Jahrelang reisten Usbeken auf der Suche nach einem besseren Leben nach Russland. Beim Ukraine-Konflikt ist der Trend umgekehrt.

Als Ali, ein russischer Staatsbürger, Moskau am 5. März verließ, verabschiedeten sich seine Freunde an einem Bahnsteig der U-Bahn.

Ein paar Stunden später landete er in Usbekistans altertümlicher Stadt Buchara, einem Ort, an den er nie gedacht hatte.

„Ich bin gegangen, als ich Gerüchte über die Einführung des Kriegsrechts in Russland und die Schließung der Grenzen hörte. Ich nahm das billigste Ticket und es war zufällig Buchara“, sagte der 29-jährige Ali, der darum bat, seinen Nachnamen zurückzuhalten, aus Angst, identifiziert und bestraft zu werden.

„Jeder, der die Geschichte kennt und ein Herz hat, kann dem, was in der Ukraine passiert, nicht zustimmen. Wir verstehen, was für ein Verbrechen es im 21. Jahrhundert ist, ein Land anzugreifen, das nicht vorhatte, Sie anzugreifen“, sagte er am Telefon.

„Die überwiegende Mehrheit unserer Bürger ist für den Krieg, sie alle glauben, dass es in der Ukraine Nazis oder Kriminelle gibt. Wir sind mit einer totalen Gegenreaktion auf die Freiheit konfrontiert, und all dies wird sich bald in eine wirtschaftliche und humanitäre Katastrophe verwandeln.“

Ali ist einer von Tausenden russischen Bürgern, die sich in den vergangenen Wochen entschieden haben, ihre Heimat wegen des Krieges gegen die Ukraine zu verlassen.

Etwa 25.000 zogen nach Georgien, andere flohen nach Armenien, in die Türkei oder in nordische Staaten wie Finnland.

Berichten zufolge sind Georgier jedoch unzufrieden mit dem Zustrom von Menschen aus Russland – Moskau ist 2008 in ihr Land einmarschiert. Russen haben von weit verbreiteter Russophobie und Schwierigkeiten bei der Wohnungssuche und dem Neuanfang gesprochen.

Es ist unklar, wie viele Menschen sich für Usbekistan entschieden haben. Aber nach Angaben von Einheimischen sind in den letzten Wochen Tausende Russen auf den Straßen der Hauptstadt Taschkent sowie in kleineren Städten aufgetaucht.

Laut Freiwilligen sind die meisten russischen Neuankömmlinge hochkarätige Spezialisten oder Teil einer liberalen kreativen Klasse, an Kadern hat Usbekistan weitgehend gefehlt.

Aus dem konservativen zentralasiatischen Land strömt seit Jahren regelmäßig gebildete Jugend, vor allem nach Moskau.

„Die Mehrheit der Neuankömmlinge ist, soweit ich das beurteilen kann, gegen die Politik Russlands. Die Menschen wollen an diesem Krieg nicht teilnehmen. Sie versuchen, der Wehrpflicht zu entgehen und wollen ein angenehmeres, friedlicheres Leben“, sagte Sabina Suleymanoglu, eine Produzentin des 139 Documentary Centre, einem kulturellen Zentrum in Taschkent, die zu den Unterstützern von Neuankömmlingen gehört.

„Der Krieg war nicht ihre Wahl, das ist nicht ihr Krieg.“

Der Wehrpflicht zu entkommen, war der Grund, warum Jonibek, ein 29-jähriger Personalchef aus Moskau, Russland verließ.

Als ethnischer Usbeke buchte er seine Tickets am 27. Februar, drei Tage nach Kriegsbeginn.

Er packte ein paar wichtige Dinge ein – einen Laptop, zwei Telefone und ein paar Klamotten. Er hinterließ seine Eltern und eine nagelneue Wohnung.

„Ich verfolge ukrainische Telegrammkanäle und habe gesehen, dass unsere Armee nicht gewinnt, was bedeutet, dass bald eine allgemeine Mobilmachung stattfinden wird. Es ist besser, jetzt zu gehen, als es später zu bereuen“, sagte Jonibek am Telefon.

Seinen Nachnamen nannte er nicht, weil er befürchtete, dass seiner Familie in Moskau Repressalien drohen könnten.

„Für unerklärliche Prinzipien zu sterben ist dumm. Ich verstehe, dass die Ukrainer für ihre Heimat sterben, aber wir? Ich bereue nichts, ich sehe, wohin die ganze Wirtschaft steuert, es wird bald keine Nachfrage mehr geben, es wird eine Abwertung des Rubels geben und alles wird zusammenbrechen.“

Jonibek wohnt jetzt bei seiner Großmutter in Samarkand und wird bald nach Taschkent reisen. Ob er in Usbekistan bleiben wird, weiß er noch nicht, will es aber versuchen.

„Russland hat keine Zukunft, ohne Fachkräfte und ausländische Unternehmen wird es bald auseinanderfallen“, sagte er.

Doch seine Wut richtet sich nicht nur gegen Russland.

„Wir haben viele Fragen an den Westen in Bezug auf Sanktionen. Jetzt hat dieser Tyrann begonnen, gegen ein anderes Land zu kämpfen, und wir leiden. Es ist schade, dass alle unsere Konten gesperrt sind und wir kein Geld abheben können, um das Ausland zu verlassen oder zu überleben“, sagte Jonibek und bezog sich dabei auf den russischen Präsidenten Wladimir Putin.

„Ich habe Glück, weil ich hier kostenlos an einem ruhigen Ort leben kann, aber erst gestern wurde meine Freundin auf der Polizeistation in Moskau geschlagen, weil sie an einer Kundgebung teilgenommen hat. Sie will weg, aber sie kann nicht, sie hat kein Geld und keine Ersparnisse.“

Korruption und ein autoritäres System hemmten Beobachtern zufolge die Entwicklung Usbekistans über Jahre.

Aber seit Shavkat Mirziyoyev 2016 als Präsident an die Macht kam, hat das Land einige positive Wirtschaftsreformen erlebt.

Nun hoffen manche in Usbekistan, dass sich die Präsenz tausender Spezialisten aus Russland positiv auf Wirtschaft und Kreativwirtschaft auswirkt.

Freiwillige haben Online-Netzwerke geschaffen, um Russen bei der Umsiedlung und Eingewöhnung zu helfen – und sie mit Unternehmen zu verbinden, die Personal einstellen.„Manche wollen hier bleiben. Sie haben begonnen, Kontakte zu knüpfen und nach Stellenangeboten zu suchen. Ich habe heute einige Designer getroffen und ihnen eine lokale Produktionsfirma vorgestellt. Es findet viel Networking statt“, sagte Suleymanoglu.

„Die Restaurants sind heutzutage voll von Ausländern, daher denke ich, dass der Dienstleistungssektor einen Boom erleben und die Wirtschaft wachsen wird. Es gibt viele gut ausgebildete, interessante Leute: Künstler, Designer, IT-Leute. Sie sind alle liberal und aufgeschlossen.“

Eine unbeantwortete Frage ist jedoch, wie Usbekistans Regierung auf einen Massenzustrom hipper Moskauer reagieren wird.

Einerseits braucht das Land Spezialisten, andererseits dürfte die Masse den usbekischen Behörden nicht gefallen.

Eine Person, auf die die westliche Sanktionsliste abzielt, ist Alisher Usmanov, Putins enger Mitarbeiter und ein ethnischer Usbeke mit Verbindungen zur usbekischen Regierung. Ein Schwiegersohn von Mirziyoyev arbeitet in einem von Usmanovs Unternehmen.

Unterdessen wurden Berichten zufolge lokale Medien, die pro-ukrainische Sympathien zum Ausdruck brachten, gebeten, neutraler zu schreiben, während der in Taschkent ansässige Imam Abror Mukhtor Ali, der im von der Regierung geförderten Zentrum für islamische Zivilisation arbeitet, kürzlich erklärte, dass, wenn Putin in der Ukraine scheitert, Der Westen wird in Zentralasien einfallen.

Bisher ist unklar, wie viele Russen sich entscheiden werden, in Usbekistan zu bleiben. Aber trotz der Umstände ist die Atmosphäre in Taschkent hoffnungsvoll.

„Ich bin stolz auf die Menschen in Taschkent“, sagte Suleymanoglu. „Einige der Einheimischen teilen die liberalen Ansichten der Neuankömmlinge nicht, freuen sich aber, dass sie kommen. Das ist eine typisch usbekische Reaktion auf Gäste, wir freuen uns immer, wenn Leute hierher kommen.“

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