Die drei Männer werden für schuldig befunden, die Bürgerrechte des schwarzen Joggers Ahmaud Arbery verletzt zu haben.

Die Geschworenen im Bundesprozess gegen Hassverbrechen gegen die drei weißen Männer, die wegen Mordes an Ahmaud Arbery verurteilt wurden, befanden sie in allen Anklagepunkten für schuldig, einschließlich Hassverbrechen auf Bundesebene und geringerer Straftaten.

Die Geschworenen stellten fest, dass Vater und Sohn Greg und Travis McMichael sowie der Nachbar William „Roddie“ Bryan Arberys Bürgerrechte verletzten und ihn ins Visier nahmen, weil er schwarz war. Alle drei wurden im November von einem staatlichen Gericht in Georgia wegen Mordes für schuldig befunden und wegen der tödlichen Schüsse zu lebenslanger Haft verurteilt.

Die McMichaels schnappten sich Waffen und sprangen in einen Pick-up, um Arbery zu verfolgen, nachdem sie ihn im Februar 2020 in ihrer Nachbarschaft außerhalb der Hafenstadt Brunswick in Georgia laufen gesehen hatten. Bryan schloss sich der Verfolgung in seinem eigenen Pick-up an und nahm ein Handyvideo von auf Travis McMichael gibt die tödlichen Schüsse ab. Arberys Ermordung wurde Teil einer größeren nationalen Abrechnung über rassistische Ungerechtigkeiten, nachdem das Grafikvideo zwei Monate später online durchgesickert war.

Allen drei Angeklagten war vorgeworfen worden, Arbery seiner Bürgerrechte beraubt zu haben, ein „Hassverbrechen“-Vergehen, bei dem rassistisch motivierte Gewalt behauptet wird. Sie wurden auch wegen versuchter Entführung bei der tödlichen Begegnung im Jahr 2020 für schuldig befunden, die sich in der Küstenunterteilung Satilla Shores in Georgia in der Nähe von Brunswick, etwa 434 Kilometer (270 Meilen) südöstlich von Atlanta, abspielte.

Die McMichaels wurden außerdem wegen eines Waffenverbrechens des Bundes verurteilt. Bryan hatte sich dieser Anklage nicht gestellt.

Die Anklage wegen Hassverbrechen, die schwerwiegendste in der gegen die Angeklagten erstatteten Anklage, sieht eine Höchststrafe von lebenslanger Haft vor. Versuchte Entführung wird mit bis zu 20 Jahren Gefängnis bestraft.

Die McMichaels und Bryan hatten sich der Anklage wegen Hassverbrechen nicht schuldig bekannt. Verteidiger behaupteten, die drei hätten Arbery nicht wegen seiner Rasse verfolgt und getötet, sondern aufgrund des ernsthaften, wenn auch irrtümlichen Verdachts gehandelt, Arbery habe in ihrer Nachbarschaft Verbrechen begangen.

Das 12-köpfige Gremium, bestehend aus acht Weißen, drei Schwarzen und einer hispanischen Person, beriet am Montag knapp drei Stunden, bevor Richterin Lisa Wood das Verfahren vor dem Gericht in Brunswick, Georgia, für den Abend vertagte.

Sie hatten die Beratungen am Dienstagmorgen um 9 Uhr (14:30 GMT) wieder aufgenommen.

Am Mittwoch jährt sich der Mord zum zweiten Mal.

Der Prozess endete am Montag mit Staatsanwälten, die sagten, die Ermordung des 25-jährigen Arbery in einer Wohnstraße sei durch „aufgestaute Rassenwut“ motiviert gewesen, die elektronischen Nachrichten der Angeklagten sowie durch Zeugen, die aussagten, dass sie rassistische Tiraden gehört hätten, enthüllt worden sei und Beleidigungen.

„Alle drei Angeklagten haben Ihnen laut und deutlich in ihren eigenen Worten gesagt, was sie über Afroamerikaner denken“, sagte Staatsanwältin Tara Lyons am Montag den Geschworenen.

Verteidiger bestanden darauf, dass frühere rassistische Äußerungen ihrer Klienten keinen Beweis dafür lieferten, dass sie Arberys Bürgerrechte verletzten und ihn ins Visier nahmen, weil er schwarz war. Sie forderten die Jury auf, ihre Emotionen beiseite zu lassen.

„Es ist natürlich, dass Sie Vergeltung oder Rache wollen“, sagte Pete Theodocion, der William „Roddie“ Bryan vertritt. „Aber wir müssen uns erheben … auch wenn es schwierig ist.“

Die grundlegenden Tatsachen werden nicht bestritten. Die Ermordung von Arbery vor fast zwei Jahren, am 23. Februar 2020, wurde in einem grafischen Handyvideo festgehalten, das weit verbreitete Empörung auslöste. Vater und Sohn, Greg und Travis McMichael, bewaffneten sich, nachdem sie gesehen hatten, wie Arbery an ihrem Haus vorbeilief, und jagten ihn in einem Pick-up-Truck. Bryan schloss sich seinen Nachbarn in seinem eigenen Truck an und nahm das Video von Travis McMichael auf, der aus nächster Nähe schoss.

Die Polizei stellte fest, dass Arbery keine Waffe und keine gestohlenen Gegenstände hatte. Die Staatsanwälte sagten, er sei nur joggen gewesen.

Die Anwältin von Travis McMichael, Amy Lee Copeland, sagte der Jury, dass die Staatsanwälte keine Beweise dafür vorgelegt hätten, dass er „jemals mit jemandem über den Tod von Herrn Arbery in rassistischer Hinsicht gesprochen habe“. Sie sagte, ihr Mandant habe das Feuer zur Selbstverteidigung eröffnet, nachdem Arbery versucht hatte, seine Schrotflinte wegzunehmen.

Der Anwalt von Greg McMichael, AJ Balbo, argumentierte, dass sein Mandant die Verfolgungsjagd initiiert habe, nicht weil Arbery ein Schwarzer war, sondern weil er „DER Mann“ war, den die McMichaels in Überwachungskameravideos gesehen hatten, die von einem nahe gelegenen, im Bau befindlichen Haus aufgenommen wurden.

FBI-Agenten entdeckten in den Jahren und Monaten vor der Schießerei rund zwei Dutzend rassistische Textnachrichten und Social-Media-Beiträge der McMichaels und Bryan.

Zum Beispiel kommentierte Travis McMichael 2018 ein Facebook-Video von einem schwarzen Mann, der einer weißen Person einen Streich spielte: „Ich würde diesen verdammten N****r töten.“

Einige Zeugen sagten aus, sie hätten die rassistischen Äußerungen der McMichaels aus erster Hand gehört. Eine Frau, die vor einem Jahrzehnt unter Travis McMichael in der US-Küstenwache gedient hatte, sagte, er habe sie „n****r Lover“ genannt, nachdem er erfahren hatte, dass sie mit einem Schwarzen ausgegangen war. Eine andere Frau sagte aus, Greg McMichael habe 2015 wütend gewettert, als sie den Tod des Bürgerrechtlers Julian Bond bemerkte und sagte: „All diese Schwarzen sind nichts als Ärger.“

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