Balkanhalbinsel (bbabo.net), - Der britische Journalist Vaughan Smith erzählte BIRN, wie er den blutigen Angriff der serbischen Streitkräfte auf den Komplex des Mitbegründers der Kosovo-Befreiungsarmee, Adem Jashari, im März 1998 miterlebte – den Vorfall, der den Beginn des Kosovo-Krieges markierte.
Vaughan Smith, Gründer des Londoner Frontline Club, eines Veranstaltungsortes, der freiberufliche Journalisten auf der ganzen Welt unterstützt, erzählte am Montagabend der Fernsehsendung Kallxo Pernime von BIRN Kosovo, wie er im März 1998 die serbische Polizei bei der Belagerung des Heimatgeländes des Mitbegründers der Kosovo-Befreiungsarmee, Adem Jashari, filmte .
Der Angriff löste unter den Kosovo-Albanern Empörung aus und gilt als der Vorfall, der den weit verbreiteten bewaffneten Widerstand gegen das repressive Regime des jugoslawischen Präsidenten Slobodan Milosevic gefördert hat.
Am 5. März 1998 sagte Smith, es sei ihm gelungen, in die Nähe des Dorfes Prekaz in der Gemeinde Skenderaj/Srbica zu reisen, wo Jashari, der gegen die jugoslawische Herrschaft über den Kosovo gekämpft hatte, mit seiner Großfamilie lebte.
„Ich habe die serbischen Streitkräfte gesehen, ich wusste nicht, wo sie waren oder was passierte, aber es war eine Art Polizeieinsatz und Militärangriff“, sagte Smith am 24. Jahrestag der Gewalt.
Insgesamt 59 Menschen, darunter Frauen und Kinder, wurden bei dem Angriff der serbischen Polizeikräfte vom 5. bis 7. März getötet.
Am 6. März kehrte Smith in die Gegend zurück und folgte dem Rauch, der in den Himmel stieg.
„Ich bin auf einen Hügel gestiegen und musste mit einer riesigen Kamera etwa 100 Meter vor mir kriechen und dann habe ich den Angriff gesehen“, sagte er.
Er erinnerte sich, wie viele Häuser in Flammen standen und andere von Bulldozern zerstört wurden.
Smith und zwei andere, die bei ihm waren, wurden serbischen Streitkräften entdeckt, die das Feuer auf sie eröffneten.
„Eine ganze Kalaschnikow-Patrone mit 30 Kugeln kam in drei Schüssen in unsere Richtung“, sagte er.
Als er später beschloss, seine Frau anzurufen, stellte er fest, dass sein Mobiltelefon ihn vor einem Schlag in den Bauch bewahrt hatte.
„In meinem Handy war eine Kugel. Ich wollte gerade meine Frau anrufen und ihr sagen, dass es mir gut geht“, sagte Smith, der das Telefon bis heute hat.
Nach den Dreharbeiten in Prekaz gingen Smith und seine Crew ins Hotel Grand im Zentrum der Hauptstadt Pristina, um ihre Aufnahmen zu schneiden und zu bearbeiten.
„Wir könnten für die Nutzung ihrer Rundfunkdienste bezahlen … die Kassette würde in das Videoband eingelegt und live übertragen. Ich erinnere mich, dass ihre Augen weit offen waren, als sie die Bilder sahen, aber es war zu spät, es war bereits übertragen worden und sie konnten es nicht stoppen“, fügte er hinzu.
Nachdem Smiths Filmmaterial ausgestrahlt worden war, begannen viele andere internationale Medien, über die Ereignisse im Kosovo zu berichten und sich auf die nachfolgenden Massaker in Abri im September 1998 und Recak im Januar 1999 zu konzentrieren – ein Vorfall, der dazu beitrug, die NATO zwei Monate später davon zu überzeugen, militärisch einzugreifen um die Repressionen des jugoslawischen Präsidenten Slobodan Milosevic zu beenden.
Smith sagte, er sei den Zivilisten, die im Krieg gelitten haben, dankbar, denn „ohne dieses Leidens hätte [Kosovo] Ihre Unabhängigkeit nicht … Sie wissen, dass diese Massaker in die NATO gebracht wurden. Es war eine Antwort auf dieses menschliche Leiden.“
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