Amerikanische, italienische und saudische Wissenschaftler haben im Golf von Aqaba im nördlichen Roten Meer Beweise für einen alten Unterwasser-Erdrutsch und einen damit verbundenen Tsunami entdeckt, der vielen Ländern im Nahen Osten als Warnung dienen könnte. Ein Artikel dazu ist in der Zeitschrift Geophysical Research Letters erschienen.
Sam Purkis, Hauptautor des Artikels, Professor und Vorsitzender der Abteilung für Meeresgeologie an der Universität von Miami, entdeckte während einer Expedition an Bord des Forschungsschiffs OceanXplorer in der Region einen seltsamen Riss im Meeresboden, der für das Rote Meer untypisch ist. entstanden durch die Trennung der afrikanischen und arabischen Lithosphärenplatten vor 30 Millionen Jahren. „Mir war sofort klar, dass das, was wir gesehen haben, nicht das Ergebnis irgendwelcher prähistorischer geologischer Prozesse auf dem Meeresboden sein kann“, erklärt die Wissenschaftlerin. Purkis nahm Gesteinsproben, die zeigten, dass die Spalte durch einen Erdrutsch entstanden ist, der wahrscheinlich vor 500 Jahren stattfand. Der Wissenschaftler konnte auch zusätzliche Beweise für diese Version finden, indem er Meeressedimente nördlich des Risses untersuchte, die es ermöglichten, Spuren eines alten Tsunamis zu identifizieren, der wahrscheinlich durch diesen speziellen Erdrutsch verursacht wurde.
Der neue Artikel sagt auch voraus, dass zukünftige Verschiebungen des Meeresbodens weitere verheerende Tsunamis in der Bucht auslösen könnten. „Diese Gebiete Ägyptens und Saudi-Arabiens verstädtern schnell, was eine zusätzliche Gefahr mit sich bringt. Es müssen ernsthafte Anstrengungen unternommen werden, um zukünftige Katastrophen zu vermeiden“, sagte Purkis. Länder entlang der Küste, darunter Ägypten, Jordanien, Saudi-Arabien und Israel, müssen sicherstellen, dass sie über Frühwarnsysteme sowohl für Erdbeben als auch für Tsunamis verfügen, sonst könnten sie mit noch katastrophaleren Folgen konfrontiert werden als vor 500 Jahren.
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