Zwei Menschen sind auf einer Fähre eingeschlossen, die in den frühen Morgenstunden des Freitags in Flammen aufgegangen war, als sie zwischen Griechenland und Italien fuhr, sagte die griechische Küstenwache, nachdem zahlreiche andere Passagiere und Besatzungsmitglieder gerettet worden waren.
Die Küstenwache sagte, dass insgesamt 239 Passagiere und 51 Besatzungsmitglieder an Bord der unter italienischer Flagge fahrenden Euroferry Olympia gewesen seien und die meisten von ihnen Rettungsschiffe bestiegen hätten, die sie zum Hafen der Insel Korfu gebracht hätten, wo Krankenwagen warteten.
„Wir wurden gegen 4:20 Uhr morgens geweckt. Innerhalb einer Stunde hatten wir das Schiff verlassen … Wir wurden von der Besatzung gerettet, die schnell handelte“, sagte einer der Passagiere Skai TV per Telefon.
Es gab keine unmittelbaren Berichte über Todesfälle oder schwere Verletzungen. Eine Person mit Atemproblemen wurde nach Angaben der örtlichen Gesundheitsbehörden ins Krankenhaus gebracht.
Griechische Medien berichteten, dass mindestens zehn Personen vermisst würden. Die Behörden konnten die Informationen nicht bestätigen und sagten, die Operation sei im Gange. Stunden nachdem der Alarm ausgelöst wurde, stand das Schiff immer noch in Flammen.
„Zwei Personen wurden in der Garage eingeschlossen und es werden Anstrengungen unternommen, sie zum Deck zu führen“, sagte ein Beamter der Küstenwache und fügte hinzu, dass ein Hubschrauber darauf wartete, sie wegzufliegen.
Ein auf der griechischen Nachrichten-Website Proto Thema hochgeladenes Video zeigte die 183 Meter (600 Fuß) lange Fähre in Brand und in riesige Rauchschwaden gehüllt. „May Day“ dröhnte aus Lautsprechern.
Die Fähre war von Igoumenitsa, dem größten Hafen in Westgriechenland, abgefahren und war auf dem Weg zum etwa neun Stunden entfernten italienischen Hafen Brindisi.
Das Feuer, dessen Ursache zunächst nicht bekannt war, brach in der Nähe der Insel Korfu im Ionischen Meer aus.
Die Fähre ist Teil der Flotte der Gruppe Grimaldi Lines und hat laut der Website des Unternehmens eine Kapazität von bis zu 560 Passagieren.
Der Sprecher von Grimaldi Lines, Paul Kyprianou, sagte gegenüber Reuters, dass die Ursache des Feuers noch untersucht werde, es aber Hinweise gebe, dass es vom Laderaum des Schiffes ausgegangen sei.
„Der Schaden ist schwerwiegend, weil die Besatzung das Feuer trotz aller Bemühungen nicht löschen konnte“, sagte er.
An der Rettungsaktion waren mindestens drei Schiffe der griechischen Küstenwache und das Patrouillenboot Monte Sperone der italienischen Finanzpolizei beteiligt.
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Schiffsverfolgungsdaten, die von Refinitiv Eikon bereitgestellt wurden, zeigten, dass die Euroferry Olympia eine Kehrtwendung nordwestlich des Nord-Korfu-Kanals durchführte.
Im Jahr 2014 wurden 10 Menschen getötet, als die Autofähre Norman Atlantic mit 466 Passagieren und Besatzung auf dem Weg von Griechenland nach Italien in Brand geriet.
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