Der Rat des obersten Arztes des Staates steht im Widerspruch zu der Entscheidung der Regierung, die Beschränkungen für das Tragen von Masken zu lockern, und Kerry Chant fordert die Menschen auf, sie weiterhin zu tragen, da NSW bis Januar 25.000 Fälle pro Tag erreichen könnte.
Obwohl sich die täglichen Infektionen des Staates innerhalb einer Woche verdreifacht haben, hat die Regierung am Mittwoch die Lockerung einer Reihe von Beschränkungen vorangetrieben, darunter die Aufhebung der Grenzwerte für die Menschenmenge, das Ablegen von QR-Codes und Masken in den meisten Umgebungen, das Beenden der Impfüberprüfung und die Wiederaufnahme ungeimpfter Menschen in die Gesellschaft.
Chief Health Officer Dr. Chant sagte, es sei eine "Angelegenheit der Regierung, diese Mandate festzulegen", aber ihre dringende Empfehlung aus einer Position des öffentlichen Gesundheitswesens lautete, das Tragen von Masken beizubehalten, da dies "ein kleiner Preis" sei und "sehr gemeinschaftsorientiert" sei Aktion".
„Mein klarer Rat ist, dass die Leute in Innenräumen Masken tragen sollten. Ich persönlich habe das Gefühl, dass es sich um einen kleinen Beitrag handelt“, sagte Dr. Chant am Mittwoch und stellte fest, dass der Staat auf „sehr leichte Kontaktverfolgung“ umsteigt.
Die Gesundheitsbehörden sagten, Modellierungen hätten ergeben, dass es plausibel sei, dass die täglichen Infektionen im neuen Jahr Zehntausende betragen könnten, und Omicron werde voraussichtlich der dominierende Stamm werden.
Als die Fälle jedoch am Mittwoch ein Dreimonatshoch von 1360 erreichten, forderte der Premierminister von NSW, Dominic Perrottet, die Menschen auf, sich stattdessen auf Krankenhausaufenthalte und Intensivaufenthalte zu konzentrieren.
Die Krankenhausraten blieben am Mittwoch mit 166 aufgenommenen Coronavirus-Fällen und 24 auf der Intensivstation stabil.
Gesundheitsminister Brad Hazzard sagte, die Modellierung der Abteilung für öffentliche Gesundheit der Universität von NSW habe gezeigt, „dass wir bis Ende Januar jeden Tag 25.000 Fälle des Virus untersuchen könnten“.
„Das ist ein großer Unterschied zu 1360 heute, was bereits Anlass zur Sorge gibt“, sagte er und fügte hinzu, dass das Gesundheitssystem des Staates „gut gerüstet“ sei, um mit dem Anstieg der Fälle umzugehen.
Dr. Chant sagte, während der klinische Schweregrad der neuen Variante noch unklar sei, betonten neue Daten die Dringlichkeit von Menschen, eine Auffrischimpfung zu erhalten.
Bei derselben Medienbesprechung kündigte Herr Perrottet an, dass nur Haushaltskontakte von positiven Fällen isoliert werden müssten, und forderte die Menschen auf, persönliche Verantwortung für die Vermeidung von Infektionen zu übernehmen, da die Beschränkungen vor Weihnachten aufgehoben wurden.
Nach den neuen Regeln müssen nur Personen, die mit dem Haus eines Falles leben oder sich dort aufhalten, nach ihrer Exposition eine Woche lang isoliert werden, obwohl Dr. Chant sagte, dass die Gesundheitsbehörden möglicherweise soziale Kontakte als enge Kontakte deklarieren müssen, insbesondere in Risikoeinstellungen wie Nachtclubs.
Der außerordentliche Professor der UNSW, James Wood, dessen Team die neue Modellierung für NSW Health durchführte, sagte, die aktuelle Wachstumsrate könnte „irgendwann in den nächsten Wochen“ mehr als 10.000 tägliche Fälle bedeuten.
„Bei der aktuellen Wachstumsrate mit einer Reproduktionsrate von 1,5 werden die Fälle schnell zunehmen, es sei denn, wir ergreifen Maßnahmen, um die Ausbreitung zu stoppen“, sagte Dr. Wood, Mitglied der Australian Technical Advisory Group on Immunisation der Bundesregierung.
„Aber wir wissen nicht, ob die Menschen bei höheren Fällen natürlich anfangen, ihr Verhalten zu ändern … und wenn wir Probleme mit der Schwere sehen, können Einschränkungen empfohlen werden“, sagte Dr. Wood.
Der immense Druck auf das Testsystem des Staates sei ebenfalls ein Problem, sagte er. Die Warteschlangen in den Testkliniken haben sich in den letzten Tagen in die Hunderte gezogen, mit langen Wartezeiten an einigen Standorten.
„Während Delta haben wir jeden Tag etwa 150.000 Tests ausgereizt. Wir sind uns nicht sicher, inwieweit unsere Testkapazität mit steigenden Fällen zurechtkommt.“
Dr. Wood sagte, es würde noch einige Wochen dauern, bis Daten aus Großbritannien vorliegen, um den klinischen Schweregrad der Variante zu verstehen, aber das Risiko einer Hospilisation könnte „zehnmal geringer sein als während der Delta-Welle“.
„Im Moment sehen wir, dass sich die Fälle alle drei Tage verdoppeln. Aber wir glauben, dass Impfstoffe gegen schwere Krankheiten ziemlich gut standhalten werden, und eine Auffrischimpfung erhöht den Schutz auf das, was er nach der zweiten Impfung war.“
Der Premierminister sagte, die Regierung habe während der Pandemie verschiedene Modelle in Betracht gezogen, betonte jedoch, dass sein Fokus auf Krankenhauseinweisungen und schweren Krankheiten liege, nicht auf Fallzahlen.
„Wir lernen, mit dem Virus zu leben“, sagte er. „Wenn es eine Situation gibt, in der wir glauben, dass unser Gesundheitssystem erheblich unter Druck steht, werden wir unsere Reaktion auf unsere Präsentationen auf der Intensivstation entsprechend anpassen.“
Die Abkehr von der Isolation sozialer Kontakte habe nicht zu einem erheblichen Anstieg der Fallzahlen in Victoria geführt, sagte Catherine Bennett, die Vorsitzende für Epidemiologie der Deakin University.
"Wenn Menschen einem Fall ausgesetzt waren, sind sie wahrscheinlich etwas vorsichtiger und sich der Symptome sowieso besser bewusst", sagte sie.
Die Zahl der COVID-19-Fälle am Mittwoch von 1360 war gegenüber den 804 Fällen vom Dienstag um fast 70 Prozent gestiegen. Es ist die höchste Zahl seit NSWs Rekord von 1599 Fällen am 11. September und die achthöchste tägliche Gesamtzahl der Pandemie im Bundesstaat.
Weitere 25 Omicron-Fälle wurden in NSW über Nacht genomisch sequenziert, wodurch sich die Gesamtzahl der Fälle mit dieser Variante auf 110 erhöht.Chant sagte, es sei angenommen worden, dass die explodierenden Fallzahlen von NSW das Ergebnis der Omicron-Variante seien, die sich hauptsächlich unter Menschen in den Zwanzigern in sozialen Umgebungen verbreitet.
„Wir haben in Fällen einen schnellen Anstieg gesehen und glauben, dass Omicron diesen Anstieg vorantreibt“, sagte Dr. Chant.
„Ein bisschen davon wird von Delta vorangetrieben, während wir unterwegs sind … aber in erster Linie glauben wir, dass Omicron in einigen Fällen sicherlich den Aufwärtstrend vorantreibt, insbesondere in der Gegend von Newcastle.“
Professor Dominic Dwyer, Direktor für Pathologie des öffentlichen Gesundheitswesens in NSW, sagte, es sei nun „klar, dass wir in verschiedenen Teilen von NSW Ausbrüche haben und Omicron zum dominierenden Stamm wird“.
"Es gibt Beweise dafür, dass Booster wahrscheinlich von Nutzen sind", sagte Professor Dwyer.
Es gab 104.501 Tests in dem 24-Stunden-Zeitraum bis 20 Uhr am Dienstag.
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