Singapur hat einen Bürger mehr als ein Jahr aus der Haft entlassen, nachdem er sich vor einem US-Gericht der Spionage für Peking schuldig bekannt hatte.

Dickson Yeo war im Dezember letzten Jahres in Singapur festgenommen und später nach Sicherheitsgesetzen inhaftiert worden, weil er als bezahlter Agent eines ausländischen Staates gehandelt hatte, teilte die Regierung am Dienstag mit. Er wurde freigelassen, nachdem Ermittlungen ergaben, dass er keine geheimen Informationen aus Singapur erhalten oder an seine ausländischen Betreuer weitergeben konnte.

„Die Bedrohung, die Yeo als ausländischer Agent darstellt, wird als effektiv neutralisiert eingeschätzt. Als solcher stellt er keine Sicherheitsbedrohung dar, die eine fortgesetzte Inhaftierung rechtfertigt“, heißt es in einer Erklärung der Abteilung für innere Sicherheit, die dem Innenministerium Singapurs unterstellt ist.

Yeos Freilassung erfolgt zwei Monate, nachdem die Stadt ein umstrittenes Gesetz verabschiedet hat, das ausländische Unternehmen oder Einzelpersonen daran hindert, ihre Politik zu beeinflussen. Das neue Gesetz gibt Beamten des Innenministeriums die Befugnis, Social-Media-Plattformen wie Facebook Inc. und Internetdienstanbieter anzuweisen, Informationen hinter schädlichen Inhalten offenzulegen, von denen sie vermuten, dass sie von ausländischen Akteuren oder Organisationen verwendet werden.

Im Fall von Yeo nannte das Ministerium den ausländischen Staat nicht, obwohl der ehemalige Berater zugegeben hatte, dem chinesischen Geheimdienst Informationen zur Verfügung gestellt und wissentlich andere in den USA angeworben zu haben, um dasselbe zu tun. Er wurde im Oktober 2020 von einem US-Bundesgericht zu 14 Monaten Gefängnis verurteilt und später nach Singapur abgeschoben.

Die Ermittlungen Singapurs stimmten weitgehend mit den amerikanischen Erkenntnissen überein, ohne dass in der Erklärung auf China Bezug genommen wurde. Die Abteilung stellte fest, dass Yeo auch mehrere Personen in Singapur kontaktierte, von denen er dachte, dass sie privilegierte Informationen zu bestimmten Themen hätten.

Yeo gründete ein Unternehmen in Singapur und veröffentlichte Stellenanzeigen in sozialen Netzwerken, um seine ausländischen Mitarbeiter zu rekrutieren, teilte die Abteilung mit. Er bewarb sich auch um sensible Regierungspositionen, um „seine Berichte mit privilegierten politischen Erkenntnissen und Verschlusssachen anzureichern“, obwohl er diese Arbeitsplätze nicht gesichert habe, fügte die ISD hinzu.

„Der Fall von Yeo zeigt, wie die Bedrohung mit der Verbreitung sozialer Medien zugenommen hat, was es ausländischen Geheimdiensten erleichtert hat, potenzielle Agenten zu erkennen, zu pflegen und zu kultivieren, auch aus dem Ausland“, sagte der ISD.

Während die ISD niemanden identifizierte, den Yeo in Singapur kontaktiert hatte, gab sie an, dass es pensionierte oder diensthabende Beamte in anderen Ländern und Einzelpersonen im Privatsektor mit Zugang zu sensiblen Informationen gab, die von ausländischen Geheimdiensten über soziale Netzwerke ins Visier genommen wurden.

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