Der Sikhote-Alin-Meteorit gehört zu einer seltenen Art von Eisenmeteoriten, daher war seine Entdeckung ein großer Erfolg für die Wissenschaftler. Er stürzte in einem besiedelten Gebiet, der Sturz wurde von vielen Zeugen gesehen, von denen einer sogar ein fotografisch genaues Bild zeichnen konnte. Am 12. Februar 1947 fiel der Meteorit Sikhote-Alin, einer der zehn größten der Welt, in die Taiga der Region Primorsky. Es erhielt seinen Namen zu Ehren des lokalen Gebirgssystems Sikhote-Alin, das sich von Nachodka bis Nikolaevsk-on-Amur im Chabarowsk-Territorium erstreckt.

Seine Gesamtmasse wird auf 60-100 Tonnen geschätzt, aber er fiel nicht in einem Stück, da er beim Eintritt in die Atmosphäre zusammenbrach und einen Meteoritenschauer bildete, der sich über eine Fläche von 35 Quadratkilometern ergoss.

Der Fall konnte nicht wie der Tscheljabinsker Meteorit mit der Kamera festgehalten werden, aber er wurde von vielen Anwohnern gesehen. An einem klaren Wintermorgen gegen 10:30 Uhr in der Stadt Iman arbeitete Pjotr ​​Medwedew im Hof ​​des Hauses. Er wollte gerade nach Hause gehen, als er ein seltsames Summen hörte. Medwedew drehte den Kopf in die Richtung des Geräusches und sah, dass sich ein Teil des Himmels dunkelrot färbte.

Nach ein paar Augenblicken erschien ein Feuerball und fegte mit einem lauten Geräusch von Norden nach Süden über den Himmel und hinterließ eine dicke Rauchfahne. Der Ball verschwand am Horizont, und nach einer Weile gab es ein ohrenbetäubendes Dröhnen, und die Erde begann zu beben.

Sehr zum Glück der Wissenschaftler entpuppte sich Medwedew als Künstler und begann daher sofort, ein Bild des Sturzes zu malen. Seine Landschaft wurde immer wieder in Zeitschriften und sogar auf Briefmarken abgebildet, und wenn man das Bild mit späteren Videos vom Fall anderer Meteoriten vergleicht, sieht man, dass Medwedew das Phänomen sehr genau wiedergab.

Ein anderer Anwohner, Korney Shvets, beschrieb seine Eindrücke wie folgt: „Ich sah eine blaue Flamme am Himmel funkeln, als der Meteorit brannte, und hinter dem Hauptkörper war Feuer zu sehen. Die Fenster der Bäckerei, in der ich mit meiner Mutter und meinem Bruder arbeitete, wackelten. Die Ofentür schwang auf und etwas heiße Holzkohle fiel auf den Boden. Damals war ich erst 17 Jahre alt und hatte große Angst. Wir dachten, es sei eine amerikanische Atombombe, weil es passierte, kurz nachdem die Amerikaner die Bombe auf Hiroshima abgeworfen hatten."

Augenzeugen berichteten auch, dass in den Häusern Fenster herausgeflogen seien und Putz auf den Boden gefallen sei. Bis zum Abend war am Himmel eine sich allmählich windende Rauchspur zu sehen. Die Tiere hatten große Angst vor dem Meteoriten: Die Kühe muhten, die Pferde versuchten, sich von der Leine zu befreien, und die Hunde kreischten und versuchten, sich zu verstecken oder in den Wald zu fliehen.

Am zweiten Tag gelang es den Piloten, die Absturzstelle zu finden. Aus der Luft waren deutlich schneefreie Trichter zu erkennen, um die herum gefällte und abgebrochene Bäume lagen. Am 24. Februar, 12 Tage nach dem Fall, traf eine Gruppe sowjetischer Geologen in der Gegend ein. Sie waren es, die die ersten Augenzeugenberichte sammelten.

Vom Boden aus machte die verwüstete Taiga einen stärkeren Eindruck als aus dem Flugzeug. Das Zerstörungsgebiet erreichte mehrere Quadratkilometer.

Viele Bäume wurden in Stücke zerschmettert, einige von ihnen hingen an ihren überlebenden Kronen. Die Stämme einiger Bäume glichen Telegrafenmasten, da ihre Spitzen und Äste abgeholzt wurden. Tiefer Schnee mischte sich mit Lehm und Holzschutt und war so verdichtet, dass er dem menschlichen Gewicht standhalten konnte.

Der größte der vielen Krater war 8 Meter tief und hatte einen Durchmesser von 28 Metern. Nach den Erinnerungen eines der Geologen sah das Gebiet aus, als wäre es von einer großkalibrigen Artilleriebatterie mit dichtem Feuer durchquert worden.

Die Ähnlichkeit mit einem Artillerieangriff wurde durch mehrfache Fragmentierung des Waldes verstärkt. Die Fragmente blieben in den Bäumen stecken, einige durchbohrten sogar die halbmeterhohen Stämme. Einige Fragmente hatten eine spiralförmige Form, weshalb Geologen zu dem Schluss kamen, dass die Temperatur der Meteoritenmasse zum Zeitpunkt des Sturzes etwa 300 Grad betrug.

Insgesamt gelang es den Expeditionen in den Folgejahren, etwa 30 Tonnen Meteoritenmaterial zu sammeln. Das größte der Fragmente wog 1745 Kilogramm, die Masse vieler anderer erreichte mehrere Zentner. Gleichzeitig wurden viele Fragmente von "Prospekten" privat abgeholt und damit einer Registrierung durch den Staat und Wissenschaftler entgangen.

Die Forscher fanden heraus, dass der Sikhote-Alin-Meteorit zu 94 Prozent aus Eisen bestand. Reine Eisenmeteoriten gelten als Seltenheit, und fast das gesamte Wissen über diese Art von Meteoriten wurde von Wissenschaftlern dank Proben aus der Region Primorsky gewonnen. Die Zusammensetzung des Himmelskörpers umfasste neben Eisen Nickel (5 Prozent), Kobalt (0,38 Prozent) sowie Schwefel, Phosphor, Kohlenstoff und Chlor. Der Meteorit wurde aus vielen Metallteilen „verschweißt“, zwischen denen sich Schichten aus den Mineralien Schreibersit und Troilit befanden. Eine solche Struktur hat eine relativ geringe Festigkeit, und daher brach das Auto in der Luft zusammen.

In Erinnerung an das Ereignis wurde das Dorf Beitsukhe in der Nähe der Absturzstelle 1972 in Meteoritny umbenannt.

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