Die Argentinier treten am Sonntag in einem spannenden Rennen zwischen zwei völlig unterschiedlichen Präsidentschaftskandidaten an die Wahlurnen, wobei viele vor Unentschlossenheit erstarren, welche Wahl sie vor einer dreistelligen Inflation retten wird.
Einer der Kandidaten ist der 51-jährige Wirtschaftsminister Sergio Massa, der für eine jährliche Inflation von 143 Prozent und eine rekordverdächtige Armutsrate sorgt.
Sein Rivale ist ein völliger Außenseiter, der Libertäre und selbsternannte „Anarchokapitalist“ Javier Milei, der geschworen hat, Argentiniens ungezügelte Ausgabenpolitik zu stoppen, den Peso gegen den US-Dollar abzuschaffen und die Zentralbank zu „sprengen“.
Umfragen liefern ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen den Kandidaten, wobei Milei einen sehr leichten Vorsprung hat.
„Es ist sehr, sehr ungewiss. Und viele Wähler werden ihre Entscheidung buchstäblich am letzten Tag oder in den letzten Stunden treffen, sogar in der Wahlkabine“, sagte Nicolas Saldias, leitender Analyst der Economist Intelligence Unit.
Für die drittgrößte Volkswirtschaft Lateinamerikas, die seit Jahrzehnten mit Haushaltsproblemen zu kämpfen hat, steht enorm viel auf dem Spiel.
Mit einer Staatsverschuldung von über 400 Milliarden US-Dollar, roten Zentralbankreserven und keiner Kreditlinie wird die nächste Regierung „Argentinien aus einem unglaublich tiefen Loch herausholen und dazu nur sehr wenige Mittel zur Verfügung haben“, sagte Benjamin Gedan, Direktor der Argentinien-Projekt am Wilson Center in Washington.
Trotz hoher staatlicher Subventionen für Treibstoff, Transport und Millionen Sozialhilfeempfängern liegt die Armutsquote bei über 40 Prozent.
„Argentinien ist seit 50 Jahren eine makroökonomische und soziale Katastrophe“, sagte der Analyst Carlos Gervasoni von der Universidad Torcuato Di Tella.
Er sagte, das Auftauchen von Milei, einem TikTok-affinen Außenseiter, der die argentinische Politik auf den Kopf gestellt und die Jugend angefeuert habe, sei die Folge des jahrzehntelangen Niedergangs und der Stagnation im Land.
„Was jetzt existiert, funktioniert für mich nicht. Vielleicht wäre diese Änderung gut“, sagte Milei-Unterstützer Matias Esoukourian, ein 19-jähriger Wirtschaftsstudent.
Milei lässt seine Kettensäge fallen
Der 53-jährige Abgeordnete aus Buenos Aires mit wildem Haar und Rockstar-Persönlichkeit hat mit seinen heftigen Ausbrüchen gegen eine „diebische und nutzlose politische Klasse“ eine desillusionierte Öffentlichkeit in seinen Bann gezogen.
Vor einer ersten Wahlrunde im Oktober würde er mit einer angetriebenen Kettensäge auf die Bühne springen und versprechen, die öffentlichen Ausgaben zu kürzen.
Er ist gegen Abtreibung und sagte, er wolle den Kauf von Waffen und den Verkauf menschlicher Organe erleichtern. Er bestritt außerdem, dass Menschen für den Klimawandel verantwortlich seien, und beleidigte häufig Papst Franziskus, einen argentinischen Landsmann.
Während Milei vor dem ersten Wahlgang die Umfragen angeführt hatte, war es Massa, der die Erwartungen übertraf, indem er bei der Wahl im Oktober mit sieben Punkten Vorsprung die meisten Stimmen erzielte.
Dies hat Milei dazu veranlasst, seine Rhetorik abzuschwächen, um gemäßigtere Wähler anzusprechen. Er sagte, die Dollarisierung werde schrittweise erfolgen, verzichtete auf die Kettensäge und versuchte, wütende Ausbrüche zu vermeiden.
Er gewann auch die entscheidende Unterstützung von Patricia Bullrich, die im ersten Wahlgang den dritten Platz belegte – es bleibt jedoch abzuwarten, ob ihre Wähler ihn unterstützen werden.
Massa hat unterdessen hart daran gearbeitet, sich von den umstritteneren Mitgliedern seiner unpopulären regierenden peronistischen Koalition zu distanzieren.
Der Analyst Gervasoni sagte, Massa habe „offen und schamlos den Staatsapparat genutzt“, um seine Wahlchancen zu verbessern.
Dazu gehört die Werbung, um vor steigenden Transportpreisen unter Milei zu warnen, aber auch Steuersenkungen und die Gewährung von Barauszahlungen an Millionen.
„Angesichts dessen, wie katastrophal er die Wirtschaft verwaltet hat, kann er seine Bilanz nicht einhalten, und er kann seine Ideen nicht wirklich umsetzen, denn wenn er gute Ideen hätte, müsste man sehen, wie er sie umsetzt“, sagten die Wilson Center Gedan.
„Was ihm also bleibt, ist, Angst zu schüren, was eine Milei-Präsidentschaft bedeuten würde, sei es der Abbau des Sozialsystems oder die Zerstörung der wichtigsten Auslandsbeziehungen Argentiniens.“
'Verwirrt'
Maria Lopez, 39, Angestellte eines trendigen Juweliergeschäfts in der Hauptstadt, sagte, sie sei „verwirrt“, wolle aber keinen leeren Stimmzettel abgeben.
Sie und ihr Mann haben ihren Plan, in der aktuellen Wirtschaftslage ein Kind zu bekommen, auf Eis gelegt.
„Man kann die Zukunft nicht planen, egal ob Kinder oder Projekte. Die Mieten sind durch die Decke gegangen. Es wird immer schwieriger, bis zum Monatsende durchzukommen.“
„Es ist beängstigend, nicht zu wissen, was nach der Wahl passieren wird“, sagte sie.
Analysten sagen, dass eine Abwertung des streng kontrollierten Peso unvermeidlich sei, da der Schwarzmarktdollars mittlerweile 150 Prozent höher sei als der offizielle Wechselkurs.
Die Politologin Ana Iparraguirre sagte, die Argentinier sollten sich rüsten.
„Wer auch immer ins Amt kommt, muss schnelle Entscheidungen treffen, die den Menschen schaden.“
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