WASHINGTON – US-Präsident Joe Biden traf sich am Donnerstag mit G7-Verbündeten, um eine Reihe neuer Sanktionen gegen Russland auszuhandeln, nachdem es in die Ukraine einmarschiert war, und wird später mit dem amerikanischen Volk über eine Krise sprechen, von der er warnt, dass sie „katastrophale Verluste an Menschenleben“ verursachen wird.

Das virtuelle Treffen der Staats- und Regierungschefs der G7 unter Ausschluss der Öffentlichkeit – Großbritannien, Kanada, Frankreich, Deutschland, Italien, Japan und die Vereinigten Staaten – sollte um 9:00 Uhr (1400 GMT) beginnen, wobei Bidens Rede im Weißen Haus geplant war früher Nachmittag.

Wochenlang, während Russland Zehntausende von Truppen und schwere Waffen an der Grenze zur Ukraine aufbaute, hat Biden die NATO und andere europäische Verbündete angeführt, um zu versuchen, ein Paket von, wie Washington sagt, „beispiellosen“ Sanktionen zur Abschreckung zu schnüren.

Jetzt, da die Abschreckung gescheitert ist, werden die Bemühungen wahrscheinlich schnell eskalieren, um der ohnehin schon wackeligen Wirtschaft Russlands echten Schmerz zuzufügen.

„Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten und Partner werden geschlossen und entschlossen reagieren. Die Welt wird Russland zur Rechenschaft ziehen“, sagte Biden in seinen ersten Kommentaren am späten Mittwoch in Washington, nachdem russische Raketen auf die Ukraine zu regnen begannen.

Biden führte auch ein Telefonat mit seinem ukrainischen Amtskollegen Wolodymyr Selenskyj und sagte anschließend, er habe versprochen, „der Ukraine und dem ukrainischen Volk Unterstützung und Hilfe zukommen zu lassen“.

Der US-Präsident bemerkte, Selenskyj habe ihn aufgefordert, "die Führer der Welt aufzufordern, sich klar gegen Putins "eklatante Aggression" zu äußern.

Am Dienstag, nachdem Putin zum ersten Mal angekündigt hatte, er werde Truppen als „Friedenstruppen“ in zwei kleine Gebiete schicken, die bereits von von Moskau unterstützten Separatisten kontrolliert werden, traten westliche Länder in Aktion.

Die US-Regierung schloss sich europäischen Verbündeten an und verhängte Sanktionen gegen zwei russische Banken, Moskaus Staatsschulden, mehrere Oligarchen und andere Maßnahmen.

Und am Mittwoch, als die russische Invasionstruppe eindeutig auf einen Angriff vorbereitet war, kündigte Biden an, er werde Sanktionen gegen die Erdgaspipeline Nord Stream 2 von Russland nach Deutschland verhängen – eines der bekanntesten geopolitischen Projekte des energiereichen Moskaus.

Deutschland hatte zuvor angekündigt, die Öffnung der Pipeline für Lieferungen zu blockieren.

US-Beamte sagen, dass härtere neue Sanktionen andere, größere Banken, mehr Oligarchen in der Nähe von Putin und vor allem ein Verbot von Exporten von Hightech-Geräten und -Komponenten nach Russland umfassen werden. Es war nicht klar, wie viele dieser Maßnahmen am Donnerstag angekündigt werden.

Einige Maßnahmen riskieren auch schwerwiegende wirtschaftliche Folgen für die westlichen Länder und könnten die Erholung der Weltwirtschaft nach der Covid-Pandemie gefährden. Die Aktienmärkte stürzen bereits ab und die Ölpreise steigen auf über 100 Dollar pro Barrel.

- 'Tod und Zerstörung' -

Kurz nachdem die russischen Angriffe begannen, signalisierten US-Senatoren beider Parteien ihre Unterstützung für eine harte Reaktion.

„Heute Nacht steht die gesamte internationale Ordnung der Nachkriegszeit auf Messers Schneide. Wenn Putin keinen verheerenden Preis für diese Übertretung zahlt, wird unsere eigene Sicherheit bald in Gefahr sein“, sagte der demokratische Senator Chris Murphy.

Ein anderer Demokrat, Senator Mark Warner, sagte: „Präsident Biden hat bereits eine erste Tranche von Sanktionen verhängt, und es ist jetzt an der Zeit, dass wir das Schmerzniveau für die russische Regierung erhöhen.“

Die Russen „werden einen hohen Preis für Putins rücksichtslosen Ehrgeiz zahlen, in Blut und in wirtschaftlichem Schaden“, sagte er.

Der republikanische Senator Mitt Romney warnte vor „der Gefahr, erneut von Putins Tyrannei wegzuschauen“ und forderte „die härtesten wirtschaftlichen Strafen“ und „ihren Ausschluss aus globalen Institutionen“.

In seiner Erklärung sagte Biden: „Die Gebete der ganzen Welt sind heute Abend mit den Menschen in der Ukraine, die einen nicht provozierten und ungerechtfertigten Angriff russischer Streitkräfte erleiden. Präsident Putin hat sich für einen vorsätzlichen Krieg entschieden, der einen katastrophalen Verlust an Leben und Menschen mit sich bringen wird leiden."

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