Das US-Justizministerium wird am Mittwoch ein Programm beenden, das sich auf die Bekämpfung chinesischer Spionage und des Diebstahls geistigen Eigentums konzentriert, und sich von dem, was ein Beamter als „kurzsichtig“ bezeichnete, auf Bedrohungen aus einem breiteren Spektrum feindlicher Nationen verlagern.
Kritiker haben gesagt, dass die Initiative, die während der Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Donald Trump eingeführt wurde, auf Rassenprofilierung hinausliefe und eine Kultur der Angst geschaffen habe, die die wissenschaftliche Forschung erschüttert habe.
Der Schritt ist eine Anerkennung, dass der Fokus auf China zu begrenzt war, sagte Matt Olsen, der stellvertretende Generalstaatsanwalt der National Security Division. „Wir sehen, dass Nationen wie China, Russland, Iran und Nordkorea in ihren schändlichen Aktivitäten aggressiver und fähiger werden als je zuvor“, sagte Olsen in einer Rede am National Security Institute der George Mason University. „Unsere neue Strategie ist bedrohungsorientiert.“ Die 2018 gestartete „China-Initiative“ des Ministeriums wurde von Bürgerrechtsgruppen und einigen Mitgliedern des Kongresses intensiv geprüft, weil sie Professoren an US-Universitäten umfassend untersuchte, ob sie finanzielle Verbindungen zu China offengelegt hatten, als sie Bundesstipendien beantragten und chinesische Wissenschaftler besuchten von militärisch angegliederten Universitäten. „Durch die Auswahl eines Landes, was die China-Initiative getan hat, hat sie in gewisser Weise einen kurzsichtigen Ansatz geschaffen, der meiner Meinung nach nicht wirklich die Natur der Bedrohungslandschaft widerspiegelt“, sagte Olsen, der die Änderungen im Vorfeld mit Reportern besprach seine Rede.
Mindestens 20 akademische Forscher wurden im Rahmen der China-Initiative angeklagt, darunter Charles Lieber, ein Professor der Harvard University, der im Dezember wegen Lügens über seine Verbindungen zu China im Zusammenhang mit staatlich finanzierter Forschung verurteilt wurde.
Mehrere Fälle der Abteilung wurden jedoch aufgrund von Mängeln in den Beweisen oder der Prämisse abgewiesen, darunter einer gegen den Professor des Massachusetts Institute of Technology, Gang Chen, der beschuldigt wurde, Verbindungen zu China zu verbergen, als er Bundeszuschüsse beantragte.
USA lassen Anklage gegen MIT-Professor fallen, der beschuldigt wird, über Beziehungen zu China gelogen zu haben.
In Zukunft wird das Justizministerium eine viel höhere Messlatte haben und eine intensivere Überwachung durchführen, bevor ähnliche zukünftige Strafverfahren gegen Akademiker vorgebracht werden, sagte Olsen.
Olsen fügte hinzu, dass die Abteilung „keine Werkzeuge vom Tisch nehmen“ werde, wenn es darum geht, mögliche zukünftige Fälle mit Beteiligung von Forschern vorzubringen, und die Abteilung werde auch keine ihrer ausstehenden Fälle gegen Professoren fallen lassen. „Die Abteilung wird weiterhin hinter den Fällen stehen, die wir derzeit verfolgen“, sagte er.
Linda Ng, die nationale Präsidentin der OCA-Asian Pacific American Advocates, sagte, ihre Organisation sei „vorsichtig optimistisch“ in Bezug auf die Änderungen, warnte jedoch davor, dass es sich nicht nur um eine „Umbenennungsübung“ handeln sollte. „Nationale Sicherheitsinteressen sollten niemals als Vorwand benutzt werden, um asiatisch-amerikanischen und asiatisch eingewanderten Wissenschaftlern systematisch ihre bürgerlichen Freiheiten zu entziehen“, fügte sie hinzu.
Die neue Strategie des Justizministeriums wird sich in erster Linie auf Fälle in einigen wenigen Kernbereichen konzentrieren: Verteidigung der Nation vor Spionagedrohungen, Ausfuhrkontrollen und Verstößen gegen Sanktionen; Schutz des geistigen Eigentums von Unternehmen, private Informationen über Amerikaner und Lieferketten; und Verteidigung der Demokratie vor zunehmenden Bedrohungen durch autoritäre Regime. „Täuschen Sie sich nicht, wir werden unser Land unerbittlich gegen China verteidigen“, sagte Olsen.
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