Angesichts steigender Lebenshaltungskosten und steigender Energiepreise spüren die Europäer die Not, über die Runden zu kommen.
Die meisten Familien in Europa straffen ihre Budgets, konzentrieren sich aber auf das Nötigste, und es ist ungewiss, ob sie in der bevorstehenden „teuren“ Weihnachtszeit bereit sind, mehr auszugeben.
Einzelhändler befürchten, dass die Inflation die Verbraucherausgaben weiter belasten könnte. Es wird erwartet, dass die europäische Wirtschaft bei ihrer Erholung Rückschläge erleiden wird, da einige Länder neue Maßnahmen ergriffen haben, um die schnelle Verbreitung der COVID-19-Omicron-Variante einzudämmen.
FÜLLDRUCK
"Ich habe massive Preisunterschiede bei Lebensmitteln gesehen und gebe jetzt jede Woche fast das Doppelte aus, was ich früher ausgegeben habe, um meine Familie zu ernähren", sagte Jade Sciberras, eine Unternehmenssekretärin aus Malta, gegenüber Xinhua.
Die Preise seien seit Anfang dieses Jahres stetig gestiegen, auch die Kosten für Wasser und Strom, sagte die 34-jährige Mutter von zwei Kindern.
Diese Ansicht wurde von Stefan Bilocca, einem Vater von drei Kindern, bestätigt. Der 44-jährige Ingenieur sagte, dass sein Gehalt und das seiner Frau nicht bis Ende des Monats reichen würden, egal wie sehr seine Familie versuchte, Extravaganzen wie Essen im Restaurant oder Essen zum Mitnehmen zu Hause zu reduzieren.
Laut Eurostat, dem statistischen Amt der Europäischen Union, erreichte die Inflation im Jahresvergleich in der Eurozone im November mit 4,9 Prozent ein Rekordhoch. Verantwortlich für den Anstieg sind vor allem die steigenden Energiepreise.
Frankreich verzeichnete im November einen Inflationsanstieg von 3,4 Prozent, den höchsten Stand seit 13 Jahren. Deutschland kann sich auch nicht gegen die stark steigende Inflation absichern, da im vergangenen Monat erstmals seit drei Jahrzehnten wieder die Fünf-Prozent-Marke überschritten wurde.
Dies hat sich auch durch Großbritannien ausgebreitet, obwohl es die EU bereits verlassen hat.
„Die Auswirkungen von Arbeitskräftemangel, steigenden Rohstoffpreisen und Transportkosten haben sich jetzt ganz klar auf die Verbraucherpreise ausgewirkt“, sagte Helen Dickinson, Geschäftsführerin des British Retail Consortium, einem Handelsverband, der britische Einzelhändler vertritt.
HAUSHALT GESPRÄNKT
Die Europäische Zentralbank bestand jedoch auf einem baldigen Ende des steilen Inflationsanstiegs und zögerte mit einer Zinserhöhung.
„Wir gehen davon aus, dass im November der Höhepunkt der Inflationsentwicklung erreicht ist und die Inflation im kommenden Jahr allmählich wieder in Richtung unseres Inflationsziels von zwei Prozent sinken wird“, sagte EZB-Vorstandsmitglied Isabel Schnabel dem ZDF.
Einige Ökonomen erwarten jedoch noch Zinserhöhungen im Jahr 2022.
„Der Inflationsdruck dürfte auch im kommenden Jahr hoch bleiben“, sagt Gunther Schnabl, Direktor des Instituts für Wirtschaftspolitik der Universität Leipzig.
Für 2022 hielt er drei bis vier Prozent für realistisch, unter Berufung auf die Nullzinspolitik der EZB und massive Anleihekäufe.
Die Einwohner Europas sind für Weihnachten und das kommende Jahr einigermaßen auf knappere Budgets vorbereitet, da die Inflation keine Anzeichen für einen Rückgang zeigt.
Darüber hinaus haben Unterbrechungen der Lieferketten, Arbeitskräftemangel und hohe Transportkosten die Notlage für Einzelhändler verschlimmert und ein düstereres Weihnachtsfest angekündigt.
Henry Cordina, Besitzer eines Lebensmittelgeschäfts in Malta, wurde bereits von vielen seiner Kunden darüber informiert, dass sie dieses Jahr aufgrund der geltenden Sicherheitsrichtlinien der Gesundheitsbehörden keine großen Mahlzeiten für Freunde und Familie organisieren werden.
WIEDERHERSTELLUNGSUNSICHERHEIT
Weihnachten ist traditionell eine goldene Zeit für Binge-Shopping und Unterhaltung, aber für die Europäer gibt es wenig zu genießen, was steigende Kosten und sinkende Kaufkraft berücksichtigt. Geschäftsleute sind besorgt, dass die wahrscheinliche fünfte Welle von COVID-19-Infektionen die wirtschaftliche Erholung dämpfen wird.
Einige europäische Länder, darunter Frankreich und Großbritannien, haben bereits neue COVID-19-Beschränkungen angekündigt, die ihr Wirtschaftswachstum möglicherweise kurzfristig beeinträchtigen würden. Die Zentralbanken in Europa zögern weiterhin, die Geldpolitik zu straffen.
Oxford Economics sagte in einem kürzlich veröffentlichten Bericht, dass die schnelle Verbreitung der aufstrebenden Omicron-Variante rund um den Globus und die schnelle Wiederauferlegung von Beschränkungen durch die Regierungen „die Unebenheiten und Unvorhersehbarkeit des Weges zur Normalität unterstreichen“.
„Wenn Omicron die dominierende Sorte wird, schwerwiegendere Nebenwirkungen verursacht und die Wirksamkeit des Impfstoffs verringert … könnte sich das globale BIP-Wachstum im nächsten Jahr auf 2,3 Prozent verlangsamen“, prognostizierte der britische Thinktank.
Die Financial Times sagte in einem kürzlich erschienenen Artikel, dass „der Erholungspfad möglicherweise nicht so einfach ist, wie ursprünglich angenommen“.
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