Das vom Ex-Eigentümer von Technosila, Mikhail Kokorich, gegründete Weltraum-Startup Destinus hat 29 Millionen US-Dollar (26,8 Millionen Schweizer Franken) gesammelt. Zu den Investoren gehören Organisationen wie die Schweizer Investmentgesellschaft Conny & Co, die amerikanischen Unternehmen Quiet Capital, Liquid2 Ventures, Cathexis Ventures und One Way Ventures sowie die in Genf ansässige Ace & Company. Der Gründer von Conny & Co, Cornelius Besh, trat nach seiner Investition dem Vorstand von Destinus bei.
Das Unternehmen plant, das erhaltene Geld für die Entwicklung und Erprobung eines unbemannten Flugzeugs mit einem kombinierten Turbo-Staustrahl (ATR)-Wasserstofftriebwerk auszugeben. In einem Interview mit The Bell beschrieb Kokorich die Entwicklung wie folgt:
„Eine Mischung aus Flugzeug und Rakete. Ein Apparat, der wie ein Flugzeug abhebt, ein Düsentriebwerk in einer Höhe einschaltet, tatsächlich aus der Atmosphäre fliegt, in dieser Höhe von 50 bis 60 km buchstäblich eine halbe Stunde lang fliegt und dann wie ein normales Flugzeug landet , Fracht befördern. Es wird nicht wie ein Meteorit verglühen, weil wir die Flügelkanten mit flüssigem Wasserstoff kühlen."
Im Oktober 2021 beschäftigte das Unternehmen bereits rund 30 Mitarbeiter. Die Belegschaft soll bereits auf 40-50 Personen angewachsen sein, wie Kokorich letztes Jahr versprochen hatte. Das erste Flugzeug, das "Hyperplane" oder "Hyperplane", wird klein sein und 1-10 Tonnen Fracht liefern können. Noch in diesem Jahr soll ein Prototyp entstehen. Potenzielle Startup-Kunden sind Logistikunternehmen und Fluggesellschaften wie DHL, FedEX, TNT und UPS, Lufthansa und Emirates. Langfristig will das Unternehmenschen transportieren.
„Wir haben in den nächsten 3-4 Jahren keine Aufgabe, ein neues Flugzeug zu bauen. Wir werden es nicht tun. Dies erfordert weitere 5-7 Jahre Arbeit. In den nächsten 3-4 Jahren müssen wir zeigen, dass wir über alle Schlüsseltechnologien verfügen und sie getestet und entwickelt haben, um dieses Flugzeug zu bauen. Wenn wir in 3-4 Jahren ein Niveau erreichen, auf dem wir nachweisen können, dass ein erheblicher Teil der technologischen Risiken beseitigt wurde, könnte das Unternehmen Milliarden wert sein“, sagte Kokorich in einem Interview mit The Bell.
Im November letzten Jahres absolvierte der erste Prototyp des Start-ups Jungfrau (in der Größe eines durchschnittlichen Autos) seinen Erstflug auf einem Flughafen in der Nähe von München. Während des fünfminütigen Tests absolvierte er mehrere Zyklen mit Unterschallgeschwindigkeit. Die Beschleunigungsgeschwindigkeit auf der Piste beträgt bis zu 80 km/h. Die Ingenieure arbeiteten an einer Schlüsselfrage, die während der Tests beantwortet werden sollte – wie sich die aerodynamische Hyperschallform bei niedrigen Geschwindigkeiten während der kritischen Phasen des Starts und der Landung verhalten würde. Die Jungfrau drehte in verschiedenen Höhen und Geschwindigkeiten mehrere Schleifen in der Luft. Anschließend flog er mit einer Geschwindigkeit von 150 km/h 20 Meter über die Landebahn, bevor er in den Endanflug zur Landung abbog.
Wie auf der Destinus-Website angegeben, soll die Erprobung eines busgroßen Prototyps Anfang 2022 beginnen. Die Jungfrau wurde in nur vier Monaten entworfen und getestet. Es wird derzeit Hardware- und Software-Upgrades unterzogen, um es auch in Zukunft für Flugtests verwenden zu können.
Kokorich gründete zuvor das amerikanische Startup Momentus, das die Produktion von Weltraumschleppern plante. Aufgrund von Problemen mit den US-Behörden bezüglich der Erlangung einer Green Card sowie der Ankunft neuer Mitarbeiter, die mit dem Pentagon in Verbindung stehen, entschied sich Kokorich, das Unternehmen zu verlassen. 2021 zog er in die Schweiz und gründete dort Destinus. Einige der Investoren, die Momentus zuvor finanziert haben, haben in das neue Startup investiert, darunter Cornelius Boesch.
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