Sifelani Tsiko Agric, Redakteurin für Umwelt und Innovationen

Die Länder der Welt müssen dringend Schritte unternehmen, um mehr finanzielles, menschliches und politisches Kapital zu investieren, um die Feuchtgebiete der Welt vor dem Verschwinden zu bewahren und die verloren gegangenen wiederherzustellen, sagt ein hochrangiger Beamter des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP).

„Gesunde Feuchtgebiete – entscheidend für Klimaschutz, Anpassung, Biodiversität sowie Gesundheit und Wohlstand der Menschen – übertreffen ihren Nutzen in Bezug auf den Nutzen“, sagte Leticia Carvalho, Hauptkoordinatorin für Meeres- und Süßwasser beim Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP).

„Um sicherzustellen, dass sie weiterhin lebenswichtige Ökosystemleistungen für die Menschheit erbringen, bedarf es … ihrer Priorisierung, ihres Schutzes, ihrer Wiederherstellung, ihres besseren Managements und ihrer Überwachung.“

Carvalho machte die Kommentare anlässlich des Welttags der Feuchtgebiete, der auf den 2. Februar fällt.

Die Gedenkfeiern, sagte sie, dienten als dringender Aufruf zum Handeln und zur Investition von finanziellem, menschlichem und politischem Kapital, um die Feuchtgebiete der Welt vor dem vollständigen Verschwinden zu bewahren – und die verloren gegangenen wiederherzustellen.

In diesem Jahr wird zum ersten Mal seit seiner Einführung durch die Ramsar-Konvention über Feuchtgebiete im Jahr 1972 der Welttag der Feuchtgebiete als internationaler Tag der Vereinten Nationen begangen

UNEP stellte fest, dass Feuchtgebiete, zu denen Sümpfe und Moore gehören, die unbesungenen Helden der Klimakrise waren.

„Sie speichern mehr Kohlenstoff als jedes andere Ökosystem, wobei Torfböden allein doppelt so viel speichern wie alle Wälder der Welt. Feuchtgebietsökosysteme im Binnenland nehmen auch überschüssiges Wasser auf und tragen dazu bei, Überschwemmungen und Dürren zu verhindern, die weithin als entscheidend für die Unterstützung der Gemeinden bei der Anpassung an ein sich änderndes Klima angesehen werden“, sagte die UN-Umweltbehörde.

Carvalho sagte, der Schutz von Feuchtgebieten sei eine Priorität für UNEP und ein besonderer Schwerpunkt der UN-Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen, einem globalen Vorstoß zum Schutz und zur Wiederbelebung der natürlichen Welt.

„Es ist ermutigend, dass Feuchtgebiete zunehmend als unschätzbare, aber übersehene naturbasierte Lösung anerkannt werden“, sagte sie. „Die COP 26 hat begonnen, die Rolle der Finanzen und des politischen Willens ins Rampenlicht zu rücken. Von beidem muss mehr in Feuchtgebiete geleitet, in den national festgelegten Beiträgen der Länder verankert und besser in Entwicklungspläne integriert werden.“

Am 2. Februar feierte Simbabwe gemeinsam mit dem Rest der Welttag der Feuchtgebiete unter dem Motto: „Wetlands Action for People and Nature“.

Die rasche Urbanisierung und andere menschliche Aktivitäten stellen weiterhin eine große Bedrohung für die fragilen Ökosysteme des Landes dar.

Umweltexperten sagen, dass die Entwicklungen in Feuchtgebieten aufgrund von Gesetzeslücken, Verwaltungsmängeln innerhalb der lokalen Behörden und mangelnder Zusammenarbeit zwischen den Umweltministerien, der lokalen Regierung, dem Land, der Umweltmanagementbehörde und den lokalen Behörden bei der Überwachung des Zustands der Feuchtgebiete unvermindert weitergehen, was zu nicht verfahrenstechnischen Entwicklungen führt auf Feuchtgebieten.

Trotz der Probleme hat Simbabwe große Fortschritte gemacht, um die effektive Bewirtschaftung von Feuchtgebieten zu verbessern.

Das Land hat einen nationalen Masterplan für Feuchtgebiete entwickelt, der Karten aller Feuchtgebiete des Landes, eine nationale Feuchtgebietsrichtlinie zur Führung des Managements der Ökosysteme und die nationalen Feuchtgebietsmanagementrichtlinien zur Unterstützung des Treffens ökologisch sinnvoller Entwicklungsentscheidungen enthält.

Simbabwe hat den Ramsar-Vertrag 2011 ratifiziert und verfügt nun über sieben Feuchtgebiete, die zu Ramsar-Gebieten erklärt wurden.

Dazu gehören Monavale Vlei, Cleveland Dam, Mana Pools, Lake Chivero, Driefontein Grasslands, Chinhoyi Caves und der Victoria Falls National Park.

Die Feuchtgebiete von Monavale Vlei, Lake Chivero und Victoria Falls standen einst kurz vor der vollständigen Zerstörung durch die rasche Urbanisierung, aber intensive Lobbyarbeit rettete die fragilen Ökosysteme.

Simbabwe hat eine Vielzahl von Feuchtgebieten, darunter Überschwemmungsgebiete, Pfannen, Sümpfe, Dambos/Vleis und künstliche Aufstauungen, die 34,96 Prozent (13,65 Millionen Hektar) der Gesamtfläche des Landes bedecken.

Nach Angaben der Environmental Management Agency (EMA) sind 17,63 Prozent der Feuchtgebiete in tadellosem Zustand, während 55,65 Prozent mäßig geschädigt und 26,72 Prozent stark geschädigt sind.

Die EMA führt den Verlust und die Zerstörung von Feuchtgebieten auf Infrastrukturentwicklungen, Landwirtschaft, Entwässerung, invasive gebietsfremde Arten, Entwaldung, Bergbau, Entsorgung fester und flüssiger Abfälle, Süßwasserumleitung sowie den Klimawandel zurück.

Feuchtgebiete verschwinden dreimal schneller als Wälder und sind das am stärksten bedrohte Ökosystem der Erde.

In nur 50 Jahren – seit 1970 – sind laut UNEP 35 % der Feuchtgebiete der Welt verdunstet.

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