Die Omicron-Coronavirus-Variante wurde seit ihrer ersten Identifizierung vor drei Wochen in 77 Ländern nachgewiesen, was die Besorgnis aufkommen lässt, dass ihre große Anzahl von Mutationen dazu beitragen wird, dass sie sich schneller ausbreitet und den Schutz durch Covid-19-Impfstoffe oder eine frühere Infektion umgeht.
Wissenschaftler erwarten Antworten auf diese wichtigen Fragen:
Die sich schnell ausbreitende Delta-Variante bleibt weltweit dominant, und es ist unklar, ob Omicron von Natur aus ansteckender ist als sein Vorgänger, teilte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) in einem am Sonntag herausgegebenen Brief mit.
Erste Daten deuten darauf hin, dass sich die neue Variante schneller verbreitet als frühere Versionen des Virus. In Südafrika, Großbritannien und Dänemark verdoppelt sich die Zahl der Omicron-Neuinfektionen alle zwei Tage – „eine alarmierende Wachstumsrate“, so Dr. Eric Topol, Direktor des Scripps Research Translational Institute in La Jolla, Kalifornien.
Die Omicron-Variante machte am Montag in London rund 44 Prozent der Infektionen aus und sollte dort innerhalb von 48 Stunden zur dominierenden Version des Virus werden.
Wissenschaftler sagen, es sei noch zu früh, um zu wissen, ob Omicron mehr oder weniger schweres Covid-19 verursacht als frühere Versionen des Virus.
In Südafrika haben Wissenschaftler gesagt, dass sie keine Anzeichen dafür sehen, dass die Omicron-Variante schwerere Krankheiten verursacht. Krankenhausdaten zeigten, dass die Zahl der Covid-19-Einweisungen in mehr als der Hälfte der neun Provinzen des Landes stark zugenommen hat, aber es gab vergleichsweise wenige Todesfälle und Indikatoren wie die durchschnittliche Dauer des Krankenhausaufenthalts waren beruhigend.
Unter den 43 Personen, bei denen in den Vereinigten Staaten die Omicron-Variante festgestellt wurde, berichteten die meisten von leichten Symptomen wie Husten, Verstopfung und Müdigkeit.
Bisher mit Omicron infizierte Personen haben überwiegend leichte Erkrankungen gemeldet, die wahrscheinlich darauf zurückzuführen sind, dass viele zumindest eine gewisse Immunität gegen Impfungen und/oder eine vorherige Infektion haben.
Ein klareres Bild des Schweregrads von Omicron ergibt sich aus der Analyse der Ergebnisse für eine größere Anzahl infizierter Personen, insbesondere ältere, ungeimpfte, zuvor nicht infizierte Patienten.
Die Omicron-Variante weist etwa 50 Mutationen auf, die zuvor noch nicht in Kombination gesehen wurden, darunter mehr als 30 Mutationen auf dem Spike-Protein, das das Coronavirus verwendet, um sich an menschliche Zellen zu binden. Die meisten aktuellen Covid-19-Impfstoffe zielen auf dieses Spike-Protein ab, was die Ansammlung von Mutationen potenziell problematisch macht.
In ihrem neuesten Bericht sagte die WHO, es gebe erste Anzeichen dafür, dass geimpfte und zuvor infizierte Personen nicht genügend Antikörper bilden würden, um eine Infektion durch Omicron abzuwehren.
Eine kleine Studie eines südafrikanischen Forschungsinstituts deutete darauf hin, dass Omicron den Schutz durch zwei Dosen des Impfstoffs von Pfizer Inc. teilweise umgehen könnte. Der Arzneimittelhersteller und sein Partner BioNTech sagten, eine dritte Auffrischungsdosis ihres Impfstoffs sei besser in der Lage, Omicron im Labor zu neutralisieren. Diese Ergebnisse müssen mit dem Vergleich der geimpften Personen in der realen Welt gegen Omicron verglichen werden.
In einem Brief der britischen Regierung vom Freitag heißt es, dass frühe Schätzungen darauf hindeuten, dass der Impfstoffschutz gegen symptomatische Erkrankungen bei einer Omicron-Infektion im Vergleich zur Delta-Variante deutlich geringer ist, obwohl eine Auffrischungsdosis kurz nach der zusätzlichen Impfung zu einer Impfstoffwirksamkeit von 70-75 Prozent führte.
Es wird erwartet, dass die Mutationen von Omicron die Wirksamkeit bestimmter hergestellter Antikörperbehandlungen verringern, darunter einige, die von Regeneron Pharmaceuticals und Eli Lilly & Co. verkauft wurden. Der Arzneimittelhersteller GSK sagte letzte Woche, dass seine antikörperbasierte Covid-19-Therapie mit dem US-Partner Vir Biotechnology gegen die Omicron-Variante wirksam war bei Labortests.
Experimentelle antivirale Pillen – wie Paxlovid von Pfizer Inc. und Molnupiravir von Merck & Co Inc – zielen auf Teile des Virus ab, die in Omicron nicht verändert werden. Diese Medikamente werden wahrscheinlich zu wichtigen Waffen, wenn die impfstoffinduzierte und natürliche Immunität bedroht ist.
bbabo.Net