Im letzten Artikel einer dreiteiligen Serie anlässlich des zweiten Jahrestages von Covid-19 untersucht Simone McCarthy, wie sich die Ungerechtigkeit bei Impfstoffen in den letzten 12 Monaten der Pandemie verfestigt hat.
Reiche Länder, arme Länder, pharmazeutische Führungskräfte und Befürworter eines gerechten Zugangs zu Medikamenten standen auf verschiedenen Seiten der Debatte darüber, was erforderlich ist, um die Welt gegen Covid-19 zu impfen.
Aber in einem sind sich alle einig: 2021 war ein Fehlschlag.
Während 2020 die Entwicklung wirksamer Impfstoffe in Rekordgeschwindigkeit brachte und 2021 die so genannte größte Impfkampagne der Geschichte war, war die Verteilung dieser Impfungen auf die Weltbevölkerung völlig ungleichmäßig.
Letzten Monat formulierten es zwei ehemalige nationale Führer, Helen Clark aus Neuseeland und Ellen Sirleaf Johnson aus Liberia – die auch Co-Vorsitzende eines früheren von der Weltgesundheitsorganisation eingerichteten Gremiums zur Bewertung der Reaktion auf eine Pandemie war – so: ein ungerechtes System zur Verteilung von Pandemie-Instrumenten hat dazu geführt, dass einer von uns in einem Land lebt, das auf dem Weg ist, bis Weihnachten 90 Prozent der anspruchsberechtigten Bevölkerung vollständig zu impfen, und einer von uns in einem Land lebt, in dem weniger als 10 Prozent der Menschen sind vollständig geimpft“, schrieben sie.
Auch wenn Impfungen nicht die einzige Maßnahme sind, die erforderlich ist, um die Pandemie einzudämmen, sind sich Experten einig, dass die Krise nicht beendet werden kann, bis der größte Teil der Welt geimpft ist.
Es gibt zwei Hürden: einen stabilen und ausreichenden Zugang zu Dosen zu gewährleisten und die Herausforderungen der Verteilung und des Zögerns zu überwinden, sie weltweit in die Arme der Menschen zu bringen.
Mit dem Aufkommen der neuen und hochgradig übertragbaren Coronavirus-Variante Omicron ist es umso dringlicher geworden.
Seit ihrer Identifizierung im November hat sich die Variante in mehr als 110 Ländern verbreitet und führt in einigen Teilen der Welt zu einem Anstieg der Fälle, wobei die USA und Großbritannien diese Woche Rekorde für neue tägliche Fälle brechen.
Während Daten über die Auswirkungen des stark mutierten Stamms auf die Wirksamkeit des Impfstoffs erst am Anfang erscheinen, sind sich Experten einig, dass ein gewisser Schutz eingeschränkt ist.
Dies hat die Möglichkeit eröffnet, dass variantenspezifische Auffrischungsimpfungen erforderlich sein könnten oder dass für die Zukunft regelmäßige Impfstoff-Updates – ähnlich den saisonalen Influenza-Impfungen – anstehen könnten.
Die Variante hat die Länder bereits dazu gebracht, sich stärker auf Booster-Dosen zu stützen, um den Schutz zu stärken – was Bedenken hinsichtlich einer Wiederholung von 2021 aufkommen lässt, bei der einige Regierungen Überdosen horten, während andere keine andere Wahl hatten, als Gesundheitspersonal ungeschützt an die Front zu schicken.
In Zahlen Im vergangenen Juni sprach WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus vor den Führern der wohlhabenden Gruppe der Sieben Nationen und stellte ein Ziel vor: bis Mitte 2022 70 Prozent der Bevölkerung jedes Landes zu impfen, eine Leistung, die 11 Milliarden Dosen von Impfung.
Etwa sechs Monate später ist die Welt nach Angaben des britischen Analyseunternehmens Airfinity auf dem besten Weg, bis Ende des Jahres so viele Dosen produziert zu haben.
92 Länder müssen jedoch noch 40 Prozent ihrer Bevölkerung impfen, da der größte Teil der weltweiten Versorgung an wohlhabende Nationen gegangen ist.
Es gibt Anzeichen für eine Veränderung.
Die Covax Facility – ein gerechter Verteilungsplan, der von der WHO zusammen mit der Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) und GAVI, der Vaccine Alliance – unterstützt wird, kämpfte den größten Teil des Jahres 2021 um den Zugang zu Dosen, konnte jedoch die Lieferungen um deutlich steigern die letzten Monate des Jahres.
Dies wurde erreicht, als Länder, die Dosen gespendet hatten, mehr auf Lager hatten, die Herstellungsverträge der Anlage endlich abgeschlossen wurden und Indien ein Exportverbot lockerte, das die Lieferungen von einem wichtigen globalen Lieferanten einschränkte.
Covax-Chef warnt vor einer Wiederholung des Covid-19-Impfstoff-Nationalismus Vertreter der Pharmaindustrie sagten bei einer Pressekonferenz der Impfstoffhersteller im Dezember, es gebe jetzt reichlich Schüsse gegen Covid-19, da sie versuchten, die Kritik abzuschütteln, die sie gespielt hätten Rolle bei der Impfungleichheit. „Wir sind von Lieferengpässen zu Absorptionsengpässen übergegangen“, sagte Thomas Cueni, Generaldirektor der International Federation of Pharmaceutical Manufacturers & Associations, die Impfstoffhersteller in Industrieländern vertritt.
Andere waren sich nicht so sicher.
Rasmus Bech Hansen, CEO von Airfinity, der neben Cueni sprach, sagte, es gebe „viele Unsicherheiten“ in Bezug auf die aktuellen Prognosen, darunter Schätzungen, dass bis Ende Juni etwa 8,6 Milliarden Covid-19-Impfstoffdosen hergestellt werden könnten. „Wenn ein Teil der weltweiten Produktion in die [Omicron-spezifische] Impfstoffproduktion umgeleitet wird, wird dies erhebliche Auswirkungen auf die weltweite Verfügbarkeit der Impfstoffproduktion haben, da es Zeit braucht, die Produktion umzustellen und die Produktion hochzufahren“, sagte Hansen.Und wenn Länder allen Erwachsenen Booster anbieten würden, würde dies ab März 2022 zu einer 16-prozentigen Reduzierung der Überschussdosen führen, die von wohlhabenden Ländern an ärmere gespendet werden könnten, obwohl selbst dies den Überschuss nicht beseitigen würde, sagte er . „Wir gehen auch davon aus, dass einige Hersteller vom Markt genommen werden könnten, da möglicherweise keine Nachfrage nach ihnen besteht.“ Lawrence Gostin, Fakultätsdirektor des O'Neill Institute for National and Global Health Law an der Georgetown University in den USA, sagte, es sei möglich, dass einige Dosen – einschließlich derjenigen, auf die sich Covax verlässt – gegen Omicron nicht gut standhalten könnten, was möglicherweise zu einer höheren Nachfrage führt auf die Produktion derer, die dies tun.
Die WHO-Gruppe sagt, dass Booster-Impfungen „das Risiko einer Verschlimmerung der Ungerechtigkeiten bei Impfstoffen“ erhöhen. Er wies auch das Argument zurück, dass es keine globalen Versorgungsprobleme mehr gebe. „Die überwiegende Mehrheit der Impfstoffdosen befindet sich immer noch in Ländern mit hohem Einkommen.
Sie haben versprochen, überschüssige Dosen zu spenden, aber nicht“, sagte Gostin. „Spenden sind nicht vorhersehbar und viele Dosen werden mit kurzen Verfallsdaten geliefert“, sagte er und fügte hinzu, es sei noch unklar, wie viele Auffrischungsdosen in Zukunft benötigt werden. „Der weltweite Bedarf an mehr Dosen und die Nachfrage nach besseren Impfstoffen werden in Zukunft große Faktoren für Lieferengpässe sein.“ Bottom-up Globale Gesundheitsexperten und Zugangsbefürworter haben davor gewarnt, sich auf Spenden aus wohlhabenden Nationen und die bestehende Produktion zu verlassen.
Sie sagen, dass mehr getan werden muss, um die Versorgung mit Covid-19-Impfstoffen zu stützen und die Produktionsbasis für 2022 und darüber hinaus zu erweitern. „Wir müssen die Art und Weise, wie wir Impfstoffe herstellen, finanzieren und bereitstellen, komplett überdenken“, sagte Gavin Yamey, Direktor des Center for Policy Impact in Global Health am Duke Global Health Institute in den USA.
Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen „können sich beim Zugang nicht auf die Wohltätigkeit der reichen Welt verlassen“, sondern brauchen eine Fertigungsstrategie „von unten nach oben“ und regionale Zentren, sagte er. „Zwei Jahre nach dieser Pandemie ist es unvertretbar, dass wir keinen Impfstoff für die Menschen haben … [der] die gemeinsame Nutzung von Impfstoffpatenten, Technologietransfer und globalisierte Fertigung erfordert.“ Pharmaunternehmen – und die Länder, die ihre schnelle Entwicklung von Covid-19-Impfstoffen öffentlich finanziert haben – sind im vergangenen Jahr wegen des Schutzes von Impfstoff-Know-how und geistigem Eigentum unter erheblichen Beschuss geraten.
Eine im Mai 2020 ins Leben gerufene Initiative der WHO zum Austausch von geistigem Eigentum, Wissen und Daten wurde von den Impfstoffherstellern völlig ignoriert.
Stattdessen wird seit mehr als einem Jahr bei der WTO ein Kampf geführt, in dem mehr als 100 Nationen den Verzicht auf den Schutz des geistigen Eigentums für Impfstoffe und andere medizinische Covid-19-Produkte fordern.
Sie stehen einer Handvoll wohlhabender Länder gegenüber, die den Vorschlag blockieren.
Experten auf beiden Seiten des Arguments sind sich weitgehend einig, dass ein Verzicht mit einem Technologie- und Know-how-Transfer an Hersteller in Entwicklungsländern einhergehen muss, um wirksam zu sein.
Ein Jahr später befindet sich der Vorschlag zum Verzicht auf geistiges Eigentum für Covid-19-Impfstoffe immer noch in der Schwebe. Es gab bemerkenswerte Beispiele für Pharmaunternehmen, die dies während der gesamten Pandemie über Lizenzvereinbarungen tun.
Das Serum Institute of India zum Beispiel stellt eine eigene Version von Impfstoffen her, die von der britisch-schwedischen Firma AstraZeneca und der amerikanischen Firma Novavax entwickelt wurden.
Produzenten in Korea und Thailand stellen auch Versionen der AstraZeneca-Aufnahme her.
Vor kurzem hat sich das deutsche Unternehmen BioNTech bereit erklärt, mit Partnern in Afrika an der ersten mRNA-Produktionsanlage des Kontinents zusammenzuarbeiten.
Laut Michelle McMurry-Heath, Präsidentin der Industriegruppe Biotechnology Innovation Organisation, bestehen oder sind derzeit etwa 300 Partnerschaften zwischen Impfstoffentwicklern und -herstellern in Arbeit.
Andere sagen jedoch, dass der bestehende Umfang dieser Vereinbarungen zu kurz greift – zumal unklar ist, wie hoch der anhaltende Bedarf an Impfstoffen im Zuge der Entwicklung des Virus sein wird.
Die lange Sicht „Wenn nicht jedes Land mit jedem Unternehmen, das Impfstoffe herstellen kann, dies tut, ist keine Lösung in Sicht“, sagte Achal Prabhala, in Indien ansässiger Koordinator des AccessIBSA-Medikamentenzugangsprojekts.
Ein kürzlich von Prabhala und einem Experten von Medecins Sans Frontieres gemeinsam verfasster Bericht identifizierte 120 Hersteller – hauptsächlich in Entwicklungsländern – mit den technischen Anforderungen und Qualitätsstandards für die Herstellung von mRNA-Impfstoffen, wenn sie Zugang zu der Technologie und dem Know-how der Entwickler.
Die Ausweitung der Produktion von Impfstoffen mithilfe dieser hochmodernen Plattform ist laut dem Bericht der beste Weg nach vorn, da die Technologie Impfstoffe leicht an neue Varianten anpassen kann und für die Herstellung keine Hochsicherheitslabors oder andere biologische Prozesse erforderlich sind – die Tür für a eine weitaus größere Zahl bestehender Pharmahersteller, sich zu engagieren.Prabhala räumte zwar ein, dass der Aufbau weiterer Kooperationen zwischen diesen geeigneten Fabriken und den Impfstoffentwicklern einige Monate dauern würde, aber es sei keine Zeit zu verlieren, sagte er. "Wenn wir das jetzt nicht tun, steht etwas Schreckliches vor der Tür", sagte Prabhala und fügte hinzu, er habe keine Ahnung, wann er selbst auf eine Booster-Aufnahme zugreifen könnte. "Wir haben die Impfung gegen Covid als Ereignis betrachtet, aber es ist eindeutig ein fortlaufender, kontinuierlicher Prozess, der uns noch lange, lange Zeit begleiten wird." Leben mit Null-Covid in China, 2 Jahre und weiterzählen Während Experten sagten, dass die regionale Fertigung beim zukünftigen Zugang und der Bereitschaft helfen würde, würde sie die Herausforderungen bei der Verabreichung von Dosen an Menschen in ländlichen Gebieten oder an diejenigen, die sich gegen Impfungen sträuben, nicht beseitigen.
Dies muss ein weiterer Schwerpunkt der Weltführer und der Gemeindearbeiter im Jahr 2022 sein, sagen sie. „Länder auf der ganzen Welt stehen vor riesigen logistischen Herausforderungen mit Kühllagerung, Transport und Elektrizität, ausgebildetem Gesundheitspersonal und Impfstoffaufklärung“, sagte Gostin von Georgetown.
Wie bei den anderen Herausforderungen „erfordert die letzte Meile hoch konzentrierte Aufmerksamkeit und beträchtliche Mittel“, sagte er.
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