McDonald's Corp wurde am Montag (16. Mai) zu einer der größten globalen Marken, die Russland verließ, und plante den Verkauf aller ihrer Restaurants, nachdem sie nach der Invasion in der Ukraine mehr als 30 Jahre im Land tätig waren.

Die weltweit größte Burger-Kette, der etwa 84 Prozent ihrer fast 850 Restaurants in Russland gehören, wird nach ihrem Verkauf eine damit verbundene nicht zahlungswirksame Belastung von bis zu 1,4 Milliarden US-Dollar (1,9 Milliarden S$) übernehmen.

McDonald's hatte im März beschlossen, seine Restaurants im Land zu schließen, einschließlich des legendären Puschkin-Platzes im Zentrum Moskaus – ein Symbol des blühenden amerikanischen Kapitalismus in der sterbenden Glut der Sowjetunion.

Die Burger-Kette stellte das Auftauen der Spannungen im Kalten Krieg dar und wurde für Millionen von Menschen zu einer Möglichkeit, westliche Speisen und Spirituosen zu probieren, obwohl die Kosten für einen Burger um ein Vielfaches höher waren als das Tagesbudget vieler Stadtbewohner.

„Einige mögen argumentieren, dass der Zugang zu Lebensmitteln und die Fortsetzung der Beschäftigung von Zehntausenden von normalen Bürgern sicherlich das Richtige ist“, sagte Chief Executive Chris Kempczinski in einem Brief an die Mitarbeiter. "Aber es ist unmöglich, die durch den Krieg in der Ukraine verursachte humanitäre Krise zu ignorieren."

Obwohl die überwiegende Mehrheit der Geschäfte in Russland geschlossen ist, blieben einige Franchise-Läden geöffnet und profitierten von der sprunghaft ansteigenden Popularität von McDonald's.

Am Wochenende waren lange Schlangen vor dem Restaurant im Moskauer Leningrader Bahnhof zu sehen, einer der einzigen geöffneten Filialen der Hauptstadt, wie Aufnahmen aus den sozialen Medien zeigten.

Das Unternehmen erzielte im vergangenen Jahr rund neun Prozent oder 2 Milliarden US-Dollar seines Umsatzes in Russland und der Ukraine.

Behält Warenzeichen

McDonald's möchte seine Restaurants an einen lokalen Käufer verkaufen und würde den Geschäften nicht erlauben, seinen Namen, sein Logo, sein Branding und sein Menü zu verwenden, um sein Warenzeichen in Russland zu behalten.

"Es (Marke) gibt ihnen längerfristig die Möglichkeit, wieder in den Markt einzutreten", sagte Brian Yarbrough, Analyst bei Edward Jones.

Das Unternehmen sagte, es werde sicherstellen, dass seine 62.000 Mitarbeiter in Russland bis zum Abschluss einer Transaktion weiter bezahlt werden und dass sie zukünftige Jobs bei jedem potenziellen Käufer haben.

McDonald's-Restaurants werden voraussichtlich im Juni unter einem neuen Eigentümer wiedereröffnet, sagte eine dem Unternehmen nahe stehende Quelle in Russland.

"Es ist finanziell ein Hit für McDonald's, aber es zeigt, dass westliche Unternehmen und Marken kalkulieren, dass sie entweder keine Geschäfte in Russland machen können oder die Kosten, einschließlich Reputationskosten, einfach zu hoch sind", sagte Paul Musgrave, Professor für Politikwissenschaft an der Universität von Massachusetts, sagte.

Früher am Tag sagte der französische Autohersteller Renault, er werde seine Mehrheitsbeteiligung an Avtovaz an ein russisches Wissenschaftsinstitut verkaufen, da Unternehmen sich bemühen, Sanktionen einzuhalten und mit Drohungen des Kreml umzugehen, dass Vermögenswerte in ausländischem Besitz beschlagnahmt werden könnten.

Analysten erwarten, dass weitere große Marken McDonald's folgen werden. Starbucks Corp und Coca-Cola Co haben den Betrieb in Russland bereits eingestellt.

"Ich wäre nicht überrascht, wenn andere Unternehmen dem Beispiel von McDonald's folgen und aus dem Markt aussteigen würden", sagte Yarbrough von Edward Jones.

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