Am Sonntag kehrte Ruhe auf die Straßen von Sri Lankas Handelshauptstadt Colombo zurück und die Demonstranten jubelten, als Präsident Gotabaya Rajapaksa seinem Rücktritt zustimmte, nachdem sein Haus inmitten der Empörung über die zusammenbrechende Wirtschaft des südasiatischen Landes gestürmt worden war. Demonstranten, viele in die srilankische Flagge gehüllt, schwärmten am Samstag in seine weiß getünchte Residenz aus der Kolonialzeit, sprang ins Schwimmbad und setzte sich auf ein Himmelbett. Andere zündeten das Privathaus von Premierminister Ranil Wickremesinghe an, der sich ebenfalls bereit erklärte, zurückzutreten, um Platz für eine Allparteienregierung zu machen.

Rajapaksa, ein Held des 25-jährigen Bürgerkriegs gegen tamilische Rebellen, plane am Mittwoch seinen Rücktritt, sagte der Parlamentssprecher.

Tausende waren in die Küstenstadt gekommen und hatten Rajapaksa nach monatelanger Misswirtschaft in der Krise, einer dramatischen Eskalation weitgehend friedlicher Proteste gegen die Regierung auf der Insel, die in der Nähe wichtiger Schifffahrtswege liegt, zum Rücktritt aufgefordert.

Noch am Sonntag tummelten sich Demonstranten in der zum Teil zerstörten Residenz des Präsidenten.

Einige machten Selfies von den polierten Innenräumen, ein auffälliger Kontrast zu dem Elend, das viele ertragen mussten. Die Nation mit 22 Millionen Einwohnern ist knapp bei Nahrung und Treibstoff, und die Inflation erreichte im Juni einen Rekordwert von 54,6 %.

Die Wirtschaftskrise in Sri Lanka entwickelte sich, nachdem die COVID-19-Pandemie die vom Tourismus abhängige Wirtschaft in Mitleidenschaft gezogen und die Überweisungen von ausländischen Arbeitnehmern stark gekürzt hatte.

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