Ein britisches Berufungsgericht öffnete am Freitag die Tür für die Auslieferung von Julian Assange an die Vereinigten Staaten, indem es ein Urteil eines niedrigeren Gerichts aufhob, das feststellte, dass die psychische Gesundheit des WikiLeaks-Gründers zu anfällig war, um der amerikanischen Strafjustiz standzuhalten.

Der High Court in London entschied, dass die Zusicherungen der USA ausreichen, um eine menschenwürdige Behandlung Assanges zu garantieren, und wies einen Richter an einer unteren Instanz an, den Auslieferungsantrag zur Überprüfung an den Innenminister zu senden. Der Innenminister, der die Strafverfolgung in Großbritannien überwacht, wird die endgültige Entscheidung über die Auslieferung von Assange treffen.

Gegen das am Freitag ergangene Urteil des Berufungsgerichts wird jedoch voraussichtlich Berufung eingelegt.

Ein Richter am unteren Gericht lehnte Anfang des Jahres einen amerikanischen Antrag auf Auslieferung von Assange an die USA ab, um sich wegen der Veröffentlichung geheimer Militärdokumente durch WikiLeaks vor einem Jahrzehnt wegen Spionagevorwürfen zu stellen. Bezirksrichterin Vanessa Baraitser lehnte die Auslieferung aus gesundheitlichen Gründen ab und sagte, Assange werde sich wahrscheinlich umbringen, wenn er unter harten US-Gefängnisbedingungen festgehalten werde.

Die Vereinigten Staaten legten Berufung ein und stellten die Vorstellung in Frage, dass Assanges psychische Gesundheit ihn zu verwundbar gemacht habe, um dem US-Justizsystem standzuhalten. Anwalt James Lewis sagte, Assange habe „keine schweren und anhaltenden psychischen Erkrankungen in der Vorgeschichte“ und erreiche nicht die Schwelle, so krank zu sein, dass er nicht widerstehen kann, sich selbst zu schaden.

US-Behörden haben britischen Richtern mitgeteilt, dass er jede US-Gefängnisstrafe, die er in seiner Heimat Australien erhält, absitzen könnte, wenn sie der Auslieferung zustimmen.

US-Staatsanwälte haben Assange wegen der Veröffentlichung Tausender durchgesickerter militärischer und diplomatischer Dokumente durch WikiLeaks wegen 17 Spionagevorwürfen und einer Anklage wegen Computermissbrauchs angeklagt. Die Anklage sieht eine Höchststrafe von 175 Jahren Gefängnis vor, obwohl Lewis sagte: „Die längste Haftstrafe, die jemals für diese Straftat verhängt wurde, beträgt 63 Monate“.

Der 50-jährige Assange wird derzeit im Londoner Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh festgehalten.

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