Die italienische Polizei sagte am Samstag, sie habe einen Ägypter festgenommen, der verdächtigt wird, Migranten über das Mittelmeer geschmuggelt zu haben, während einer Reise, bei der sieben Menschen an Unterkühlung starben.
Dem Verdächtigen wird vorgeworfen, die gefährliche Überfahrt mit einem Boot mit 287 Menschen aus Libyen organisiert zu haben. Die meisten litten unter der Kälte, als sie am 25. Januar von der Küstenwache gerettet wurden.
Die Polizei in der sizilianischen Stadt Agrigento sagte in einer Erklärung, dass die Tortur auf dem überfüllten, 16 Meter langen Boot „mit dem Tod von sieben bangladeschischen Bürgern durch Unterkühlung aufgrund der unmenschlichen Bedingungen der Reise“ endete.
Der 38-jährige Verdächtige, der durch Zeugenaussagen von Überlebenden identifiziert wurde, war bereits wegen eines Menschenschmuggels in Sizilien im Jahr 2011 verurteilt worden, teilte die Polizei mit, ohne weitere Einzelheiten zu nennen. Das Winterwetter hat Migranten, die das Mittelmeer überqueren, nicht abgeschreckt dieses Jahr trotz eisiger Temperaturen und rauer See.
Laut der Internationalen Organisation für Migration (IOM) haben in diesem Jahr bisher etwa 10.570 Migranten Europa auf dem Seeweg erreicht, von insgesamt 11.986. Etwa 229 sind bei dem Versuch, den Kontinent zu erreichen, gestorben oder verschwunden.
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