Um den Hals gefesselt und den ganzen Tag in einer heruntergekommenen Hütte eingesperrt, werfen Videoaufnahmen einer psychisch kranken Frau, die von ihrem Ehemann eingesperrt wurde, einen Schatten auf die festliche Stimmung, die von den Olympischen Winterspielen in Peking geschaffen wurde.
Die Frau mit dem Nachnamen Yang ist in China zu einer Quelle der Besorgnis und Empörung geworden, nachdem ein Video über ihre trostlosen Lebensbedingungen in einem Dorf im Kreis Feng in der Provinz Jiangsu aufgetaucht war.
Bei vielen Chinesen haben die Bilder der Mutter von acht Kindern – gekleidet in zerlumpte Kleidung und sich bei Temperaturen von bis zu null Grad Celsius kuschelnd – Erinnerungen an eine einst weit verbreitete, aber oft ignorierte Ecke der Gesellschaft wachgerufen: Frauenhandel und Folter, vor allem in ländlichen Gebieten.
Nach wiederholtem Dementi räumten die lokalen Behörden am Donnerstag (10. Februar) schließlich die Möglichkeit des Menschenhandels in Yangs Fall ein, während Demographen sagen, dass ihre Notlage einen Einblick in die Komplexität der Ehe im ländlichen China bietet, wo traditionelle Werte wie die Bevorzugung von Söhnen und die jahrzehntelange Ein-Kind-Politik haben zu einem eklatanten Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern geführt.
„Das Problem der zig Millionen Junggesellen, verursacht durch die jahrzehntelange Ein-Kind-Politik, ist unlösbar“, sagte Yi Fuxian, Demograph und Senior Scientist an der University of Wisconsin-Madison.
Chinas Ein-Kind-Politik wurde zwischen 1979 und 2016 mit Geldstrafen und Zwangsabtreibungen strikt durchgesetzt und hinterließ ein traumatisches Erbe für Millionen von Familien, insbesondere für diejenigen, die unter Druck gesetzt wurden, die Schwangerschaft eines Mädchens abzubrechen.
Schätzungen von Wissenschaftlern zufolge wurden in China seit 1980 mehr als 30 Millionen Männer mehr geboren als Frauen.
Zahlen aus Chinas siebter nationaler Volkszählung im vergangenen Jahr zeigten, dass es in der Bevölkerung zwischen 20 und 40 Jahren 17,52 Millionen mehr Männer als Frauen gab.
„Unter normalen Umständen wird das Geschlechterverhältnis bei der Geburt in China normalerweise als 106 [Männer zu 100 Frauen] angesehen“, sagte Jiang Quanbao, Professor für Demografie an der Xian Jiaotong University. Er fügte hinzu, dass etwa 7 Millionen der 17,52 Millionen, die in der Volkszählung angegeben sind, das Ergebnis einer geschlechtsselektiven Abtreibung sein könnten.
Die Vorliebe für Söhne ist tief in der chinesischen Gesellschaft verwurzelt und geht auf die konfuzianische Vorstellung zurück, dass nur Männer die Familienlinie weiterführen können, und auf den Glauben, dass Jungen einen höheren wirtschaftlichen Wert haben als Mädchen.
Der Wunsch nach einem Sohn sei auf dem Land am stärksten, wo traditionelle Ansichten immer noch vorherrschen, was zu mehr „vermissten Mädchen“ führe, sagte Jin Yongai, Assistenzprofessor am Zentrum für Bevölkerungs- und Entwicklungsstudien der Renmin-Universität.
„Das Geschlechterverhältnis bei der Geburt begann ab den späten 1980er Jahren schnell zu steigen, so dass sich die Auswirkungen 20 Jahre später auf den Heiratsmarkt ausbreiteten“, sagte Jin und fügte hinzu, dass das Problem nach 2010 deutlich wurde.
Lu Ting, Chefökonom für China bei Nomura, sagte, die Situation werde sich voraussichtlich nur noch verschlimmern.
„Nach offiziellen Daten wird das Verhältnis von Männern zu Frauen in der Altersgruppe der 20- bis 30-Jährigen in den nächsten 10 Jahren ein Stadium von etwa 122:100 erreichen“, sagte er.
Ein weiterer Faktor, der das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern in ländlichen Gebieten verschärft, ist die Abwanderung von Frauen.
Seit die chinesische Regierung in den 1980er Jahren die Beschränkungen für die interregionale Migration gelockert hat, hat sich eine große Zahl von Frauen entschieden, durch Bildung, Arbeit und Heirat in Städte oder wohlhabendere Gebiete zu ziehen.
Traditionell neigen chinesische Frauen dazu, zu heiraten, wobei Männer mit einem höheren sozioökonomischen Status – was bedeutet, dass viele in städtische Gebiete ziehen – während Männer niedriger heiraten.
Infolgedessen haben viele Männer aus unteren sozialen Schichten in ärmeren Gegenden Schwierigkeiten, Bräute zu finden.
„Je verarmter und rückständiger das Gebiet ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen das Land verlassen, und desto schwerwiegender ist das Problem des Ungleichgewichts zwischen den Geschlechtern“, sagte Jiang.
Das in Großstädten vorherrschende Phänomen der „Restfrauen“ – ein Begriff, der verwendet wird, um unverheiratete, aber gebildete Frauen im Alter von 27 Jahren zu beschreiben – ist auf dem Land kaum zu beobachten. Während „dumme“ oder „verrückte“ Ehefrauen, die sich auf verheiratete Frauen mit Lernschwierigkeiten oder Geisteskrankheit beziehen, in Dörfern im ganzen Land weit verbreitet sind.
Jiang sagte, viele ländliche Männer hätten einen relativ niedrigen sozioökonomischen Status, was ihnen eine begrenzte Auswahl an Partnern gebe.
Eine Umfrage des Statistikamts der Stadt Zaozhuang aus dem Jahr 2020 in fünf Dörfern in der Provinz Shandong ergab, dass Männer und Frauen aus unterschiedlichen Gründen ledig blieben.
Die meisten Männer machten das "Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern" und "schlechte wirtschaftliche Bedingungen" verantwortlich, während Frauen überwiegend "höhere Kriterien für einen Ehepartner" antworteten.
Ein Überschuss an alleinstehenden Männern kann zu sozialen Problemen führen, so die Schlussfolgerung der Umfrage, da Junggesellen mit größerer Wahrscheinlichkeit unter körperlichen und psychischen Problemen sowie einem geringen Grad an sozialer Integration litten.
Die lokale Regierung warnte auch davor, dass das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern zu einem Markt für gehandelte Frauen führen könnte.
Angesichts des wachsenden Drucks der sozialen Medien wegen Yangs Behandlung haben die Behörden des Landkreises Feng sowie der Oberstadt Xuzhou vier Erklärungen abgegeben – drei leugnen, dass Menschenhandel ein Faktor in ihrer Ehe war, und die letzte räumt dies als Möglichkeit ein .Am Montag sagte die Regierung von Xuzhou in der dritten Erklärung, Yang stamme aus der südwestlichen Provinz Yunnan und sei 1996 mit einer Frau aus demselben Dorf mit dem Nachnamen Sang nach Jiangsu gekommen, haber an einem Bahnhof verirrt.
Die obskure Erklärung trug wenig dazu bei, wütende Internetnutzer zu besänftigen, und am Donnerstag wichen die örtlichen Behörden von ihren früheren Leugnungen ab und sagten, dass Sang und ihr Ehemann wegen angeblichen Menschenhandels verhaftet worden seien, während Yangs Ehemann wegen falscher Inhaftierung verhaftet worden sei.
Das Bezahlen für eine Braut war einst im ländlichen China üblich und im Norden von Jiangsu, wo sich der Kreis Feng befindet und die Kluft zwischen den Geschlechtern besonders groß ist, war es in den 1980er und 90er Jahren weit verbreitet.
„1988 hatte jedes Dorf an Orten wie dem Landkreis Feng mindestens Dutzende von Frauen, die aus den südlichen Provinzen gekauft wurden“, sagte Luo Zhenzhong, ein ehemaliger Staatsanwalt, der 1980er Jahre an einer Razzia gegen Menschenhandel im Norden von Jiangsu beteiligt war.
"Die Dorfbewohner hatten kein Rechtsbewusstsein, sie hielten es im Allgemeinen für ganz normal, sich eine Frau zu kaufen."
Ehefrauen, die versuchten zu fliehen, würden normalerweise gefoltert, nachdem sie erwischt worden seien, sagte Luo, der jetzt als Anwalt in Shenzhen praktiziert.
"Sie würden schwer geschlagen werden, ich möchte mich nicht wirklich an die Erinnerungen erinnern und sie beschreiben", sagte er.
Der Kauf einer Frau ist in China seit 1997 eine Straftat und kann mit bis zu drei Jahren Gefängnis geahndet werden.
Rechtsexperten haben jedoch die Milde der Gesetzgebung in Frage gestellt. Luo Xiang, Professor für Strafrecht an der China University of Political Science and Law, sagte, dass der Kauf seltener und gefährdeter Wildtiere mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren bedroht sei.
„Das geltende Gesetz verhängt noch weniger strenge Strafen für den Kauf von Menschen als für den Kauf von Tieren“, schrieb Luo in einem am Montag veröffentlichten Artikel.
„Daher ist es unvermeidlich, die Botschaft ‚Menschen sind Affen unterlegen, Menschen sind Vögeln unterlegen und Menschen sind Dingen unterlegen‘ zu vermitteln, was die Menschen dazu bringen wird, an der Fairness des Gesetzes zu zweifeln.“
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