Der niederländische Premierminister entschuldigte sich am Donnerstag bei Indonesien, nachdem eine Studie festgestellt hatte, dass die niederländische Armee während des indonesischen Unabhängigkeitskrieges „systematische und extreme Gewalt“ angewendet hatte.
Niederländische Truppen brannten während des Konflikts von 1945 bis 1949 Dörfer nieder und führten Massenverhaftungen, Folter und Hinrichtungen durch, oft mit stillschweigender Unterstützung der Regierung, heißt es in der vierjährigen Studie niederländischer und indonesischer Forscher.
Die Ergebnisse erschütterten die seit langem geltende offizielle niederländische Linie, dass es nur vereinzelte Vorfälle übermäßiger Gewalt durch ihre Streitkräfte gegeben habe, als die Kolonie, die sie 300 Jahre lang gehalten hatte, wegbrach. „Heute entschuldige ich mich im Namen der niederländischen Regierung aufs tiefste bei der indonesischen Bevölkerung für die systematische und extreme Gewalt von niederländischer Seite in jenen Jahren“, sagte Ministerpräsident Mark Rutte auf einer Pressekonferenz.
Rutte sagte, es tue ihm auch leid für das „spätere blinde Auge verschiedener früherer niederländischer Regierungen“. „Wir entschuldigen uns auch bei allen in den Niederlanden lebenden Menschen, die mit den Folgen des Kolonialkriegs in Indonesien leben mussten, einschließlich der Kriegsveteranen, die sich angemessen verhalten haben“, fügte er hinzu. „Rassistische“ königliche Kutsche wegen kolonialer Vergangenheit gesperrt, sagt der niederländische König.
Aber es ist das erste Eingeständnis, dass es tatsächlich eine vorsätzliche Gewaltkampagne gab.
Die Studie ist der jüngste Schritt in den jüngsten Versuchen der Niederlande, sich mit ihrer brutalen kolonialen Vergangenheit und den umfassenderen Bemühungen ehemaliger imperialer Mächte auf der ganzen Welt auseinanderzusetzen. „Die Untersuchung zeigt, dass die überwiegende Mehrheit derjenigen, die auf niederländischer Seite Verantwortung trugen – Politiker, Offiziere, Beamte, Richter und andere – Kenntnis von der systematischen Anwendung extremer Gewalt hatten oder haben konnten“, sagten die Forscher. „Es gab eine kollektive Bereitschaft, dies zu dulden, zu rechtfertigen und zu verbergen und es ungestraft zu lassen.
All dies geschah im Hinblick auf das höhere Ziel: den Krieg zu gewinnen“, sagten sie.
Kriegsverbrechen wurden zum ersten Mal 1969 von einem ehemaligen niederländischen Veteranen aufgedeckt, aber seitdem war die offizielle Ansicht, dass es zwar „Exzesse“ gegeben haben mag, die niederländischen Streitkräfte sich jedoch im Großen und Ganzen korrekt verhalten haben.
Die neue Forschung erschüttert diesen Mythos.
Die Verbrechen „umfassten Massenverhaftungen, Folter, das Verbrennen von Kampongs (Gehöften), Hinrichtungen und Töten von Zivilisten“, sagte Frank van Vree, Professor für Kriegsgeschichte an der Universität Amsterdam, während einer Online-Präsentation der Forschung.
Indonesien erklärte 1945 kurz nach der japanischen Besetzung im Zweiten Weltkrieg seine Unabhängigkeit.
Aber die Niederländer wollten ihre ehemalige Kolonie behalten, schickten Truppen, um den Unabhängigkeitsaufstand niederzuschlagen, und zogen sich schließlich 1949 zurück.
Ein niederländisches Gericht entschied 2015, dass die in Den Haag ansässige Regierung die Witwen und Kinder indonesischer Kämpfer, die von Kolonialtruppen hingerichtet wurden, entschädigen muss.
Das Thema der indonesischen Unabhängigkeit wird auch in der niederländischen Öffentlichkeit durch Filme und Ausstellungen aufgegriffen – die letzte davon wurde letzte Woche im berühmten Rijksmuseum in Amsterdam eröffnet.
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