Der frühere Vizepräsident Mike Pence forderte die Republikaner auf, sich von den US-Wahlen 2020 zu lösen, und erklärte, dass „in dieser Partei kein Platz für Apologeten für Putin ist“, als er seinen Bruch mit Ex-Präsident Donald Trump weiter zementierte.
In einer Rede am Freitagabend vor den wichtigsten Geldgebern der Partei in New Orleans wandte sich Pence an diejenigen in seiner Partei, die es versäumt haben, den russischen Präsidenten Wladimir Putin für seine unprovozierte Invasion in der Ukraine mit Nachdruck zu verurteilen. „Wo wären die russischen Panzer heute, wenn die Grenzen der Freiheit nicht erweitert hätte? In dieser Partei ist kein Platz für Apologeten Putins“, sagte Pence laut Auszügen aus der Rede, die für Reporter nicht zugänglich war. „Es gibt nur Platz für Verfechter der Freiheit.“ Pence bezog sich nicht direkt auf den ehemaligen Präsidenten.
Aber Trump hat wiederholt eine Sprache verwendet, die als ehrerbietig gegenüber Putin kritisiert wurde, einschließlich der Bezeichnung des russischen Führers als „klug“, während er darauf bestand, dass der Angriff niemals unter seiner Aufsicht stattgefunden hätte.
Gegenreaktion, als der US-Gesetzgeber die Russen auffordert, Putin „auszuschalten“, um den Krieg in der Ukraine zu beenden.
Trump, der sein eigenes Comeback-Angebot neckte, das die beiden möglicherweise in direkten Wettbewerb bringen könnte, hat weiterhin fälschlicherweise darauf bestanden, dass Pence die Macht hatte, die Wahl zu stürzen, was er nicht tat. „Bei Wahlen geht es um die Zukunft“, sagte Pence. „Meine Republikanerkollegen, wir können nur gewinnen, wenn wir auf der Grundlage unserer höchsten Werte eine optimistische Vision für die Zukunft haben.
Wir können nicht gewinnen, indem wir die Schlachten von gestern schlagen oder die Vergangenheit neu aufarbeiten.“ Pence war zunehmend bereit, Trump herauszufordern – eine dramatische Abkehr von seiner ehrerbietigen Haltung als Vizepräsident.
Pence hat gesagt, dass die beiden Männer den Aufstand im Kapitol vom 6. Januar 2021 wahrscheinlich nie „auf Augenhöhe“ sehen werden, als Trump-Anhänger das Gebäude stürmten, um die Zertifizierung von Joe Bidens Wahlsieg zu stoppen.
Letzten Monat wies er direkt Trumps falsche Behauptungen zurück, dass er als Vizepräsident die Ergebnisse hätte kippen können, und sagte einer Versammlung von Anwälten in Florida, dass Trump „falsch“ sei. Dennoch schloss er sich am Freitagabend der oft geäußerten Ansicht von Trump und anderen in der Republikanischen Partei an, indem er Präsident Biden für Putins Handlungen verantwortlich machte, und beschuldigte den derzeitigen Präsidenten, „die Abschreckung vergeudet zu haben, die unsere Regierung eingerichtet hat, um Putin und Russland davon abzuhalten sogar versuchen, internationale Grenzen mit Gewalt neu zu ziehen.“ Biden zielt auf den „Diktator“ Putin, als der siebte Tag der Ukraine-Invasion anbricht. „Es ist kein Zufall, dass Russland bis 2022 mit der Invasion der Ukraine gewartet hat“, sagte Pence laut Auszügen. „Schwäche weckt Böses, und das Ausmaß des Bösen, das über die Ukraine hinwegfegt, spricht Bände über diesen Präsidenten.“ Während Pence-Verbündete glauben, dass er eine Koalition schmieden kann, die konservative Bewegungen, weiße evangelikale Christen und eher auf das Establishment ausgerichtete Republikaner zusammenbringt, haben Trumps Angriffe auf Pence ihn bei großen Teilen von Trumps loyaler Basis zutiefst unbeliebt gemacht, was seine Bewerbung um den Republikaner möglicherweise erschwert Präsidentschaftskandidatur.
Pence musste am 6. Januar mit seiner Familie in Sicherheit gebracht werden, als eine Gruppe von Trump-Anhängern das Kapitol durchbrach und einige „Hang Mike Pence!“ sangen.
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