Madrid, - Pläne für die erste Oktopusfarm der Welt lösen ethische Debatten aus. Wie Reuters am Mittwoch (23.2.2022) berichtete, plant ein spanisches Unternehmen die Eröffnung seiner ersten kommerziellen Tintenfischfarm im Jahr 2023.
Aber während Wissenschaftler mehr über das mysteriöse Tier herausfinden, warnen einige davor, dass es eine ethische und ökologische Katastrophe sein könnte.
„Dies ist ein globaler Meilenstein“, sagte Roberto Romero, Direktor für Aquakultur bei Nueva Pescanova, dem Unternehmen, das 65 Millionen Euro in die Farm gesteckt hat, die Umweltgenehmigung der örtlichen Behörden wartet.
Im Forschungszentrum des Unternehmens in Galizien im Nordwesten Spaniens treiben sich mehrere Tintenfische leise um einen flachen Innentank herum. Zwei Techniker schaufelten erwachsene Oktopus-Exemplare in Eimer, um sie zusammen mit fünf anderen Oktopussen in neue Käfige zu bringen.
Aufbauend auf jahrzehntelanger akademischer Forschung hat Nueva Pescanova Konkurrenten in Mexiko und Japan geschlagen, um die Bedingungen zu perfektionieren, die für die Züchtung im industriellen Maßstab erforderlich sind.
Die kommerziellen Anreize für die Landwirtschaft sind klar. Die Farm soll bis 2026 3.000 Tonnen pro Jahr für nationale und internationale Lebensmittelketten produzieren und Hunderte von Arbeitsplätzen auf der Insel Gran Canaria schaffen.
Zwischen 2010 und 2019 stieg der Wert des globalen Tintenfischhandels nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen von 1,30 Milliarden US-Dollar auf 2,72 Milliarden US-Dollar.
Frühere Versuche, Tintenfische zu züchten, hatten jedoch mit hohen Sterblichkeitsraten zu kämpfen, während Versuche, wild gefangene Tintenfische zu züchten, auf Probleme mit Aggression, Kannibalismus und Selbstverstümmelung stießen.
David Chavarrias, Direktor des Zentrums, sagte, die Optimierung der Tankbedingungen habe es dem Unternehmen ermöglicht, Aggressionen zu beseitigen und fünf Generationen in Gefangenschaft zu züchten.
„Wir haben kein kannibalistisches Verhalten in unserer Kultur gefunden“, sagte er.
Aber nicht alle sind überzeugt. Seit der Dokumentarfilm „My Octopus Teacher“ aus dem Jahr 2020 mit seiner Geschichte über die Freundschaft des Filmemachers mit einem Oktopus die Fantasie der Öffentlichkeit erregte, ist die Sorge um das Überleben des Oktopus gewachsen.
Letztes Jahr kamen Forscher der London School of Economics aus einer Überprüfung von 300 wissenschaftlichen Studien zu dem Schluss, dass Tintenfische Lebewesen sind, die sowohl Leid als auch Glück empfinden können, und dass eine Hochzucht unmöglich ist.
Raul Garcia, der die Fischereiaktivitäten der Naturschutzorganisation WWF in Spanien leitet, stimmt dem zu.
„Kraken sind sehr intelligent und sehr neugierig. Und Kraken sind notorisch unglücklich in Gefangenschaft“, sagte er gegenüber Reuters.
Laut Garcia wird jeder landwirtschaftliche Betrieb, der eine hohe Lebensqualität anstrebt, indem er sich dem einsamen natürlichen Lebensraum des Oktopus auf dem Meeresboden nähert, wahrscheinlich zu teuer sein, um rentabel zu sein.
Die Tierschutzgesetze der Europäischen Union gelten nicht für Wirbellose, und obwohl Spanien seine Tierschutzgesetze verschärft, wird der Oktopus nicht aufgenommen.
Nueva Pescanova hat unter Berufung auf das Geschäftsgeheimnis keine konkreten Angaben zu Tankgröße, Dichte oder Futter gemacht. Die Tiere würden kontinuierlich überwacht, um ihr Wohlergehen zu gewährleisten.
Chavarrias sagte, es seien weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, ob Tintenfische wirklich intelligent seien.
„Wir möchten sagen, dass es mehr als ein intelligentes Tier ist, es ist ein reaktionsfähiges Tier. Es hat eine gewisse Fähigkeit, sich mit Überlebensherausforderungen auseinanderzusetzen“, sagte er.
Trotz zunehmender Aufmerksamkeit für Tierrechte steigt die Nachfrage, angeführt von Italien, Südkorea, Japan und Spanien, den weltweit größten Importeuren. Natürliche Fischgründe spüren die Spannung.
„Wenn wir weiterhin Oktopus essen wollen, müssen wir nach Alternativen suchen … denn die Fischerei hat ihre Grenzen erreicht. Im Moment ist die Aquakultur die einzige verfügbare Option“, sagte Eduardo Almansa, Wissenschaftler am spanischen Institut für Ozeanographie, das entwickelt hat die vom Spanischen Ozeanographischen Institut Nueva Pescanova verwendete Technologie.
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