29. Dezember, Colombo: Sri Lanka steht kurz vor dem Abschluss der Gespräche mit Indien, um die 99 an die Indian Oil Corporation vermieteten Öllagertanks aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs im strategisch vorteilhaften Hafenbezirk Trincomalee an der Ostküste des Landes zurückzuerlangen, Energieminister Udaya Gammanpila sagte am Mittwoch, berichtete Press Trust of India.

Seit 2003 besitzt das Lanka IOC, die srilankische Tochtergesellschaft des indischen Ölkonzerns Indian Oil Corporation (IOC), gegen eine jährliche Zahlung von 100.000 USD die Leasingrechte an 99 Tanks der Anlage für 35 Jahre.

Energieminister Gammanpila hatte Anfang des Jahres seine Absichten deutlich gemacht, die Panzer zurückzuerlangen.

„Auf meine Anweisung hin hat die Ceylon Petroleum Corporation bereits ihre neue Einheit gegründet, die sich mit der Handhabung der Öltanks nach deren Rücknahme befasst. Trinco Petroleum Terminal Limited wurde bereits gegründet“, sagte der Minister.

Die Gespräche laufen und die Fortschritte würden bekannt gegeben, sagte Gammanpila.

Im Oktober besuchte Außenminister Harsh Vardhan Shringla das Öllager aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs im strategisch wichtigen Hafenviertel Trincomalee an der Ostküste Sri Lankas, das seit Jahrzehnten eine wichtige bilaterale Wirtschaftspartnerschaft darstellt.

Die Gespräche über die Öltanks laufen, während die srilankische Regierung gerade dabei ist, mit Indien eine Kreditlinie für den Kauf von Erdölprodukten inmitten einer Devisenkrise auszuhandeln.

Sri Lanka hat seine einzige Raffinerie im November geschlossen, da sie keine Dollars finden konnten, um Rohölimporte zu bezahlen.

Die Devisenkrise hat die Einfuhr von Grundnahrungsmitteln beeinträchtigt und zu Engpässen im Inselstaat geführt.

Der ehemalige Premierminister Ranil Wickremesinghe, der jetzt ein Oppositioneller ist, forderte die Regierung am Dienstag auf, die Gespräche mit Indien zu beschleunigen, um die Einfuhr von Öl und Nahrungsmitteln zu erleichtern.

Er warnte, dass das Land bis April mit einer großen Nahrungsmittelknappheit konfrontiert sein würde.

Unterdessen gab die Zentralbank Sri Lankas am Mittwoch bekannt, dass sich die Währungsreserven des Landes verbessert haben und weiterhin bei 3,1 Milliarden US-Dollar liegen.

"Erwartete Devisenzuflüsse stehen bevor und mit den jüngsten Zuflüssen hat die offizielle Reservenposition nun rund 3,1 Milliarden US-Dollar erreicht", heißt es in einer Erklärung.

Die Bank versäumte es jedoch, darzulegen, wie sich die Situation gegenüber dem Tiefststand von 1,58 Mrd. USD, bei dem die Reserven Ende November lagen, verbessert hat.

Maßnahmen der Zentralbank zur Verbesserung der Devisenliquidität auf dem Inlandsmarkt, wie die Einführung von Anreizsystemen für Arbeitnehmerüberweisungen und die Regeln für die Rückführung und Umwandlung von Exporterlösen, würden die offiziellen Reserven erhöhen.

„Dementsprechend sind die Regierung und die Zentralbank zuversichtlich, dass die Reserveposition das ganze Jahr 2022 auf einem komfortablen Niveau bleiben wird“, hieß es.

Die Zentralbank hat den internationalen Ratingagenturen die Herabstufung der Wirtschaft des Landes vorgeworfen.

„Es ist bedauerlich, dass die übereilten und unerklärlichen Entscheidungen bestimmter Rating-Agenturen, den Staat selbst angesichts der klaren Zusicherungen bevorstehender Devisenzuflüsse herabzustufen, den Anlegern in internationalen Staatsanleihen, die von der Regierung der USA begeben wurden, unnötige Verluste auf dem Sekundärmarkt verursacht haben Sri Lanka.

„Solche Rating-Maßnahmen belasteten auch das Anlegervertrauen, was zu unangemessenen Verzögerungen bei bestimmten erwarteten Devisenzuflüssen führte, die möglicherweise früher stattgefunden haben, wenn nicht solche ungerechtfertigten und fragwürdigen Rating-Maßnahmen wären“, hieß es.

Die amerikanische Ratingagentur Fitch hat Zweifel an der Fähigkeit Sri Lankas geäußert, seinen unmittelbaren internationalen Schuldenverpflichtungen nachzukommen.

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