Nach einer sengenden Hitzewelle wird Argentinien von wilden Waldbränden heimgesucht, die einen riesigen Landstreifen in der nördlichen Region niederbrennen.
Die Menschen in Argentinien hoffen, dass leichte Regenfälle, die am Wochenende begannen, den Feuerwehrleuten helfen werden, lodernde Waldbrände einzudämmen, die in den letzten Wochen Farmen, Weiden und Wildtiere im Norden des Landes verwüstet haben.
Acht verschiedene Brände in der argentinischen Provinz Corrientes haben laut offiziellen Angaben fast 800.000 Hektar (1,98 Millionen Acres) verwüstet.
Der erstickende Rauch hat den Tag wie Nacht aussehen lassen, während die Flammen täglich etwa 30.000 Hektar (74.130 Acres) verzehrten und bis zu 9 Prozent einer von der Landwirtschaft abhängigen Region zerstörten.
„Das ist untypisch, historisch. Es ist nie passiert. So etwas haben wir noch nie erlebt“, sagte der Anwohner Jorge Ayala. „Wirklich überwältigt. Das kann ich dir jetzt sagen. Das ist ein Schlag für die Provinz.“
Starke Winde, geringe Luftfeuchtigkeit und Trockenheit durch Dürre schürten die Brände ab Mitte Januar. Prognostiker sagten, dass leichte Regenfälle, die am Sonntag zu fallen begannen, voraussichtlich die ganze Woche über andauern würden, was einer Region, die unter extremer Hitze und Dürre gelitten hat, eine Aussicht auf Erleichterung bietet. Die hauptsächlich ländliche Provinz mit Farmen, Ranches und Wäldern, die an Paraguay grenzt, sieht normalerweise reichlich Regen.
Luis Candia gehörte zu den Bewohnern, die mit Feuerwehrleuten zusammenarbeiteten, um die Waldbrände in Corrientes zu löschen. Mit einem Wasserbeutel auf dem Rücken und bedecktem Gesicht, um ihn vor Rauch und Flammen zu schützen, sagte er dem Nachrichtendienst Reuters, dass die Region um ihre Zukunft kämpfe.
„Die Wahrheit ist, dass die Provinz mit diesen Bränden eine Katastrophe erlebt“, sagte Candia und machte eine Pause von dem Versuch, die Flammen zu löschen, die landwirtschaftliche Regionen und Feuchtgebiete mit vielen Wildtieren niedergebrannt hatten.
„Es gibt viele Tierverluste, das Thema Flora und Fauna. Darüber hinaus war dies unsere Arbeitsquelle. Wenn wir das verlieren, was wird morgen aus uns?“ er sagte.
Feuerwehrleute, Polizei und Freiwillige versuchen seit Wochen, die Brände zu löschen, die sich inmitten der Dürre im Zusammenhang mit dem Klimaphänomen La Niña ausgebreitet haben, da die Temperaturen auf der ganzen Welt gestiegen sind.
„Alles kam zusammen; die Dürre von anderthalb Jahren, die hohen Temperaturen, der Mangel an Regen und der Wasserstress, den die Pflanzen bereits haben, sogar der Boden selbst“, sagte Josefina Piñeiro, eine Einwohnerin von Corrientes, gegenüber Reuters.
Bilder Gegend zeigen große Teile verbrannter Felder, schwelende Baumwurzeln, tote oder vor dem Feuer fliehende Tiere und erschöpfte Feuerwehrleute. Aus allen Ecken Argentiniens, Brasiliens und Boliviens sind Löscheinheiten eingetroffen.
Die Behörden schätzen die Verluste bisher auf mehr als 26 Milliarden argentinische Pesos (mehr als 240 Millionen US-Dollar), und Experten sagen, dass die Provinz Jahre brauchen könnte, um sich zu erholen. Argentinien hat dieses Jahr wegen des Regenmangels begrenzte Rindfleischexporte.
Künstler und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens setzen sich dafür ein, Spenden für die Opfer zu sammeln, während Sachspenden in die Gegend strömen.
Die Menschen bringen Obst, Wasser und Eis, sagte Laura Núñez, eine Freiwillige, die bei der Bekämpfung der Flammen hilft. „Sie bringen es in einem Anhänger; Sie bekommen alles Mögliche, damit wir uns auf das Feuer konzentrieren und versuchen können zu helfen“, sagte sie.
Der leichte Regen jubelte den Feuerwehrleuten zu.
„Das ist ein Segen Gottes. Ich glaube, Gott hatte Mitleid mit uns“, sagte die Freiwillige Estefanía Riveiro, die Eimer mit Wasser trug, um „unseren Tieren zu helfen“.
Wissenschaftler der US-Regierung berichteten am 13. Januar, dass 2021 das sechstwärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen gewesen sei.
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