Astronomen konnten keine Spuren außerirdischer Intelligenz im Zentrum der Milchstraße finden. Diese Zone ist besonders reich an Sternen, und daher glaubte man, dass es mehr Chancen gibt, Außerirdische zu entdecken. Die Suche wurde im Funkbereich durchgeführt: Wissenschaftler erwarteten, dass außerirdische Zivilisationen wie wir auch Funk zur Kommunikation verwenden. Astronomen haben keine fortgeschrittenen Zivilisationen im Zentrum der Milchstraße gefunden. Ein Vorabdruck eines Artikels darüber wurde im arXiv-Repository veröffentlicht.
Die Menschheit hat sich lange gefragt, ob es irgendwo außerhalb der Erde hochentwickelte Zivilisationen gibt. Da mit Hilfe automatischer Sonden festgestellt werden konnte, dass es auf anderen Planeten des Sonnensystems keine erdähnlichen Zivilisationen gibt, begannen sie, im Rest der Galaxie und darüber hinaus nach Intelligenz zu suchen.
Das größte Programm zur Suche nach außerirdischem Leben kann SETI genannt werden, das 1959 gestartet wurde. Währenddessen scannten Wissenschaftler den Himmel auf der Suche nach Funksignalen künstlichen Ursprungs. Die Forscher gingen von der Hypothese aus, dass Wesen etwa auf unserem Entwicklungsstand auch Funkwellen zur Kommunikation nutzen würden und in diesem Fall abgehört werden könnten. Darüber hinaus könnten hypothetische außerirdische Zivilisationen selbst Signale in den Weltraum senden, um Kontakt herzustellen.
Seit 60 Jahren haben Astronomen viele Suchmethoden und Radiofrequenzen durchlaufen, aber kein einziges zuverlässiges Zeichen für die Existenz einer außerirdischen Zivilisation gefunden. Enthusiasten suchen jedoch weiter.
Nun haben Chenoa Tremblay von der Australian National Association for Scientific and Applied Research und seine Kollegen im Zentrum der Milchstraße nach hochentwickelten Zivilisationen gesucht. Sie scannten diesen Bereich des Himmels mit einer Frequenz von 155 Megahertz. Diese Häufigkeit wird durch nichts Besonderes hervorgehoben, im Laufe der Zeit planen Wissenschaftler, so viele Optionen wie möglich auszusortieren.
Die Region des galaktischen Zentrums wurde aus mehreren Gründen ausgewählt. Erstens befinden sich in dieser Region die Sterne am dichtesten, weshalb gleichzeitig mehr Planeten untersucht wurden. Zweitens kann lautoren die dichte Anordnung von Planetensystemen die interstellare Kommunikation von hypothetischen Bewohnern des galaktischen Zentrums stimulieren, und interstellare Übertragungen wiederum sind aufgrund ihrer hohen Leistung leichter abzufangen.
Die Beobachtung wurde mit dem Radioobservatorium Murchison Widefield Array in Westaustralien durchgeführt und dauerte sieben Stunden in zwei Nächten. Das Suchgebiet lag um Sagittarius A* – ein supermassereiches Schwarzes Loch im Zentrum unserer Galaxie, insgesamt wurden 144 Planetensysteme untersucht.
Das Fazit der Wissenschaftler ist eindeutig: "Es wurden keine verlässlichen technologischen Spuren gefunden."
Spuren technologischer Zivilisationen, Technosignaturen, sind Funksignale, die nicht natürlichen Ursprungs sein können. Beispielsweise ist es schwierig, sich ein Naturphänomen vorzustellen, das eine Folge von Primzahlen oder einige andere komplexe, nicht zufällige Folgen übersetzt.
Im Allgemeinen bedeuten diese Schlussfolgerungen nicht, dass es in der gewählten Region des Weltraums keine Technosignaturen gibt. Wir können nur sagen, dass zum angegebenen Zeitpunkt und in der angegebenen Häufigkeit keine Strukturen gefunden wurden, die die Autoren für künstlich halten würden. Theoretiker glauben, dass es viele Szenarien gibt, in denen Außerirdische im Funkbereich nicht sichtbar sind.
Zum Beispiel können sie Laser zur Kommunikation verwenden, die sich von Funkwellen durch eine höhere Übertragungsgeschwindigkeit unterscheiden, oder komplexe Komprimierungs- und Verschlüsselungsverfahren verwenden, wodurch das Signal nur äußerst schwer von Rauschen zu unterscheiden ist.
Im Allgemeinen kann man trotz der Tatsache, dass Wissenschaftler keine Außerirdischen gefunden haben, nicht sagen, dass die Arbeit keine Früchte getragen hat. Zuerst testeten sie eine von vielen Optionen. Zweitens verbessert sich mit jeder neuen Studie die Signalerkennungsmethodik, was die Erfolgschancen in der Zukunft erhöht.
Das ultimative Ziel des SETI-Projekts ist es, den gesamten Himmel bei allen Frequenzen zu scannen, aber dies ist noch nicht möglich. „Bevor wir mit der Suche nach Technosignaturen am Himmel fortfahren, müssen viele Rechenprobleme gelöst werden“, erklären die Autoren. Tatsache ist, dass Wissenschaftler im Laufe jeder Studie eine riesige Menge an Rohdaten erhalten. Ihre Analyse per Hand ist unmöglich, und deshalb werden Spuren außerirdischer Zivilisationen von Computeralgorithmen gesucht, deren Arbeit erheblich optimiert werden muss.
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