Indien (bbabo.net), - Gruyere-Käse muss nicht aus der Region Gruyere in Europa stammen, um unter dem Namen Gruyere verkauft zu werden, hat ein Bundesrichter entschieden.
Ein Konsortium schweizerischer und französischer Käsehersteller aus der Region um die Stadt Gruyeres, Schweiz, klagte vor dem US-Bezirksgericht in Virginia, nachdem das Federal Trademark Trials and Appeals Board einen Antrag auf Markenschutz abgelehnt hatte.
Das Konsortium sagte, Gruyere – oft ein milder, glattschmelzender Käse, der für Fondues beliebt ist – wird in der Region seit dem frühen 12. Jahrhundert nach hohen Standards hergestellt, und Käse, der außerhalb der Region hergestellt wird, kann nicht wirklich als Gruyere bezeichnet werden, ähnlich wie der Argument, dass Champagner nur für Schaumweine aus der Region Champagne in Frankreich verwendet werden kann.
Aber der U.S. Dairy Export Council und andere Gruppen lehnten den Markenschutz ab. Sie sagten, dass amerikanische Verbraucher den Gruyere-Namen als generisch verstehen und unabhängig von seinem Herkunftsort für Käse eines bestimmten Stils gelten.
In einer letzte Woche veröffentlichten Entscheidung hat der US-Bezirksrichter T.S. Ellis entschied gegen das Schweizer Konsortium und stellte fest, dass amerikanische Verbraucher den Namen Greyerzer nicht mit Käse in Verbindung bringen, der speziell aus dieser Region hergestellt wurde. Während für Roquefort-Käse und Cognac-Brandy ähnliche Markenschutzrechte gewährt wurden, sagte Ellis, dass dies nicht für Greyerzer gelten könne.
„Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass sich der Begriff GRUYERE in der Vergangenheit möglicherweise ausschließlich auf Käse aus der Schweiz und Frankreich bezog“, schrieb Ellis. „Aber Jahrzehnte des Imports, der Produktion und des Verkaufs von Käse mit der Bezeichnung GRUYERE, der außerhalb der Gruyère-Region in der Schweiz und in Frankreich hergestellt wurde, haben die Bedeutung dieses Begriffs untergraben und ihn zu einem Gattungsbegriff gemacht.“
Unter anderem führte er die Tatsache an, dass die Food and Drug Administration die Verwendung des Namens Gruyere regelt und dass keine der Anforderungen den Herkunftsort angibt.
Das Gruyere-Konsortium geht gegen die Entscheidung von Ellis in Berufung.
Shawna Morris, Senior Vice President für Handelspolitik beim US Dairy Export Council, sagte, der Rechtsstreit um Greyerzer sei Teil der verstärkten Bemühungen in Europa, internationalen Handelsschutz für eine Vielzahl von Produkten zu suchen, darunter Gorgonzola, Asiago und Feta-Käse Bologna-Mittagessen-Fleisch.
Das europäische Konsortium antwortete nicht auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme. In Gerichtsakten argumentierten seine Anwälte, dass Schweizer und französischer Greyerzer „sorgfältig aus lokalen, natürlichen Zutaten mit traditionellen Methoden hergestellt werden, die die Verbindung zwischen der geografischen Region und der Qualität und den Eigenschaften des Endprodukts sicherstellen“. Sie sagten, anderen zu erlauben, den Namen Greyerzer zu verwenden, würde die amerikanischen Verbraucher verwirren.
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