Bei einem Besuch auf der Insel sagt der US-Präsident, er werde dafür sorgen, dass Puerto Rico nach dem verheerenden Sturm Hilfe zugesagt bekommt.
US-Präsident Joe Biden hat Puerto Rico Hilfe in Höhe von 60 Millionen US-Dollar angekündigt, um der Insel zu helfen, ihre Infrastruktur nach dem Hurrikan Fiona zu stärken, der im vergangenen Monat in der Karibik große Zerstörungen angerichtet hat.
Während eines Besuchs in Puerto Rico am Montag hob Biden die Bemühungen des Bundes hervor, der Insel bei der Bewältigung der Folgen des Hurrikans zu helfen, darunter Bargeldhilfe, Entschädigung für beschädigte Häuser und eine Erklärung zu großen Katastrophen, die er zur Deckung der Kosten für die Beseitigung von Trümmern herausgab.
„Wir werden sicherstellen, dass Sie jeden versprochenen Dollar bekommen, und ich bin fest entschlossen, Puerto Rico dabei zu helfen, schneller als in der Vergangenheit und stärker zu bauen“, sagte Biden.
Vor seiner Abreise aus den USA sagte Biden, die Menschen in Puerto Rico hätten sich nicht „sehr gut um sie gekümmert“, und versprachen, alles zu tun, um der Insel zu helfen.
Puertoricaner sind US-Bürger. Die Insel mit 3,2 Millionen Einwohnern war eine ehemalige spanische Kolonie und wurde 1898 von den Vereinigten Staaten erworben. Sie bleibt ein US-Territorium – kein Staat – ohne Vertretung im US-Kongress.
Hurrikan Fiona landete im September in Puerto Rico und verursachte katastrophale Überschwemmungen und Erdrutsche sowie Unterbrechungen der Wasser- und Stromversorgung. Gesundheitsbehörden auf der Insel haben mindestens 25 Todesfälle mit dem Hurrikan in Verbindung gebracht.
Am Sonntag sagte US-Energieministerin Jennifer Granholm, dass die Stromversorgung für 90 Prozent der Einwohner von Puerto Rico wiederhergestellt sei, und nannte dies einen „wichtigen Meilenstein“.
„Obwohl wir für diesen Fortschritt dankbar sind, wissen wir, dass die Arbeit noch nicht abgeschlossen ist. Die Bemühungen um den Wiederaufbau und die Hilfe für die Betroffenen werden fortgesetzt“, schrieb sie in einer Reihe von Tweets.
Granholm fügte hinzu, dass ihre Agentur daran arbeite, das Stromnetz der Insel zu stärken, da „verheerende Auswirkungen des Klimawandels“ Stürme gefährlicher und zerstörerischer machen.
Inmitten der Klimakrise erleben Puerto Rico und der Karibik einen Anstieg verheerender Stürme und Hurrikane.
Vor fünf Jahren verwüstete der Hurrikan Maria die Insel und forderte Tausende Todesopfer. Der damalige Präsident Donald Trump wurde für seine Reaktion auf den Hurrikan heftig kritisiert.
Am Montag sagte Biden, die neue Hilfe in Höhe von 60 Millionen US-Dollar werde den Küstengebieten in Puerto Rico helfen, „besser auf Stürme vorbereitet zu sein“.
„Wir müssen mehr tun; Wir müssen sicherstellen, dass Puerto Rico bereit ist, wenn der nächste Hurrikan zuschlägt“, sagte er.
Der Gouverneur von Puerto Rico, Pedro Pierluisi, sagte am Montag vor Biden, er habe den US-Präsidenten gebeten, die Erklärung der großen Katastrophen um 180 Tage zu verlängern und der Hilfe für Landwirte und der Finanzierung des Klimaschutzes Vorrang einzuräumen.
„Wir wollen in Zeiten der Not genauso behandelt werden wie unsere amerikanischen Mitbürger in den Staaten“, sagte Pierluisi.
„Alle amerikanischen Bürger – unabhängig davon, wo sie in den Vereinigten Staaten leben – sollten dieselbe Unterstützung von der Bundesregierung erhalten. Wir sind zuversichtlich, dass der Präsident unsere Forderung nach Gleichbehandlung beherzigen wird, da dies seinen Prioritäten und seiner Politik entspricht.“
Bidens Reise nach Puerto Rico geht einem Besuch in Florida voraus, wo er am Mittwoch die Schäden Hurrikan Ian inspizieren wird. Der Hurrikan der Kategorie 4 tötete letzte Woche mindestens 85 Menschen, nachdem er in Florida gelandet und nach Norden vorgedrungen war und eine Schneise der Zerstörung in Georgia und den Carolinas hinterlassen hatte.
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