Die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James ermittelt gegen die Immobilienentwicklungsgruppe des ehemaligen US-Präsidenten.
Ein Richter des Bundesstaates New York hat entschieden, dass der frühere US-Präsident Donald Trump in einer Ziviluntersuchung in New York Fragen zu seinen Geschäftspraktiken unter Eid beantworten muss.
Richter Arthur Engoron hat am Donnerstag Trump und seine beiden ältesten Kinder, Ivanka und Donald Trump Jr., angewiesen, den Vorladungen nachzukommen, die im Dezember von der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James ausgestellt wurden, die Trumps Immobilienentwicklungsgruppe untersucht.
Trump und seine beiden Kinder müssen innerhalb von 21 Tagen zu einer Aussage kommen, sagte Engoron, der das Urteil nach einer zweistündigen Anhörung mit Anwälten des Büros von Trumps und James erließ.
„Letztendlich beginnt ein Generalstaatsanwalt mit Ermittlungen gegen ein Unternehmen, deckt zahlreiche Beweise für möglichen Finanzbetrug auf und will unter Eid mehrere der Auftraggeber des Unternehmens, einschließlich seines Namensvetters, befragen. Sie hat das klare Recht dazu“, schrieb Engoron in seiner Entscheidung.
James‘ zivilrechtliche Untersuchung läuft parallel zu einer separaten strafrechtlichen Untersuchung der Staatsanwaltschaft von Manhattan gegen Trumps Organisation, was den ehemaligen Präsidenten und seine Familie vor ein schwieriges rechtliches Dilemma stellt.
James sagte, ihre Untersuchung habe Beweise dafür ergeben, dass Trumps Unternehmen „betrügerische oder irreführende“ Bewertungen von Vermögenswerten wie Golfresorts und Wolkenkratzern verwendet habe, um Kredite und Steuervorteile zu erhalten. Aber wenn Trump in der Ziviluntersuchung aussagt, könnte alles, was er sagt, in den strafrechtlichen Ermittlungen gegen ihn verwendet werden, sagten seine Anwälte.
Die Anwälte des ehemaligen Präsidenten reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren. Alan Futerfas, ein Anwalt der jüngeren Trumps, lehnte eine Stellungnahme ab.
Anfang dieser Woche gab James bekannt, dass Trumps ehemalige Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Mazars ihre früheren Berichte über Trumps Finanzen desavouiert hat und sagte, dass die Einreichungen von 2011 bis 2020 „nicht mehr verlässlich sein sollten“.
Angespornt durch Beweise, die in James‘ zivilrechtlichen Ermittlungen aufgedeckt wurden, haben die Staatsanwälte von Manhattan im vergangenen Jahr den Finanzchef der Trump Organization, Allen Weisselberg, und das Unternehmen wegen Steuerbetrugs angeklagt. Weisselberg und das Unternehmen haben sich auf nicht schuldig bekannt.
Am Donnerstag beschuldigten Trumps Anwälte James vor Gericht, versucht zu haben, Vorladungen von Trump und seinen Kindern zur Zeugenaussage durchzusetzen, mit der Absicht, das, was sie sagen, in der parallelen strafrechtlichen Untersuchung gegen sie zu verwenden.
Trumps Anwälte hatten Engoron gesagt, dass es ein unzulässiger Versuch ist, ein staatliches Gesetz zu umgehen, das es Staatsanwälten verbietet, jemanden zur Aussage vorzuladen, wenn der Ex-Präsident jetzt für eine zivilrechtliche Aussage sitzt, während sein Unternehmen auch Gegenstand einer parallelen strafrechtlichen Untersuchung ist kriminelle Grand Jury, ohne ihnen Immunität zu gewähren.
„Wenn sie von meinem Mandanten eine eidesstattliche Aussage will, hat er Anspruch auf Immunität. Er bekommt Immunität für das, was er sagt, oder er sagt nichts“, sagte Trumps Strafverteidiger Ronald Fischetti in der Anhörung, die per Videokonferenz durchgeführt wurde.
„Sie picken sich die Rosinen heraus“, sagte Donald Trumps Anwältin Alina Habba gegenüber Engoron vom New Yorker Staatsgericht in Manhattan. "Es ist eine unzulässige Umgehung der Regeln."
Habba beschuldigte James der „selektiven Strafverfolgung und des Fehlverhaltens der Staatsanwaltschaft, das dieses Land noch nie gesehen hat“, und zitierte Aussagen, die die „abscheuliche Verachtung“ des demokratischen Generalstaatsanwalts für den ehemaligen republikanischen Präsidenten widerspiegelten.
„Wenn er nicht wäre, was er ist, würde sie das nicht tun“, sagte Habba. „Dieses Gericht kann helfen, diesen Zirkus zu stoppen.“
Kevin Wallace, ein Anwalt aus James‘ Büro, lehnte diese Charakterisierung mit dem Argument ab, dass parallele Untersuchungen „nicht so außergewöhnlich“ seien.
„Sie haben hier nichts gezeigt, was besagt, dass es unfair ist“, sagte Wallace.
Die strafrechtlichen Ermittlungen gegen die Trump-Organisation werden jetzt vom Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, geleitet. James schloss sich dieser Untersuchung letzten Mai an.
In einer Erklärung am Dienstag wetterte Trump gegen eine, wie er es nannte, „Scheinuntersuchung eines großartigen Unternehmens, das für New York und darüber hinaus spektakuläre Arbeit geleistet hat“. Trump nannte es eine rassistisch motivierte „Fortsetzung einer Hexenjagd, wie es sie in diesem Land noch nie zuvor gegeben hat“; Sowohl James als auch Bragg sind schwarz.
Trump könnte sich auf sein verfassungsmäßiges Recht der fünften Änderung berufen, sich in einer zivilrechtlichen Aussage nicht selbst zu belasten, aber wenn er dies tut, könnte dies jede mögliche strafrechtliche Verteidigung in der separaten strafrechtlichen Untersuchung beeinträchtigen, sagte Fischetti.
Zuvor hatten sich Eric Trump und Weisselberg hunderte Male auf ihr Recht berufen, nicht zu sprechen, als sie 2020 von Ermittlern in der James-Ziviluntersuchung befragt wurden.
Engoron hat sich zuvor in anderen Angelegenheiten im Zusammenhang mit der Untersuchung auf die Seite von James gestellt, einschließlich der Verpflichtung von Eric Trump, auszusagen, nachdem seine Anwälte eine geplante Aussage abrupt abgesagt hatten.
Engorons Urteil vom Donnerstag wird mit ziemlicher Sicherheit angefochten werden, aber wenn es bestätigt wird, würde es den ehemaligen Präsidenten zwingen, eine Aussage zu machen oder seinzufordern, sich nicht selbst zu belasten.
bbabo.Net