Die Covid-19-Pandemie geht nun in ihr drittes Jahr. Angesichts der anhaltenden Bedrohung durch die Omicron-Variante auf der ganzen Welt können wir davon ausgehen, dass das Jahr 2022 zumindest teilweise vom Kampf um die Eindämmung des Sars-CoV-2-Virus dominiert wird.
In den vergangenen zwei Jahren hat dieses Virus massives Leid verursacht. Viele haben ihr Leben verloren, während andere ihre Gesundheit beeinträchtigt sahen. Bildungs-, Sozial- und Wirtschaftssysteme wurden Kopf gestellt. Die Auswirkungen auf das geistige Wohlbefinden der Menschen können noch viele Jahre zu spüren sein.
Die globale Gemeinschaft war schockiert über die Auswirkungen dieses neuen Virus, aber wir haben auch viel gelernt. Wir verstehen jetzt besser, wie sich dieses Virus ausbreitet und wer einem höheren Risiko ausgesetzt ist, eine schwere Krankheit zu entwickeln. Wir haben Medikamente identifiziert, die bei der Behandlung schwerer Fälle helfen können, Tests entwickelt, die das Virus identifizieren, und Impfstoffe entwickelt, die vor den schwersten Formen der Krankheit schützen. Wir haben Überwachungssysteme eingerichtet, die das Virus und seine Mutationen aufspüren und verfolgen können. Wir wissen, dass Masken, Händewaschen, physische Distanzierung und die Verbesserung der Belüftung einfache, aber wirksame Schutzmaßnahmen sind, die jeder anwenden kann. Und wir haben gesehen, wie wichtig widerstandsfähige und robuste Gesundheitssysteme im Kampf gegen dieses Virus sind.
In Thailand wurden Koordinierungsmechanismen zur Bewältigung der Krise eingerichtet. Krankenhäuser, Hotels und Stadien wurden zu Covid-19-Stationen, Hospitälern und Feldkrankenhäusern, und Gesundheitspersonal wurde neu eingesetzt, um sich um kranke Covid-19-Patienten zu kümmern. Bestehende Labors könnten Covid-Tests, einschließlich genetischer Sequenzierung, schnell ausweiten, während die Track-and-Trace-Überwachung die Informationen lieferte, um Interventionen gezielt dort einzusetzen, wo sie am dringendsten benötigt wurden. Im ganzen Land haben Village Health Volunteers Gemeinden mit Gesundheitseinrichtungen verbunden und Menschen beraten, und bis jetzt wurden über 100 Millionen Dosen Covid-19-Impfstoff verabreicht.
Die Menschen in Thailand haben bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit, Solidarität und Disziplin gezeigt. Die meisten Menschen tragen an öffentlichen Orten Masken, halten Abstanderen und haben sich der Impfung verschrieben. Die Regierung und die Zivilgesellschaft arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass die Schwächsten, einschließlich Migranten, von allen Maßnahmen profitieren können, die Thailand zur Bekämpfung und Eindämmung dieser Pandemie ergriffen hat.
Aber zu Beginn des Jahres 2022 müssen wir verstehen, dass der Kampf noch nicht vorbei ist. Obwohl das Virus zu einem späteren Zeitpunkt „endemisch“ werden könnte, ist es auch möglich, dass neue Varianten auftauchen, die neue Gründe zur Besorgnis mit sich bringen.
Wir dürfen nicht selbstgefällig werden.
Auch wenn ein großer Teil der Bevölkerung geimpft ist, ist es eine bedeutende Minderheit nicht, und die Immunität der Geimpften kann nachlassen. Daher ist es wichtig, dass sich jeder in Thailand impfen lässt und die nationalen Richtlinien für zusätzliche Impfungen befolgt. Es sind zusätzliche Anstrengungen erforderlich, um diejenigen zu erreichen und zu impfen, die stärker gefährdet sind, wie schwangere Frauen, ältere Menschen mit Grunderkrankungen. Familien und Freunde können und müssen helfen, diese Menschen zu überzeugen, wenn sie sich unsicher fühlen oder Schwierigkeiten beim Zugang zu Impfstellen haben. Impfstoffe sind sicher, wirksam, verfügbar und kostenlos. Diese Impfstoffe retten Leben, und es gibt absolut keinen Grund, sich nicht impfen zu lassen.
Impfungen sind nur eine Waffe im Kampf gegen dieses Virus, ebenso wichtig ist es, die gewohnten Maßnahmen beizubehalten: Maske tragen, Abstand halten, regelmäßiges Händewaschen und sich bei Krankheit testen lassen.
Covid-19 hat uns mehr als jede andere Krankheit gezeigt, dass Vorbeugung und Heilung jeden etwas angeht. Wir alle müssen unserer Verantwortung gerecht werden, indem wir uns selbst und andere schützen. Nicht nur für Covid-19, sondern für alle Krankheiten, sowohl übertragbare als auch nicht übertragbare. Es geht nicht anders.
Dr. Jos Vandelaer ist WHO-Vertreter in Thailand.
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