Als der US-Eiskunstläufer Nathan Chen Yuzuru Hanyu, den zweifachen Olympiasieger und ehemaligen Weltrekordhalter, entthronte, flammten die chinesischen sozialen Medien in einer polarisierten Reaktion auf die amerikanischen und japanischen Eiskunstläufer auf.
Hanyu, der sich in China großer Beliebtheit erfreut, wurde auf Weibo, Chinas Twitter-ähnlicher Social-Media-Plattform, mit Unterstützung und Bewunderung überhäuft. Im krassen Gegensatz dazu sah sich der frischgebackene Olympiasieger Chen fast einhelliger Kritik ausgesetzt.
„Neben Mitleid gibt es auch Bewunderung! Yuzuru ist wirklich leidenschaftlich im Eiskunstlauf. Fehler sind unvermeidlich, aber die starke Überzeugung, die angesichts von Fehlern gezeigt wird – neben Entschlossenheit und Mut – zeigt, dass er ein wirklich herausragender Profisportler ist, der unsere Liebe und Bewunderung verdient“, schrieb ein Kommentator.
„[Hanyus] Auftritt hatte sowohl Schönheit als auch Kraft, das ist Ballett auf Eis. Wie ist seine Leistung? Wie die eines Affen“, schrieb ein Internetnutzer über Chens Auftritt.
Zwei Stunden nach dem Auftritt des japanischen Skaters waren Hanyu-bezogene Hashtags auf Weibo im Trend und belegten den Spitzenplatz sowie zwei weitere Top-10-Plätze an der Spitze der Online-Suchanfragen.
Der Top-Trend-Hashtag, der Hanyus Versuch des vierfachen Axels erwähnte, sammelte innerhalb einer Stunde nach seinem Auftritt fast 70.000 Posts und Kommentare. Dieser Hashtag sammelte innerhalb von zwei Stunden nach dem Wettbewerb mehr als 300 Millionen Aufrufe.
Chen belegte einen Platz auf der Top-Suchliste, wobei das Hashtag #US-Skater Chen Wei die Goldmedaille auf dem vierten Platz erreichte. Chen Wei ist der chinesische Name des in den USA geborenen Nathan Chen, dessen Eltern aus China in die USA eingewandert sind.
Die Szene unter Chens neutral klingendem Hashtag war jedoch alles andere als neutral. Internetnutzer schlugen auf Chens Routine ein, nannten sie „Akrobatik eines Zirkusaffen“ und kritisierten einen vermeintlichen Mangel an ästhetischem Reiz. Viele verfielen in persönliche Angriffe und verglichen den Athleten mit einem Affen.
"Was macht er? Es sieht aus wie Straßentanz, ist es aber nicht, sieht aus wie ein Robotertanz, ist es aber nicht. Was für eine Affenshow“, schrieb ein verärgerter Kommentator.
Chens Einwandererstatus in der zweiten Generation veranlasste auch einige Online-Nutzer, Chen zu beschuldigen, „China zu demütigen“. Benutzer zitieren die Guangxi-Linie von Chens Eltern, die in den 1980er Jahren für ein Aufbaustudium in die USA gingen.
„Unser Mutterland hat Ihre Eltern großgezogen, aber sie sind in den Vereinigten Staaten geblieben. Seine Mutter stammt aus Peking und sie sind eine richtige chinesische Familie. Selbst wenn er Olympiasieger ist, kann eine solche Demütigung gegenüber China nicht akzeptiert werden“, schrieb ein Nutzer.
Während die Leute Chens chinesisches Erbe und seine amerikanische Staatsbürgerschaft hetzen, wurde Hanyus japanische Nationalität weitgehend als irrelevant angesehen. „Ich habe nie gehofft, dass ein Japaner so sehr Meister wird“, schrieb ein Kommentator unter einem Chen-bezogenen Hashtag.
Die Kommentare konzentrierten sich stattdessen mehr auf seine Leistung und Athletik. Viele unterscheiden zwischen Patriotismus und ihrer Liebe zu Hanyu.
„Unsere Aufmerksamkeit für ihn bedeutet nicht, dass wir nicht patriotisch sind. Wir freuen uns nur auf seine Leistung als Individuum, nicht auf die Leistung des Landes, dem diese Person entspricht“, schrieb ein Fan.
„Yuzuru Hanyu zu mögen bedeutet also, dass ich nicht patriotisch bin? Kunst kennt keine Grenzen, ich mag ihn als Person, für sich selbst, für seine Leidenschaft für den Eiskunstlauf“, schrieb ein anderer.
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