Japan (bbabo.net), - DARWIN, Australien – Die nordaustralische Stadt Darwin markierte am Samstag den 80. Jahrestag eines japanischen Luftangriffs, der während des Zweiten Weltkriegs Hunderte tötete.
Die Bombardierung von Darwin am 19. Februar 1942, der erste Angriff japanischer Streitkräfte auf das australische Festland, tötete mindestens 235 Menschen und zerstörte 30 Flugzeuge und neun Schiffe.
„Vor achtzig Jahren standen sich Australien und Japan in einer scheinbar unüberwindbaren Kluft gegenüber“, sagte der Oberbürgermeister von Darwin, Kon Vatskalis, am Vorabend des Jubiläums. „Aber Zeit, gesunder Menschenverstand und eine verbesserte Wertschätzung nicht nur unserer Unterschiede, sondern auch unserer Ähnlichkeiten haben diese alten Wunden geheilt.“
Darwins strategische Lage am nördlichen Rand Australiens, in der Nähe des heutigen Indonesien, zusammen mit einer großen militärischen Aufrüstung seit Mitte der 1930er Jahre, machten es während des Krieges zu einem Hauptziel der japanischen Streitkräfte.
Die Luftangriffe über Nordaustralien, die sich auf das Northern Territory konzentrierten, dauerten bis November 1943, bis zu diesem Zeitpunkt hatten die Japaner Darwin mindestens 64 Mal überfallen.
Der Untergang des japanischen U-Bootes I-124 etwa einen Monat vor dem Luftangriff wurde ebenfalls am Freitag mit der Enthüllung einer neuen Gedenktafel an der bestehenden Gedenkstätte mit Blick auf den Casuarina-Strand in der Nähe der Ruhestätte des U-Bootes auf dem Meeresboden gefeiert.
Die Gedenktafel listet die Namen aller 80 Besatzungsmitglieder auf, die starben, als das U-Boot etwa 95 Kilometer vor der Küste von Darwin versenkt wurde, als es versuchte, während des Krieges einen Öler der US-Marine zu torpedieren. Sie bleiben im U-Boot begraben.
„Auf diese Weise geben wir diesen Männern ihre Namen und damit ihre grundlegenden Identitäten zurück“, sagte der japanische Botschafter in Australien, Shingo Yamagami. Der Gesandte sagte Reportern, nachdem er Blumen an der neuen Gedenktafel überreicht hatte, dass er auf die „Fußabdrücke der Versöhnung und des Friedens“ zwischen Japan und Australien nach dem Krieg zurückblicke.
„Alles, was uns einst trennte, ist längst durch wahre Freundschaft ersetzt worden. Es gibt nur ein Verständnis zwischen dem australischen und dem japanischen Volk, ein Verständnis, das nicht erschüttert werden kann“, sagte Michael Gunner, Chief Minister des Northern Territory.
Die Gedenktafel, eine gemeinsame Anstrengung der Botschaft von Japan, der Regierung des Northern Territory und der Australisch-Japanischen Vereinigung des Northern Territory, verbindet an der Stelle eine bestehende Gedenktafel und den Gedenkbaum Pongamia, eine Heilpflanze, die sowohl in Japan als auch in Australien beheimatet ist. gepflanzt, um den Frieden zwischen den beiden Ländern zu fördern.
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