Korfu, Griechenland – Geschockt und unter Schlafmangel sagten Passagiere, die von einer Fähre zwischen Griechenland und Italien gerettet wurden, die vor der Insel Korfu Feuer fing, am Samstag (19. Februar), dass sie sich erleichtert fühlten, am Leben zu sein, obwohl einige um ihren Lebensunterhalt fürchteten, nachdem sie Lastwagen verloren hatten und Ladungen.
Mehr als 24 Stunden, nachdem das Feuer am frühen Freitag ausgebrochen war, suchten Rettungsteams immer noch nach 12 vermissten Personen, von denen einige im Schiff eingeschlossen waren, während Feuerwehrleute einige Meilen vor der Küste Korfus kämpften, um die Flammen auf dem Schiff zu zähmen.
„Wir haben den Tod vor uns gesehen“, sagte Danilo Carlucci gegenüber Reuters in einem Hotel auf Korfu, wo Dutzende geretteter Passagiere, darunter Familien mit Kindern und Babys, in Schutz genommen wurden.
Viele der Schiffspassagiere, einschließlich Carlucci, waren Lkw-Besitzer oder Fahrer, die Waren, von Plastikbechern bis hin zu Teppichen, zwischen Griechenland und Italien oder anderen europäischen Ländern transportierten.
Die neunstündige Reise von Igoumenitsa, einer Hafenstadt in Westgriechenland, in die italienische Hafenstadt Brindisi gehörte zu ihrer wöchentlichen Routine.
Lastwagenbesitzer Massimo Averna sagte, er sei eingeschlafen, als Besatzungsmitglieder um 4 Uhr morgens (0200 GMT) an seine Kabinentür klopften und die Passagiere riefen, das Schiff zu verlassen.
„Wir zogen uns an und gingen sofort über die Brücke“, sagte Averna und fügte hinzu, als sie das Deck erreichten, hätten sie Besatzungsmitglieder gesehen, die versuchten, das Feuer zu löschen.
Averna hatte zum ersten Mal seit dem Kauf eines neuen, 200.000 Euro (304.700 S$) teuren Lastwagens die Fähre genommen, um Thermopellets von Athen nach Italien zu transportieren. Er hatte ein Bild davon auf seinem Handy.
Der britische Passagier David Waller, 58, sagte, er habe alle seine persönlichen Sachen zurückgelassen, als er in der Dunkelheit auf die Rettungsboote zueilte.
„Ich wusste nicht, was passiert ist, du warst auf einem Boot … es war pechschwarz, also wusstest du nicht, wo du warst … Es war erschreckend“, sagte Waller.
Der 16-jährige Valentino Turlakov sagte, es sei „eine wirklich beängstigende Nacht gewesen, die ich nie in meinem Leben vergessen werde“.
Viele der 280 geretteten Passagiere sagten, sie hofften, dass die Rettungskräfte die 12 vermissten Passagiere aus Bulgarien, Griechenland, der Türkei und Litauen in Sicherheit bringen könnten.
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