Frankreichs Macron ruft Putin in allerletzter Anstrengung an, um einen offenen Konflikt abzuwehren; Der Chef des Europäischen Rates warnt den Westen davor, dem säbelrasselnden Moskau weiterhin „Olivenzweig“ anzubieten

KIEW, Ukraine – Hunderte von Artilleriegeschossen explodierten entlang der Kontaktlinie zwischen ukrainischen Soldaten und von Russland unterstützten Separatisten, und Tausende von Menschen evakuierten am Wochenende die Ostukraine, was die Befürchtungen am Sonntag weiter verstärkte, dass die instabile Region eine russische Invasion erleben könnte.

Westliche Führer warnten davor, dass Russland bereit sei, seinen Nachbarn anzugreifen, der auf drei Seiten von etwa 150.000 russischen Soldaten, Kampfflugzeugen und Ausrüstung umgeben ist.

Russland führte am Samstag Nuklearübungen im benachbarten Weißrussland durch und führt Marineübungen vor der Küste im Schwarzen Meer durch.

Minsk kündigte am Sonntag an, dass die russischen Militärübungen in Weißrussland fortgesetzt werden und Moskau mit einer großen Streitmacht nahe der Grenze zur Nordukraine zurückbleibt.

Die Ankündigung erfolgte, als der französische Präsident Emmanuel Macron den russischen Wladimir Putin zu Gesprächen einlud, die der Elysee als „die letzten möglichen und notwendigen Bemühungen zur Vermeidung eines größeren Konflikts in der Ukraine“ bezeichnete.

Moskau hatte zuvor gesagt, dass die 30.000 Soldaten, die es in Weißrussland hat, lediglich Bereitschaftsübungen mit seinem Verbündeten durchführen, die bis zum 20. Februar abgeschlossen sein würden, damit die Russen zu ihren Stützpunkten zurückkehren könnten.

Aber als der Tag des Endes der Operation kam, sagte das belarussische Verteidigungsministerium, Putin und der belarussische Führer Alexander Lukaschenko hätten beschlossen, „die Inspektionen fortzusetzen“, und verwiesen auf verstärkte militärische Aktivitäten an ihren gemeinsamen Grenzen und eine angebliche „Eskalation“ in der Ostukraine.

Der russische Präsident Wladimir Putin (R) und sein belarussischer Amtskollege Alexander Lukaschenko (L) beobachten am 19. Februar 2022 vom Lagezentrum des russischen Verteidigungsministeriums in Moskau aus die Trainingsstarts ballistischer Raketen im Rahmen der Übung Grom-2022 Strategic Deterrence Force (Alexey NIKOLSKY / Sputnik / bbabo.net) Der Schritt wird als weiteres Anziehen der Schrauben auf die Ukraine angesehen, die bereits mit einem verstärkten Beschuss durch von Russland unterstützte separatistische Rebellen konfrontiert ist und eine Streitmacht von mehr als 150.000 russischen Soldaten an ihren Grenzen hat, sagen westliche Hauptstädte .

Es wird auch als eine Absage an die Bemühungen von Führern wie Macron und Deutschlands Bundeskanzler Olaf Scholz angesehen werden, ihren russischen Amtskollegen zu drängen, sich vom Rande eines Krieges zurückzuziehen.

Die Vereinigten Staaten und viele europäische Länder behaupten seit Monaten, dass Russland versucht, Vorwände für eine Invasion zu schaffen. Sie haben massive, sofortige Sanktionen angedroht, wenn dies der Fall ist.

Russland hat Invasionspläne dementiert.

Ein hochrangiger Beamter der Europäischen Union, Charles Michel, sagte am Sonntag, dass „die große Frage bleibt: Will der Kreml einen Dialog?“

„Wir können nicht ewig einen Ölzweig anbieten, während Russland Raketentests durchführt und weiterhin Truppen sammelt“, sagte EU-Ratspräsident Michel auf der Münchner Sicherheitskonferenz.

„Eines ist sicher: Wenn es zu einer weiteren militärischen Aggression kommt, werden wir mit massiven Sanktionen reagieren“, sagte er.

Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, spricht auf der Münchner Sicherheitskonferenz in München, Deutschland, 20. Februar 2022. (Michael Probst/bbabo.net) Separatistenführer in der Ostukraine haben am Samstag eine vollständige militärische Mobilisierung angeordnet und mehr Zivilisten nach Russland geschickt, was hat etwa 700.000 Pässe an Bewohner der von Rebellen gehaltenen Gebiete ausgestellt. Behauptungen, dass russische Bürger in Gefahr seien, könnten als Rechtfertigung für Militäraktionen herangezogen werden.

In neuen Anzeichen von Befürchtungen, dass innerhalb weniger Tage ein Krieg beginnen könnte, forderten Deutschland und Österreich ihre Bürger auf, die Ukraine zu verlassen. Das deutsche Luftfahrtunternehmen Lufthansa stornierte Flüge in die Hauptstadt Kiew und nach Odessa, einem Hafen am Schwarzen Meer, der ein wichtiges Ziel einer Invasion sein könnte.

Das NATO-Verbindungsbüro in Kiew teilte mit, es werde Mitarbeiter nach Brüssel und in die westukrainische Stadt Lemberg verlegen.

US-Präsident Joe Biden sagte am späten Freitag, dass er aufgrund der neuesten amerikanischen Geheimdienste nun „überzeugt“ sei, dass Putin beschlossen habe, in den kommenden Tagen in die Ukraine einzumarschieren und die Hauptstadt anzugreifen.

Die unmittelbaren Sorgen konzentrierten sich auf die Ostukraine, wo ukrainische Streitkräfte seit 2014 in einem Konflikt, bei dem etwa 14.000 Menschen getötet wurden, gegen die pro-russischen Rebellen kämpfen.

Ein ukrainischer Soldat steht am 19. Februar 2022 in einem Unterschlupf an einer Position an der Trennlinie zwischen dem von der Ukraine gehaltenen Territorium und dem von Rebellen gehaltenen Territorium in der Nähe von Zolote, Ukraine. (Evgeniy Maloletka/bbabo.net) An anderer Stelle an der Front ukrainische Soldaten sagte, sie hätten den Befehl, das Feuer nicht zu erwidern. Zahar Leshushun, der mit einem Periskop in die Ferne spähte, hatte die Nachrichten den ganzen Tag von einem Graben aus verfolgt, in dem er in der Nähe der Stadt Zolote stationiert war.

„Im Moment reagieren wir nicht auf ihr Feuer, weil …“, begann der Soldat zu erklären, bevor er vom Geräusch einer einfliegenden Granate unterbrochen wurde. "Oh! Sie schießen jetzt auf uns. Sie zielen auf den Kommandoposten.“Seit Jahren bricht sporadische Gewalt entlang der Linie aus, die die ukrainischen Streitkräfte von Russland unterstützten Separatisten trennt, aber der Anstieg der letzten Tage ist um Größenordnungen höher als alles, was kürzlich von internationalen Beobachtern aufgezeichnet wurde: fast 1.500 Explosionen wurden in 24 Stunden registriert.

Das ukrainische Militär sagte, zwei seiner Soldaten seien am Samstag bei Schüssen von Seiten der Separatisten ums Leben gekommen.

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