Polen, die Slowakei und andere Staaten sind bereit, Ukrainer aufzunehmen, die vor den Spannungen mit Russland fliehen.

Prag, Tschechische Republik – Die Gefahr einer groß angelegten russischen Invasion droht über der Ukraine im Norden, Süden und insbesondere im Osten. An seiner Westgrenze blicken die Länder Mitteleuropas auf eine potenzielle Flüchtlingskrise.

Die Tschechische Republik, Ungarn, Polen und die Slowakei sagen alle, dass sie sich auf die Möglichkeit vorbereiten, dass der Krieg Ukrainer überschwemmen wird. Manche schätzen, dass im schlimmsten Fall bis zu fünf Millionen Menschen aus dem Land fliehen könnten.

Nachdem Präsident Wladimir Putin in einer bedeutenden Abkehr von Russlands jahrelanger Politik am Montag zwei von Rebellen geführte, pro-russische Kleinstädte im Osten der Ukraine, die selbsternannten „Volksrepubliken“ Donezk und Luhansk, als Aussicht auf einen Ukrainer anerkannt hatte Flüchtlingskrise hat zugenommen.

Das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen sagte am Dienstag, es habe noch keine Anzeichen dafür gesehen, dass mehr Menschen aus der Ukraine fliehen würden, aber dass die Situation „sehr volatil“ sei und es bereit sei, Flüchtlinge zu schützen.

Mitteleuropa ist für viele nicht nur eine naheliegende Route, sondern ein natürliches Ziel. Die Region ist bereits die Heimat von Millionen Ukrainern, die in den letzten Jahren von den angespannten Arbeitsmärkten in Ländern angezogen wurden, die ihrem Heimatland geografisch und kulturell nahe stehen.

Polen hat angekündigt, Pläne für den Umgang mit bis zu einer Million Flüchtlingen zu entwerfen.

Ungarns Ministerpräsident Viktor Orban, ein Putin-naher Rechtspopulist, warnte davor, dass Hunderttausende über die Grenze seines Landes fliehen könnten.

Der slowakische Verteidigungsminister Jaro Nad sagte: „Wir bereiten uns auf die Möglichkeit vor, dass eine große Zahl von Flüchtlingen aus der Ukraine auf unser Territorium kommen wird.“

Aber obwohl die humanitären und logistischen Herausforderungen eindeutig ernst sind, sind die populistischen Regierungen Mitteleuropas nicht in Phasen wie bei der Flüchtlingskrise von 2015 oder dem jüngsten Notfall an der Grenze zwischen Polen und Weißrussland, bei dem Menschen aus dem Nahen Osten und Afrika aus ihren Ländern flohen.

Unterschiedliche Ansätze

Die Regierungen der Region haben eine kompromisslose Haltung gegenüber der Einwanderung eingenommen, um beim Aufbau politischer Unterstützung zu helfen, wobei sie auf Flüchtlinge und Migranten aus weiter entfernten, vom Krieg heimgesuchten Ländern abzielten.

Aber alle, außer vielleicht Ungarn, helfen den Ukrainern gerne.

Die neue tschechische Mitte-Rechts-Regierung ist vielleicht durch das Versprechen an die Macht gekommen, Orbans Verbündeten Andrej Babis zu entfernen, aber sie wird von populistischen Kräften gedrängt, die behaupten, muslimische Migranten würden Kriminalität und Krankheiten einschleppen, und hält an dem Versprechen ihres Vorgängers fest, Ankünfte aus Orten wie Syrien zu blockieren.

Martin Rozumek, Direktor der NGO Organization for Aid to Refugees, sagte, dass „die tschechische Regierung und Gesellschaft sehr offen und bereit sein werden, zu helfen, falls ukrainische Flüchtlinge ankommen“.

Ein Regierungssprecher antwortete nicht auf die Frage nach diesem abweichenden Ansatz.

Nad sagte, im Falle eines russischen Angriffs auf die Ukraine würde die Slowakei ihre Tore „nicht für Wirtschaftsflüchtlinge oder Migranten, sondern für Kriegsflüchtlinge“ öffnen.

Noch vor drei Monaten setzte Polen Truppen an seiner Grenze zu Weißrussland ein, um Menschenmassen abzuwehren, die Zuflucht suchten.

Warschau erklärte, dass es sich um „illegale Migranten“ handele, und warnte die Europäische Union, nicht auf die Bewaffnung der Migration durch den belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko hereinzufallen.

Aber Polens stellvertretender Innenminister deutet an, dass Ukrainer, die von Putins Truppen nach Westen vertrieben werden, „echte Flüchtlinge“ seien.

„Ukrainer können ohne Visum in die EU und nach Polen einreisen, sodass wir keine Menschenmassen sehen werden, die Grenzzäune verschieben“, sagt Dr. Jacek Kucharczyk, Direktor des Think-Tanks des Instituts für öffentliche Angelegenheiten in Warschau. „Sie werden wahrscheinlich einfach einreisen, ohne überhaupt einen Flüchtlingsstatus zu beantragen.“

Dieser Mangel an Drama hilft, die Begrüßung zu erklären, sagten Analysten. Von den Neuankömmlingen wird dann erwartet, dass sie nicht den Staat, sondern Landsleute um Hilfe bitten.

Es wird angenommen, dass bereits mehr als zwei Millionen Ukrainer in der Region leben, und viele stellen fest, dass ihre Integration problemlos verlief.

Push and Pull

Einige werden wahrscheinlich weiter nach Westen in Länder wie Deutschland ziehen, aber viele ukrainische Ankömmlinge suchen möglicherweise eine Beschäftigung in Mitteleuropa, um ihren Aufenthalt zu verlängern. Das sollte der einfache Teil sein.

Auch wenn Staaten in der Region in den letzten Jahren Flüchtlingen aus Afrika und dem Nahen Osten die Tür vor der Nase zugeschlagen haben, haben sie auch stillschweigend miteinander konkurriert, um Ukrainer anzulocken, um den chronischen Arbeitskräftemangel zu lindern.

Und während sich die Volkswirtschaften der Region von der Coronavirus-Pandemie erholen, erreicht der Bedarf an Arbeitskräften erneut ein verzweifeltes Niveau. Unternehmen berichten, dass die Schwierigkeit bei der Personalbeschaffung inzwischen eine weitaus größere Bedrohung für ihre Zukunftsaussichten darstellt als COVID-19.

Der Push-Faktor des drohenden Krieges, gepaart mit der Anziehungskraft reichlicher Beschäftigung mit relativ hohen Löhnen, lässt einige in Mitteleuropa daher einen Anstieg der Ankünfte aus der Ukraine erwarten, unabhängig davon, ob der Kreml seine Armee entfesselt oder nicht.Rekrutierungsspezialisten in Polen haben angedeutet, dass es Anzeichen dafür gibt, dass die Einwanderung auf die gleiche Weise zunimmt wie nach der Annexion der Krim im Jahr 2014. Im Jahr 2015 stieg die Zahl der Ukrainer, die zum Arbeiten ins Land kamen, von rund 200.000 auf über 800.000.

Ein ähnlicher Trend war in der Tschechischen Republik zu beobachten, wo die Ukrainer mit über 130.000 die größte nationale Minderheit darstellen. Die Daten zeigen, dass die Anträge auf langfristige Aufenthaltserlaubnis im selben Jahr um mindestens 65 Prozent gestiegen sind.

Seit Anfang 2022 soll eine Rekordzahl von Ukrainern in die Region gekommen sein, um beispielsweise in Skigebieten in den Karpaten im Südosten Polens zu arbeiten.

Ein Anstieg der ukrainischen Arbeitssuchenden wäre sehr willkommen, schlug Tomas Prouza, Präsident des Tschechischen Verbands für Handel und Tourismus, vor, als er auf die großen Schwierigkeiten hinwies, die verursacht wurden, als „die Ankunft ausländischer Arbeitnehmer während der Pandemie so gut wie aufhörte“.

Es besteht jedoch auch die Sorge, dass ein Krieg die Zahlen auf ein unüberschaubares Niveau ansteigen lassen könnte.

Es ist nicht ohne Ironie, dass einige meinen, die Populisten Mitteleuropas könnten sich dennoch gezwungen sehen, die EU um Hilfe im Umgang mit ihnen zu bitten.

„Polens Fähigkeit, mit Flüchtlingen umzugehen, ist ein Chaos“, sagte Kucharczyk, „daher wäre ein großer Zustrom ein großes Problem.“

Da der Krieg auch die Volkswirtschaften schwer treffen dürfte, bestehe auch die Gefahr, dass die Populisten der Region schnell das Rampenlicht gegen die Einwanderung auf eine schnell wachsende ukrainische Bevölkerung richten könnten, befürchtet er.

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