Die Geschworenen sollen Taylors Wohnung besichtigen und während des Prozesses, der voraussichtlich zwei Wochen dauern wird, Zeugenaussagen des Polizeibeamten anhören.
Der Prozess gegen einen weißen ehemaligen Polizeibeamten aus Kentucky, der wegen mutwilliger Gefährdung während der Erschießung von Breonna Taylor im Jahr 2020 angeklagt war, begann am Mittwoch und warf ein Schlaglicht auf einen anderen Fall in den Vereinigten Staaten, der vor zwei Jahren einen Sommer von Protesten gegen rassistische Ungerechtigkeit auslöste.
Detective Brett Hankison, 45, dessen Streukugeln während der verpfuschten Vollstreckung eines Durchsuchungsbefehls im März 2020 eine benachbarte Wohnung in der Stadt Louisville trafen, war der einzige Beamte, der in dem Fall angeklagt wurde.
Die Staatsanwälte sagten, die Kugeln gefährdeten Taylors Nachbarn – ein Paar und ihr Kind. Hankison wird wegen dreifacher mutwilliger Gefährdung angeklagt, einer Straftat auf niedriger Ebene, die mit bis zu fünf Jahren Gefängnis geahndet wird.
Taylor, eine 26-jährige schwarze Frau, wurde aus dem Bett geweckt, als die Polizei mit einem „Klopfverbot“-Durchsuchungsbefehl die Tür ihrer Wohnung eintrat. Polizisten töteten sie, als sie das Feuer erwiderten, nachdem ihr Freund einmal geschossen hatte, weil sie dachten, Eindringlinge würden in die Wohnung eindringen. Die Polizei reagierte, indem sie 32 Runden abfeuerte und Taylor sechsmal traf. Taylor verblutete auf dem Boden ihrer Wohnung, die Polizei leistete keine Hilfe.
Niemand wurde wegen ihres Todes angeklagt.
Die stellvertretende Generalstaatsanwältin von Kentucky, Barbara Maines Whaley, sagte den Geschworenen in ihrer Eröffnungsrede, dass es in dem Fall nicht um die Ermordung von Taylor gehe, für die die Stadt Louisville der Familie der getöteten Frau eine Abfindung in Höhe von 12 Millionen Dollar gezahlt habe, ein Betrag, der Fall wäre Bring sie zurück. Es gehe auch nicht um die Entscheidungen der Polizei, die zu der Razzia geführt hätten. Sie sagte, die Anklagen konzentrierten sich auf Hankinsons Entscheidung, blind durch Taylors Wohnung zu schießen und ihre Nachbarn zu gefährden.
Bevor Taylors Tür aufgebrochen wurde, hatte Hankison mit einem Nachbarn gestritten und ihm gesagt, er solle wieder hineingehen. „Das hat die Situation eskaliert“, sagte Whaley. Dann, als die Schießerei begann, „schießt er in eine andere Richtung als die anderen beiden Detectives“, sagte sie.
Der Verteidiger Stewart Mathews entgegnete, dass Hankison in einer chaotischen Szene, die etwa 10 bis 15 Sekunden dauerte, nachdem Taylors Tür aufgebrochen war, bis zum Ende der Schießerei, Recht hatte.
„Es wird keinen Streit über die Beweise geben“, sagte Mathews in seinem Eröffnungsargument. „Die Frage ist, was war der Grund dafür, dass er diese Schüsse abgefeuert hat?
„In diesem Fall geht es nicht um den Tod von Breonna Taylor, aber in gewisser Weise geht es ausschließlich darum, denn das hat diese ganze Situation ausgelöst“, sagte Mathews. „Breonna Taylor war ein peripherer Teil dieses ganzen Deals, aber sie war darin verwickelt“, und ihr Haftbefehl bedeutete, dass die Beamten die Genehmigung erhalten hatten, hineinzugehen.
Nachdem Taylors Freund auf die Leute geschossen hatte, die ihre Tür aufgebrochen hatten, und andere Beamte zurückgeschossen hatten, „versuchte Hankison, das Leben seiner Kollegen zu verteidigen und zu retten, von denen er glaubte, dass sie immer noch in diesem tödlichen Trichter innerhalb dieser Tür gefangen waren“, sagte Mathews, „ so wie es ihm beigebracht wurde – ihm wurde beigebracht zu schießen, bis die Bedrohung beendet ist.“
Hankison feuerte 10 Schüsse von außerhalb der Wohnung und durch eine gläserne Terrassentür mit heruntergezogenen Jalousien ab. Einige seiner Schüsse durchschlugen die Wand und drangen in das Haus nebenan ein, in dem ein Kind, eine schwangere Frau und ein Mann wohnten.
Hankison sagte einer Grand Jury, dass er das Feuer eröffnet habe, als die Schießerei begann. Als er sah, wie Blitze den Raum erleuchteten, sagte er, er habe fälschlicherweise geglaubt, einer der Insassen habe eine AR-15 oder eine andere Langwaffe in der Hand, als seine Kollegen angegriffen wurden.
„Ich dachte, sie würden gerade hingerichtet“, sagte Hankison über seine Kollegen.
Stattdessen hörte er hauptsächlich andere Polizisten, die ihre Waffen abfeuerten. Polizeisergeant Jonathan Mattingly, der durch Walkers Einzelschuss verwundet wurde, feuerte sechsmal und Detective Myles Cosgrove feuerte 16 Schüsse ab, wie die Untersuchung ergab.
Nach dem Tod von Taylor, der nicht Gegenstand des Durchsuchungsbefehls war, wurden Rufe nach einem Verbot von Durchsuchungsbefehlen lauter. Kentucky erließ im vergangenen April ein teilweises Verbot.
Hankisons Prozess vor dem Jefferson County Circuit Court hat Aktivisten nicht zufrieden gestellt, die glauben, dass die Polizei zu leicht davongekommen ist, nachdem der Generalstaatsanwalt von Kentucky, Daniel Cameron, der leitende Ermittler, sagte, die Polizei sei berechtigt, tödliche Gewalt anzuwenden.
Eine Grand Jury sprach die beiden weißen Beamten frei, die Taylor tatsächlich erschossen hatten, aber einen Grund fanden, Hankison wegen Gefährdung der Nachbarn in der angrenzenden Wohnung anzuklagen.
Die Anklage gegen Hankison, der sich auf nicht schuldig bekannte, ist ein Verbrechen der Klasse D, das mit bis zu fünf Jahren Gefängnis geahndet werden kann.
Richterin Ann Bailey Smith vereidigte 10 Männer und fünf Frauen als Geschworene und Stellvertreter, um den Fall anzuhören. Das Gericht lehnte es ab, Informationen über ihre Rasse oder ethnische Zugehörigkeit herauszugeben.Die Jury von Hankison wurde aus einem überdurchschnittlich großen Pool ausgewählt, da Taylors Fall seit der tödlichen Razzia am 13. März 2020 landesweite Aufmerksamkeit erregt hat. Taylors Name, zusammen mit George Floyd und Ahmaud Arbery – schwarze Männer, die bei Begegnungen mit der Polizei starben und weiße Verfolger – wurden während der Proteste gegen Rassengerechtigkeit, die 2020 auf der ganzen Welt zu sehen waren, zu Sammelrufen.
Die 12 Geschworenen und drei Stellvertreter werden voraussichtlich während des Prozesses, der voraussichtlich zwei Wochen dauern wird, Taylors Wohnung besichtigen und Aussagen von Hankison hören. Es wird erwartet, dass mehrere andere aktuelle und ehemalige Polizisten aussagen.
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