Behörden sagen, dass bisher 24 Personen von Feuerwehrleuten gerettet wurden, während 35 als vermisst gemeldet wurden.

Rettungskräfte rennen gegen die Zeit und suchen nach verbliebenen Überlebenden zwischen Schlamm und Trümmern, nachdem verheerende Sturzfluten und Erdrutsche die malerische brasilianische Stadt Petropolis heimgesucht hatten, wie die Behörden am Donnerstag mitteilten, dass die Zahl der Todesopfer auf 105 gestiegen war.

Straßen wurden in Flüsse verwandelt und Häuser weggeschwemmt, als schwere Stürme in drei Stunden den Regen eines ganzen Monats über die malerische Touristenstadt in den Hügeln nördlich von Rio de Janeiro schütteten.

Da immer noch Dutzende als vermisst gemeldet wurden, befürchtete die Befürchtung, dass die Zahl der Todesopfer weiter steigen könnte, dass Feuerwehrleute und Freiwillige durch die Überreste von Häusern kletterten, die von Schlammströmen weggespült wurden, viele von ihnen in verarmten Slums an den Hängen der Hügel.

Es ist der jüngste in einer Reihe tödlicher Stürme, die Brasilien in den letzten drei Monaten heimgesucht haben und die laut Experten durch den Klimawandel noch verschlimmert werden.

Die Landesregierung sagte, mindestens 24 Menschen seien gerettet worden.

Mit Hunden, Baggern und Helikoptern suchten Rettungskräfte dringend nach weiteren, bevor es zu spät war, denn die Staatsanwaltschaft von Rio meldete, dass 35 Personen als vermisst gemeldet worden seien.

Etwa 300 Menschen seien in Notunterkünften untergebracht, hauptsächlich in Schulen, sagten Beamte. Wohltätigkeitsorganisationen riefen zu Spenden von Matratzen, Lebensmitteln, Wasser, Kleidung und Gesichtsmasken für die Opfer auf.

Wendel Pio Lourenco, ein 24-jähriger Bewohner, ging mit einem Fernseher im Arm durch die Straße, auf der Suche nach einem Unterschlupf zu einer örtlichen Kirche.

Er sagte, er habe versucht, ein paar Besitztümer zu retten, nachdem er eine schlaflose Nacht damit verbracht hatte, bei der Suche nach Opfern zu helfen.

„Ich habe ein Mädchen gefunden, das lebendig begraben wurde“, sagte er.

„Alle sagen, es sieht aus wie ein Kriegsgebiet.“

Gouverneur Claudio Castro sagte dasselbe, nachdem er den Tatort besucht hatte.

„Es sieht aus wie eine Szene aus einem Krieg. Es ist unglaublich“, sagte er und fügte hinzu, dass es der schlimmste Regen seit 1932 war.

Er lobte die Rettungskräfte dafür, dass sie es geschafft hätten, „eine große Anzahl von Menschen zu retten, bevor es zu spät war“.

Videos, die von den Regenfällen am Dienstag in den sozialen Medien gepostet wurden, zeigten Straßen in Petropolis, der Sommerhauptstadt des brasilianischen Imperiums aus dem 19.

Viele Geschäfte wurden von dem steigenden Wasser überschwemmt, das die Straßen des historischen Stadtzentrums hinunterstürzte und ein Durcheinander von umgestürzten Autos hinterließ.

Beamte sagten, dass mehr als 180 Feuerwehrleute und andere Rettungskräfte auf den Notfall reagierten, unterstützt von 400 Soldaten, die als Verstärkung geschickt wurden.

Das Rathaus erklärte den „Katastrophenzustand“ in der Stadt mit 300.000 Einwohnern, die 68 km (42 Meilen) nördlich von Rio liegt.

Der Stadtrat rief eine dreitägige Trauer für die Opfer aus.

„Tragödie“

Petropolis ist ein beliebtes Ziel für Touristen, die vor der Sommerhitze Rios fliehen.

Die Gegend ist bekannt für ihre grünen Straßen, Herrenhäuser, den Kaiserpalast – heute ein Museum – und die natürliche Schönheit der umliegenden Berge.

Die Stürme am Dienstag haben in drei Stunden 258 Millimeter (10 Zoll) Regen auf die Stadt geworfen, was fast dem Gesamtniederschlag des Vormonats entspricht, sagte das Büro des Bürgermeisters.

Der heftigste Regenguss war vorbei, aber gemäßigter Regen sollte mehrere Tage lang anhalten, sagten die Behörden.

Präsident Jair Bolsonaro sagte auf einer offiziellen Reise nach Russland auf Twitter, er halte sich über die „Tragödie“ auf dem Laufenden.

„Danke für Ihre Worte der Solidarität mit den Menschen in Petropolis“, sagte er Präsident Wladimir Putin nach einem Treffen mit dem russischen Führer.

„Möge Gott die Familien [der Opfer] trösten.“

Brasilien wird seit Dezember von heftigen Regenfällen heimgesucht, die eine Reihe tödlicher Überschwemmungen und Erdrutsche verursacht haben.

Experten sagen, dass Regengüsse in der Regenzeit durch La Nina – die zyklische Abkühlung des Pazifischen Ozeans – und durch die Auswirkungen des Klimawandels verstärkt werden.

Da eine wärmere Atmosphäre mehr Wasser enthält, erhöht die globale Erwärmung das Risiko und die Intensität von Überschwemmungen durch extreme Regenfälle.

Im vergangenen Monat lösten sintflutartige Regenfälle im Südosten Brasiliens, hauptsächlich im Bundesstaat Sao Paulo, Überschwemmungen und Erdrutsche aus, bei denen mindestens 28 Menschen ums Leben kamen.

Starke Regenfälle gab es auch im nordöstlichen Bundesstaat Bahia, wo im Dezember 24 Menschen starben.

Petropolis und die umliegende Region wurden bereits im Januar 2011 von schweren Stürmen heimgesucht, bei denen mehr als 900 Menschen bei Überschwemmungen und Erdrutschen ums Leben kamen.

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