SYDNEY – Unter vielen von Überschwemmungen betroffenen Bewohnern im Osten Australiens schwoll die Frustration über langsame Hilfs- und Wiederherstellungsbemühungen an, als Sydney sich auf weitere heftige Regengüsse in den nächsten zwei Tagen vorbereitete, die Sturzfluten auslösen und aktuelle Reinigungspläne behindern könnten.
Tausende mussten nach sintflutartigen Regenfällen aus ihren Häusern fliehen, da Ende letzten Monats in den Bundesstaaten Queensland und New South Wales (NSW) weit verbreitete Zerstörungen angerichtet, Städte abgeschnitten und Farmen, Vieh und Straßen weggefegt wurden.
Die Zahl der Todesopfer durch die Sintflut stieg auf 18, nachdem am Sonntag (6. Februar) in Queensland ein Mann tot in einem Auto gefunden wurde, das von Überschwemmungen mitgerissen wurde.
„Das sind schreckliche, schreckliche Überschwemmungen“, sagte Premierminister Scott Morrison am Montag dem Radiosender 2GB. „Das sind Überschwemmungen, die wir seit Menschengedenken zu Lebzeiten und sogar davor noch nicht gesehen haben.
Mehr Verteidigungskräfte werden sofort in die von Überschwemmungen betroffenen Gebiete entsandt, um den Wiederaufbau voranzutreiben, sagte Morrison, der in Umfragen vor den im Mai anstehenden Bundestagswahlen hinterherhinkt.
Die Anwohner haben am Wochenende eine Bestandsaufnahme der Schäden vorgenommen, während sie sich bemühten, Trümmer und Schlamm zu beseitigen, nachdem der Wasserstand an einigen Stellen zurückgegangen war.
„Wir hatten eine Woche ohne Kommunikation, ohne Essen, ohne Treibstoff … es war ziemlich nervig und emotional“, sagte ein Bewohner der Stadt Murwillumbah im äußersten Norden von NSW, die zu den am schlimmsten von Rekordfluten betroffenen gehört, gegenüber dem Sender ABC.
Strom und Internet sind in mehreren Städten immer noch ausgefallen, da Einsatzkräfte versuchten, Straßen zu räumen, um wichtige Vorräte zu liefern.
NSW-Premier Dominic Perrottet sagte auf einer Tour durch die von Überschwemmungen betroffenen Regionen, dass die Erholung Jahre dauern könnte, da etwa 2.000 Häuser als unbewohnbar gelten.
„Die Geschichten, die wir gehört haben, das Gefühl der Verlassenheit, das viele Menschen unter verheerenden Umständen hatten, ist herzzerreißend, und wir müssen sicherstellen, dass dies nicht wieder vorkommt“, sagte er.
Der Versicherungsrat von Australien schätzte am Montag die aktuellen Kosten der Ansprüche aus den Überschwemmungen auf 1,3 Milliarden AUD (1,3 Milliarden S$). Die Versicherer haben bisher 86.703 Schadensfälle erhalten, was einem Anstieg von 28 Prozent gegenüber den Zahlen vom Freitag entspricht, hieß es.
Die Regenfälle haben in den letzten zwei Tagen nachgelassen, aber das Wetteramt gab am Montag eine „ernsthafte Warnung“ für Teile von NSW, einschließlich der Landeshauptstadt Sydney, heraus, da sich in ebenso vielen Wochen ein zweites intensives Tiefdrucksystem vor der Ostküste bildet.
Das Bureau of Meteorology (BoM) prognostizierte Regen von bis zu 120 mm (5 Zoll) in Sydney am Montag und 150 mm am Dienstag. Mehrere Vororte haben bereits mehr als das Doppelte der mittleren Niederschlagsmenge vom März von rund 140 mm erhalten.
Der Sommer an der Ostküste Australiens wurde vom La Nina-Wettermuster dominiert, das typischerweise mit erhöhten Niederschlägen verbunden ist, wobei viele Flüsse bereits vor der letzten Durchnässung ihre Kapazität fast erreicht haben.
„Diese zusätzlichen Niederschläge auf bereits gesättigte Böden, Einzugsgebiete und überflutete Flüsse, Bäche und Bäche geben uns zunehmend Anlass zur Sorge“, sagte BoM-Meteorologe Dean Narramore während einer Medienbesprechung. "Wir werden wahrscheinlich große Überschwemmungen an zahlreichen Flüssen sehen."
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