Die Erschwinglichkeit, Benutzerfreundlichkeit und Effizienz von Bangkoks Nahverkehrssystem lässt viel zu wünschen übrig.
In Bezug auf die Erschwinglichkeit ist das System – bestehend aus BTS-Hoch- und MRT-U-Bahnen – nicht unbedingt für die Massen. Es ist in erster Linie ein Verkehrsmittel für Mittelklasseverdiener, die saftigen Ticketpreise leisten können. Tatsächlich kann ein Pendler leicht mindestens 100 Baht für eine Hin- und Rückfahrt ausgeben, fast ein Drittel des Tageslohns für Arbeiter, Verkäufer und so weiter.
Wenn es um Benutzerfreundlichkeit und Effizienz geht, haben die Verkehrssysteme anderer Städte für ein bequemeres Erlebnis auf digitale Innovationen wie das Mobile-App-Ticketing zurückgegriffen. Dennoch müssen Pendler in Bangkok immer noch Prepaid-Karten für BTS und MRT mit sich führen, da jeder sein eigenes Ticketsystem hat. Pläne für ein integriertes System, bekannt als Mangmoom, was auf Thailändisch Spinne bedeutet, drehen sich seit mehreren Jahren an Ort und Stelle und gehen nirgendwo hin.
Es ist unfair und entmutigend für Pendler, solch einen ineffizienten öffentlichen Dienst zu ertragen. Und es ist für sie ebenso entmutigend, von einer ähnlichen Ineffizienz und mangelnden Integration unter Politikern zu wissen, die eine Erneuerung der Bahnkonzession für die Grüne Linie erwägen.
Letzte Woche wandten sieben Minister der Bhumjaithai-Partei – darunter Verkehrsminister Saksayam Chidchob und Parteivorsitzender Anutin Charnvirakul – eine Taktik des „zivilen Ungehorsams“ an, indem sie sich von der Kabinettssitzung am Dienstag „entschuldigten“, um eine Abgabe zu vermeiden Stellungnahme zur Konzessionserneuerung. Ihre Nichtteilnahme wurde damit begründet, dass eine Verlängerung dem privaten Sektor zugute komme und die vom Konzessionär vorgeschlagenen Ticketpreise zu hoch seien. Herr Saksayam, der die Erneuerung in anderen Kabinettssitzungen mindestens dreimal abgelehnt hat, beschuldigte die Bangkok Metropolitan Administration (BMA), nicht auf Fragen zu technischen Fragen zu antworten, eine Anschuldigung, die die BMA immer bestritten hat.
Die Debatte dauert nun drei Jahre an. Während dieser Zeit hat sich die BMA darüber beschwert, dass sie die Konzession für Bangkok Mass Transit System Plc (BTSC) nicht wie zuvor zugesagt erneuern kann. BTSC hatte um eine 30-jährige Konzession gebeten, im Austausch für die Begrenzung der Fahrpreise auf der gesamten Grünen Linie auf 65 Baht, im Austausch für eine Schuldentilgung in Höhe von 40 Milliarden Baht. Dies sind nur einige von mehreren anderen finanziellen Knackpunkten, die das Projekt im Laufe der Jahre stark beeinträchtigt haben.
Nichtsdestotrotz versprach Bangkoks ehemaliger Gouverneur, die Konzession mit BTSC zu verlängern, um einige der heikleren finanziellen Probleme vorerst zu lösen, wenn nicht zumindest zu umgehen.
Während der Streit als vertragliches Problem wahrgenommen wird, das durch politische Spiele noch verschlimmert wird, muss die Regierung, insbesondere Premierminister Prayut Chan-o-cha, festhalten, dass der Entscheidungsprozess der Öffentlichkeit und den Pendlern dient. Die großen Fragen sind: Wird das Ergebnis der Vertragsverhandlungen den Pendlern zugutekommen? Und bedeutet die Konzession erschwingliche Ticketpreise?
Es wurde diskutiert, alle Stadtbahnen in ein System zu integrieren, um Pendlern eine einfachere und kostengünstigere Nutzung zu ermöglichen. Wenn dies tatsächlich ein Ziel ist, sollte die Regierung neben dem Schuldenabbau auch prüfen, ob eine eventuelle Verlängerung der Grünen Linie unter den Schirm eines einheitlichen Systems gestellt werden könnte. Darüber hinaus muss die Regierung die Entwicklung eines gemeinsamen Ticketing-Systems für alle Nahverkehrslinien in der Stadt so schnell wie möglich prüfen.
Zu diesem Zweck muss die Regierung verlangen, dass relevante Parteien offen verhandeln und Verbrauchergruppen am Untersuchungs- und Entscheidungsprozess teilnehmen lassen, anstatt nur staatliche Stellen und Politiker wissen zu lassen, wohin dieser Zug fährt.
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