Russen sind zu Tausenden erschienen, um die Invasion ihres Landes in der Ukraine anzuprangern, während die emotionalen Aufrufe zu Protesten in den sozialen Medien zunahmen.
Rund 1.745 Menschen in 54 russischen Städten wurden am Donnerstag festgenommen, mindestens 957 von ihnen in Moskau.
Als in Kiew, der Hauptstadt der Ukraine, Sirenen heulten und in anderen Städten große Explosionen zu hören waren, unterzeichneten Russen offene Briefe und Online-Petitionen, in denen sie den Kreml aufforderten, den Angriff zu stoppen, bei dem der ukrainische Präsident sagte, er habe mindestens 137 Ukrainer getötet und Dutzende weitere verletzt .
Eine Petition, die von einem prominenten Menschenrechtsaktivisten, Lev Ponomavyov, gestartet wurde, sammelte bis zum Ende des Tages mehr als 330.000 Unterschriften.
Mehr als 250 Journalisten haben ihre Namen in einen offenen Brief geschrieben, in dem sie die Aggression anprangern. Ein weiteres wurde von etwa 250 Wissenschaftlern unterzeichnet, während ein drittes von 194 Gemeinderatsmitgliedern in Moskau und anderen Städten unterzeichnet wurde.
Mehrere russische Prominente und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, darunter einige, die für das Staatsfernsehen arbeiten, sprachen sich gegen den Angriff aus. Yelena Kovalskaya, Direktorin eines staatlich finanzierten Moskauer Theaters, kündigte auf Facebook an, dass sie ihren Job kündige, und sagte: „Es ist unmöglich, für einen Mörder zu arbeiten und von ihm bezahlt zu werden“.
Das russische Untersuchungskomitee gab am Donnerstagnachmittag eine Warnung heraus, in der es die Russen daran erinnerte, dass nicht genehmigte Proteste gegen das Gesetz verstoßen.
Roskomnadzor, staatlicher Kommunikations- und Medienwächter, forderte die russischen Medien auf, „Informationen und Daten, die sie nur aus offiziellen russischen Quellen erhalten“, zu verwenden. Einige Medien berichteten, dass Mitarbeiter bestimmter staatlich finanzierter Unternehmen angewiesen wurden, sich nicht öffentlich zu den Ereignissen in der Ukraine zu äußern.
Trotz des Drucks der Behörden versammelten sich am Donnerstagabend mehr als 1.000 Menschen im Zentrum von Moskau und riefen „Nein zum Krieg!“ als vorbeifahrende Autos hupten.
Hunderte gingen auch in St. Petersburg und Dutzende in Jekaterinburg auf die Straße.
Russlands offizielle Linie blieb derweil unnachgiebig. Die Sprecherin des Oberhauses des Parlaments, Valentina Matviyenko, sagte, diejenigen, die sich gegen den Angriff aussprachen, kümmerten sich nur um ihre „momentanen Probleme“.
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