Kanada (bbabo.net), - Die Toronto Raptors verschwendeten am Samstag eine Saisonbestleistung von 35 Punkten und 10 Rebounds von Pascal Siakam bei einer qualvollen Niederlage gegen Nikola Jokic und die Denver Nuggets.
Ein Fehlschuss von Fred VanVleet von jenseits des Drei-Punkte-Bogens und ein Jokic-Block auf Raptors-Stürmer OG Anunoby am Summer ließen die Heimmannschaft bei einer 110: 109-Niederlage einen Punkt zurück, was ihre Siegesserie von acht Spielen beendete.
„Wir hatten das Gefühl, dass wir das Spiel definitiv hätten gewinnen können“, sagte Siakam. „Wir hatten das Gefühl, dass wir uns in die Lage versetzt haben, das zu tun.“
Wir haben guten Basketball gespielt“, fügte VanVleet hinzu, der 25 Punkte einbrachte, nachdem er die letzten beiden Spiele mit einer schmerzenden linken Leistengegend aussetzte. „Heute Nacht noch ein paar Besitztümer; vielleicht wäre es in unsere Richtung gegangen. Ich muss einen anderen anfangen.“
Die Raptors (31-24) haben herausgefunden, warum der sieben Fuß große und 284 Pfund schwere Jokic der Nuggets der amtierende NBA MVP ist. Er erzielte nicht nur 28 Punkte und schnappte sich 15 Rebounds, sondern sorgte auch für den spielbesiegelnden Block auf Anunoby.
VanVleet zog die Raptors mit einem Dreipunktsprung mit 22 verbleibenden Sekunden auf eins heran. Jokic verpasste dann zwei Freiwürfe am anderen Ende mit 12,2 Sekunden Vorsprung.
Siakam erhielt den Inbound-Pass, aber nachdem er im Double-Team war, bewegte er den Ball für seinen 24-Fuß-Versuch zu VanVleet.
„Pascal hat einen großartigen Pass gemacht, und ich habe ihn einfach nicht so gut erwischt, wie ich wollte“, erklärte VanVleet seinen Fehlschuss.
„Es ist ein Zollspiel. Wenn ich ein paar zurückgegangen wäre, wäre es wahrscheinlich alles netto gewesen wie das vorherige. Ich nehme es. Es war ein guter Schuss. Gut aussehen. Toller Pass. OG bekam die Position für den Rebound. Jokic hat ein gutes Spiel gemacht.“
Besonders gut war Jokic im ersten Viertel mit 18 Punkten und drei Offensiv-Rebounds gegen die kleineren Raptors.
„Natürlich kann man mit so einem Spieler kein erstes Viertel haben“, sagte Siakam. „Ich hatte das Gefühl, dass es einfach war (für ihn). Genau das Zeug, das er bekam. Er hat wahrscheinlich 50 Pfund auf uns alle, also ist es ziemlich hart, aber ja, du musst ihn stören.
„So früh in diesem Rhythmus und in der Lage, das früh zu tun, ich denke, wenn wir ihn früher hätten verlangsamen können, hätten wir eine bessere Chance zu gewinnen, aber ich denke immer noch, dass wir eine Chance zu gewinnen und definitiv eine verpasste Gelegenheit hatten.“
„Ich denke, wir haben es gut mit ihm gemacht“, fügte Nick Nurse, Cheftrainer von Toronto, hinzu. „Wir haben sicherlich gegen ihn gekämpft und es ihm schwer gemacht, dachte ich. Er hat so viel Ballbesitz, dass er seine Punkte holen wird. Er verletzt dich am Offensivglas. Offensichtlich verletzt er dich an der Freiwurflinie. Aber ich dachte, wir haben es gut gemacht.“
Die Nuggets (31-25) überholten die Raptors mit 50-35 in einem Spiel, das 16 Führungswechsel mit sich brachte und sieben Mal unentschieden stand. Sie erhielten auch einige Kupplungs-Dreipunktschüsse von Jeff Green und Rookie Bones Hyland, die 19 bzw. 11 Punkte hinzufügten.
Siakam war am Samstag der beste Spieler auf dem Platz in der Scotiabank Arena. Er machte 16 von 22 Schüssen, darunter ein Dreier-Trio.
„Er spielt wirklich mit einer großartigen Gelassenheit, denke ich, auf der Bahn“, sagte Nurse. “Er bringt sich an einige Stellen. Ich sage immer, wenn er drei oder mehr Dreier macht, wird er wahrscheinlich über 30 sein, weil er einfach dieses Selbstvertrauen hat.
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