WASHINGTON – Die US-Regierung hat dem Bundesstaat Maryland am 28. März als Reaktion auf den Einsturz der Francis Scott Key Bridge in Baltimore 60 Millionen US-Dollar (81,01 Millionen S$) an bundesstaatlicher Nothilfe zugesprochen, eine außerordentlich schnelle Auszahlung nach einer solchen Katastrophe.
Die Brücke stürzte am frühen 26. März ein, nachdem ein riesiger Frachtfrachter, der keinen Strom mehr hatte, in das Bauwerk im Hafen von Baltimore raste.
Zwei Leichen wurden geborgen, vier weitere Vermisste gelten vermutlich als tot.
Der Gouverneur von Maryland, Wes Moore, hatte die 60 Millionen US-Dollar bereits am 28. März beantragt und die Federal Highway Administration des US-Verkehrsministeriums genehmigte den Antrag innerhalb weniger Stunden.
Eine solche Finanzierung dauert normalerweise Tage, aber Präsident Joe Biden sagte Reportern am 26. März, dass er die Bundesregierung angewiesen habe, „Himmel und Hölle in Bewegung zu setzen“, um die Brücke, die Teil einer Autobahn rund um Baltimore ist, schnell wieder aufzubauen.
Herr Moore sagte auf einer Pressekonferenz, dass es oberste Priorität habe, die vermissten Bauarbeiter zu bergen, die Reparaturen an der Brücke durchführten, als das als Dali bekannte Schiff am 26. März gegen 1.30 Uhr morgens gegen eine Stützsäule prallte.
Die Beamten hoffen dann, den Kanal freizumachen, um den Schifffahrtsbetrieb wieder aufzunehmen; kümmert sich um Arbeiter, Familien und Ersthelfer, die von der Tragödie betroffen sind; und die Brücke wieder aufbauen.
Doch zunächst muss ein Expertenteam beurteilen, wie das festgefahrene Schiff, das mit Tausenden von Containern beladen und von Brückentrümmern eingeklemmt ist, entfernt werden kann.
Das Ingenieurkorps der US-Armee habe den größten Kran an der Ostküste eingesetzt, um Brückenteile zu entfernen, sagte Herr Moore.
„Der Dali ist fast so lang wie der Eiffelturm und auf dem Dali befindet sich die Schlüsselbrücke. Wir sprechen von 3.000 oder 4.000 Tonnen Stahl, die auf dem Dach des Schiffes liegen“, sagte Herr Moore.
Bis der Tauchbetrieb in der Nacht zum 27. März aus Sicherheitsgründen eingestellt wurde, war die Suche nach den Opfern durch die Menge und Dichte der Trümmer, die das Sonnenlicht blockierten, behindert worden.
„In den meisten Fällen können unsere Taucher nicht weiter als einen oder zwei Fuß vor sich sehen, so dass ein Großteil der Operation einfach nur Gefühl ist“, sagte Moore.
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