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Forscher aus Singapur wollen nachhaltige Mikrosatelliten durch digitales Sovlo auf den Markt bringen,...

Singapur, - Singapur bereitet sich darauf vor, neue Grenzen im Weltraum zu erkunden, indem es einen Mikrosatelliten von der Größe eines Minikühlschranks startet. Wie CNA am Mittwoch (02.09.2022) berichtete, wird das Pionierprojekt des Satellitenforschungszentrums der Nanyang Technological University (NTU) einen 100 kg schweren Fernerkundungs-Mikrosatelliten ins All bringen.

„Dieses Projekt ist eine Forschungskooperationsvereinbarung zwischen NTU, Aliena, LightHaus Photonics, ST Engineering und dem Temasek Laboratory der National University of Singapore“, sagte die Organisation in einer gemeinsamen Pressemitteilung am Mittwoch (9/2).

Das Projekt wird auch vom nationalen Raumfahrtbüro Singapurs, dem Office for Space Technology and Industry, unterstützt. ST Engineering Satellite Systems berät bei der Systementwicklung und -herstellung von Mikrosatelliten.

Der neue Mikrosatellit wird im Very Low Earth Orbit (VLEO) fliegen, etwa 250 km über der Erde. Die Satellitenposition ist mindestens halb so hoch wie die niedrige Erdumlaufbahn (500 km bis 800 km), die üblicherweise von herkömmlichen Satelliten verwendet wird, dies verspricht "andere Fähigkeiten", wie zum Beispiel Instrumente, die eine bessere Leistung erbringen, weil sie näher an der Erde sind.

Professor Lam Khin Yong, Senior Vice President of Research an der NTU, sagte, der neue Mikrosatellit sei ein weiterer Meilenstein für Singapur und die Universität.

„Satellitentechnologie war schon immer multidisziplinär und komplex und erforderte die besten Köpfe in Bereichen, von der Energiesystemtechnik bis hin zu Aerodynamik und Softwaredesign, um als Team zusammenzuarbeiten, um neue Lösungen zu entwickeln, die es heute noch nicht gibt“, sagte er.

Zu den Herausforderungen des Fliegens in VLEO gehört jedoch, dass der Satellit die Erdatmosphäre umkreist und innerhalb weniger Tage wieder in die Erdatmosphäre eintritt, wenn der Satellit nicht mit einem geeigneten Antriebssystem ausgestattet ist.

„Um dieses Problem anzugehen, wurde vom NTU-Spin-off-Unternehmen Aliena ein einzigartiger, kraftstoffeffizienter Motor entwickelt, um träge Treibmittel zu ionisieren und zu beschleunigen“, heißt es in der Pressemitteilung.

Der Satellit wird Schub bei geringer Leistung erzeugen und die Umlaufbahn des Satelliten beibehalten. Der Mikrosatellit wird auch Singapurs erste Weltraumkamera beherbergen, die vor Ort vom Technologieunternehmen LightHaus Photonics entwickelt wurde.

Die Kamera kann hochauflösende Bilder von Objekten in einer Entfernung von nur 0,5 Metern aus dem Weltraum aufnehmen und ist damit 20-mal leistungsstärker als die Kamera von X-SAT – Singapurs erstem lokal hergestellten Satelliten, der 2011 gestartet wurde.

„Dies ist nützlich für industrielle Anwendungen wie die Überwachung von Lieferketten, Landwirtschaft und Bergbau sowie Immobilienanalysen“, heißt es in der Pressemitteilung.

Der Satellit wird auch wertvolle Daten sammeln, um die Entwicklung der nächsten Generation kommerzieller VLEO-Satelliten mit einem breiten Anwendungsspektrum zu ermöglichen. Die Daten können von Kommunikation und Bildgebung bis hin zu Klima- und Wetterüberwachung reichen, was dazu beitragen wird, Singapur als Drehscheibe für VLEO-Lösungen zu positionieren.

Auch die neuen Mikrosatelliten sind auf Nachhaltigkeit ausgelegt. Am Ende seiner Betriebsdauer kann der Motor abgestellt werden und der Satellit wird innerhalb weniger Tage „umkreisen“ und zur Erde absinken.

Es wird schließlich beim Wiedereintritt in die Atmosphäre verglühen und keine Trümmer im Weltraum hinterlassen.

Diese "passive Reinigung" wird dazu beitragen, das Risiko zukünftiger Kollisionen für andere VLEO-Raumfahrzeuge im Vergleich zum Betrieb im erdnahen Orbit zu minimieren.

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