New York – Das in Ungnade gefallene Kryptowährungs-Wunderkind Sam Bankman-Fried wurde am Donnerstag nach seiner Verurteilung in einem der größten Finanzbetrugsfälle der Geschichte zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt.
US-Staatsanwälte forderten eine Gefängnisstrafe von 40 bis 50 Jahren, nachdem eine New Yorker Jury Bankman-Fried, bekannt unter seinen Initialen SBF, im November nach einem fünfwöchigen Prozess, in dem der spektakuläre Sturz des einstigen High Rollers untersucht wurde, für schuldig befunden hatte.
Während der Anhörung sagte Bankman-Fried dem Gerichtssaal, dass ihm „das, was in jeder Phase passiert ist, leid tut“. Und es gibt Dinge, die ich hätte tun sollen, und Dinge, die ich nicht hätte tun sollen.“
Das endgültige Urteil wurde vom US-Bezirksrichter Lewis Kaplan gefällt, der die Anhörung dazu nutzte, die von Bankman-Fried begangenen Finanzverbrechen sorgfältig durchzugehen.
Da das Urteil nun gefällt ist, wird Bankman-Fried voraussichtlich Berufung gegen seine Verurteilung einlegen.
Eine New Yorker Jury befand Bankman-Fried im November nach dem langwierigen Prozess, der seinen atemberaubenden Untergang untersuchte, für schuldig.
Die Regierung nannte Bankman-Frieds Verurteilung in sieben Anklagepunkten ein Spiegelbild der „beispiellosen Gier und Hybris“ des Angeklagten und plädierte in ihrem Urteilsantrag für eine beträchtliche Gefängnisstrafe angesichts des Betrugs, der auf mehr als 10 Milliarden US-Dollar geschätzt wird.
Darüber hinaus sei eine lange Strafe notwendig, um „die Öffentlichkeit zu schützen“, argumentierte US-Anwalt Damian Williams, der Bankman-Fried als „geschickten“ Spindoktor bezeichnete, der zu weiteren Fehlverhalten fähig sei.
Die Anwälte von Bankman-Fried bezeichneten das von der Regierung vorgeschlagene Urteil als „barbarisch“ und stellten ihren Mandanten als einen fleißigen jungen Mann dar, der von Philanthropie motiviert war und über seinen Kopf hinwegkam.
Ihre Darstellung ähnelt der Darstellung der SBF-Verteidigung vor Gericht – die von den Geschworenen nach nur fünfstündiger Beratung schnell zurückgewiesen wurde.
Die Anwälte von Bankman-Fried hatten sechs Jahre Gefängnis gefordert, eine Strafe, „die Sam umgehend in eine produktive Rolle in der Gesellschaft zurückführt“, sagten die Anwälte unter der Leitung von Marc Mukasey.
– FTX-Implosion –
Als Absolvent des Massachusetts Institute of Technology und vor seinem 30. Lebensjahr Milliardär, eroberte Bankman-Fried in rasender Geschwindigkeit die Welt der Kryptowährungen und machte FTX, ein kleines Start-up, das er 2019 mitbegründete, zur zweitgrößten Börsenplattform der Welt.
Doch im November 2022 implodierte das FTX-Imperium und war nicht in der Lage, die massiven Auszahlungsanfragen von Kunden zu bewältigen, die in Panik erfuhren, als sie erfuhren, dass ein Teil der im Unternehmen gelagerten Gelder für riskante Geschäfte bei Bankman-Frieds persönlichem Hedgefonds Alameda Research verwendet worden war.
Während des Prozesses sagten einige der engsten Mitarbeiter von Bankman-Fried, dass er der Schlüssel zu allen Entscheidungen war, die dazu führten, dass 8 Milliarden US-Dollar aus FTX verschwanden.
Zu dieser Gruppe gehörte Caroline Ellison, die ehemalige CEO von Alameda und immer wieder Freundin von Bankman-Fried, die aussagte, dass Alameda „rund 14 Milliarden US-Dollar“ von FTX-Kunden gestohlen habe und dass Bankman-Fried „mich angewiesen habe, diese Verbrechen zu begehen“. ”
Die Akten der Staatsanwaltschaft und der Verteidigung boten völlig unterschiedliche Ansichten über Bankman-Fried, den Sohn zweier angesehener Rechtsprofessoren an der Tony Stanford University.
„Der Mangel an Reue ist ärgerlich“, sagte Williams, der das von der Verteidigung vertretene Bild von Bankman-Fried als „selbstlos“ und „altruistisch“ ablehnte und anmerkte, dass er Gelder für „Luxus“-Immobilien und Spenden verwendet habe Kontakte mit politischen Führern, ein Super-Bowl-Werbespot im Fernsehen und „Zugang zu Prominenten“.
In der Erklärung der Verteidigung wird Bankman-Fried als „geplagt“ von Reue über die Implosion von FTX beschrieben.
– Eingezogene Gelder –
Die Anwälte von Bankman-Fried verwiesen auch auf Aussagen der derzeitigen FTX-Führungskräfte, die ihre Zuversicht zum Ausdruck brachten, dass FTX-Kunden und -Gläubiger ihr Geld zurückerhalten würden, und sagten in dem Schriftsatz, dass „der Schaden für Kunden, Kreditgeber und Investoren Null ist“.
John Ray, Geschäftsführer von FTX Trading, löste auf dieses Argument eine vernichtende Reaktion aus, der sagte, dass laufende Rückforderungen unrechtmäßig erworbener Gewinne Betrug nicht wettmachen.
„Dass die von ihm gestohlenen Dinge … dank der Bemühungen einer engagierten Gruppe von Fachleuten erfolgreich wiedergefunden wurden, bedeutet nicht, dass die Dinge nicht gestohlen wurden“, sagte Ray in einem Brief an das Gericht.
„Das bedeutet, dass wir einige davon zurückbekommen haben.“
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