Flüchtlinge, die versuchten, mit dem Boot nach Australien zu gelangen, verbrachten Jahre auf abgelegenen Inseln oder in Einwanderungshaft, was ihre geistige Gesundheit beeinträchtigte.

Neuseeland hat angekündigt, neun Jahre nach der Ablehnung seines ersten Angebots 450 Asylbewerber und Flüchtlinge aufzunehmen, die in Australien oder seinem Offshore-Gefängnis in Nauru im Rahmen der harten australischen Einwanderungspolitik festgehalten werden.

Viele der Flüchtlinge sind seit Jahren inhaftiert, ohne Hoffnung auf ein normales Leben in Australien.

„Neuseeland hat eine lange und stolze Geschichte der Umsiedlung von Flüchtlingen, und diese Vereinbarung ist ein weiteres Beispiel dafür, wie wir unsere humanitäre internationale Verpflichtung erfüllen“, sagte der neuseeländische Minister für Einwanderung Kris Faafoi. „Wir freuen uns, Resettlement-Ergebnisse für Flüchtlinge liefern zu können, die andernfalls weiterhin mit einer ungewissen Zukunft konfrontiert gewesen wären.“

Australien führte 2013 strenge neue Maßnahmen ein, um alle Asylsuchenden, die versuchten, mit dem Boot nach Australien zu gelangen, in sogenannte Offshore-Bearbeitungszentren in Papua-Neuguinea (PNG) oder Nauru zu schicken. Ihnen wurde gesagt, dass sie sich niemals in Australien niederlassen dürften, selbst wenn festgestellt würde, dass sie nach dem Flüchtlingsgesetz Schutz benötigen. Flüchtlingsgruppen sagen, dass etwa 1.300 Menschen, einschließlich derjenigen, die mit befristeten Visa in der Gemeinde leben dürfen, derzeit unter diese Kategorie fallen.

Während die Lager in PNG und Nauru geschlossen wurden, bleiben etwa 200 Menschen im Pazifik, während andere 2019 im Rahmen eines kurzlebigen medizinischen Evakuierungsprogramms nach Australien gebracht wurden und seitdem in Einrichtungen wie Melbournes Park Hotel leben.

Neuseeland sagt, dass es in den nächsten drei Jahren 150 Flüchtlinge pro Jahr aufnehmen und dem gleichen Screening- und Flüchtlingsquotenprogramm-Bewertungsprozess folgen wird, der für andere Flüchtlinge, die ins Land kommen, verwendet wird, heißt es in der Erklärung.

Inhaftierte Flüchtlinge beschweren sich seit langem über die Willkür des Systems, bei dem australische Beamte weitreichende Befugnisse über ihr Schicksal haben.

Moz Azimitabar wurde 2021 mit einem Überbrückungsvisum aus der Einwanderungshaft entlassen, das ihm erlaubt zu arbeiten, aber nicht zu studieren, und das alle sechs Monate verlängert werden muss. Am Donnerstag begrüßte er die neuseeländische Ankündigung.

„Heute ist ein unglaublicher Sieg für die Menschenrechte und zeigt, dass die Regierung die Macht des Volkes nicht ignorieren kann!“ schrieb er auf Twitter. „Heute ist mein Geburtstag und das beste Geschenk aller Zeiten!“

Neuseeland bot 2013 erstmals an, einen Teil der Flüchtlinge aufzunehmen, wurde jedoch wiederholt von Australien zurückgewiesen, das später mit den Vereinigten Staaten über die Flüchtlinge verhandelte.

Laut Daten des Refugee Council of Australia vom Januar haben die USA knapp 1.000 Menschen aus den Verarbeitungszentren aufgenommen.

Kritiker haben Australiens Behandlung von Flüchtlingen und die Bedingungen in seinen Hafteinrichtungen verurteilt, und ein öffentlicher Aufschrei über die gesundheitlichen Auswirkungen einer längeren Haft führte dazu, dass einige von den pazifischen Inseln aus medizinischen Gründen nach Australien evakuiert wurden.

Laut einer Erklärung Australiens schließt die neueste Vereinbarung niemanden in PNG ein.

„Offshore-Haft ist ein dunkles und blutiges Kapitel in der Geschichte unseres Landes, und seine überparteiliche Grundlage ist eine nationale Schande“, schrieb Nick McKim, ein Senator der Grünen von der Insel Tasmanien, auf Twitter. „Es hat viel zu lange gedauert, bis die australische Regierung das Angebot Neuseelands angenommen hat, und das Abkommen hätte eine schnellere Umsiedlung für mehr Menschen ermöglichen sollen.“

Die Regierung besteht weiterhin darauf, dass die Politik die Menschen davon abgehalten hat, gefährliche Seereisen zu unternehmen, um an ihre Küsten zu gelangen, und dass jeder, der dies versucht, nicht bleiben darf.

„Die Vereinbarung gilt nicht für Personen, die in Zukunft eine illegale Seereise nach Australien versuchen“, sagte Innenministerin Karen Andrews in einer Erklärung.

„Australien bleibt standhaft – illegale Seeankömmlinge werden sich hier nicht dauerhaft niederlassen. Jeder, der versucht, unsere Grenzen zu durchbrechen, wird abgewiesen oder nach Nauru geschickt.“

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