Kanada (bbabo.net), - Monias Fiddler sagt, dass die Zeit für die Sandy Lake First Nation langsam vergeht, da die Gemeinde das immense Gewicht des Verlustes von drei Kindern bei einem Hausbrand im letzten Monat zu spüren bekommt.
Grant Meekis, 9; Remi Meekis, 6; und Wilfred Fiddler, 4, starben, als ihr Haus auf der Oji-Cree First Nation im Norden Ontarios in Flammen aufging. Ihre Eltern und drei weitere Geschwister überlebten das Feuer.
„Ich konnte funktionieren und die Arbeit erledigen, die ich tun musste, aber es lastet immer noch schwer auf allen. Jeder trägt diese Last“, sagte Fiddler, Geschäftsführer von Sandy Lake und nicht direkt mit den Kindern verwandt.
Ähnliche Verluste und Trauer sind in Südalberta zu spüren, wo am vergangenen Wochenende drei Menschen, darunter ein sechsjähriger Junge, aus der Siksika Nation bei einem Brand ums Leben kamen.
Tödliche Brände sind in Reservaten viel zu häufig, sagen Experten, und könnten verhindert werden. Sie sagen, dass eine gezielte Finanzierung von indigenen Bildungs- und Präventionsprogrammen sowie Rauchmelder in jedem Haus in Reservaten den Unterschied ausmachen könnten.
„Die Wunderwaffe ist wirklich, dass die Gemeinschaften der First Nations über die Mittel, Fähigkeiten und Kapazitäten verfügen müssen, um die Probleme innerhalb jeder Gemeinschaft anzugehen“, sagte Blaine Wiggins, Geschäftsführer der Aboriginal Firefighters Association of Canada, aus Williams Lake, B.C.
Eine Studie von Statistics Canada ergab, dass Menschen der First Nations, die in Reservaten lebten, zehnmal häufiger bei einem Brand ums Leben kamen als Nicht-Indigene. Es stellte sich auch heraus, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen der First Nations wegen einer brandbedingten Verletzung ins Krankenhaus eingeliefert werden, viermal so hoch ist.
Das Problem ist komplex. Die hohe Anzahl von Bränden ist mit unzureichendem Wohnraum, unzureichendem Zugang zu Feuerwehrdiensten und knappen Mitteln für die Instandhaltung der vorhandenen verbunden, sagte Wiggins.
Ein indigener Feuerwehrdienst könnte sicherstellen, dass Gebäude in Reservaten codiert und mit Brandschutzmitteln wie Sprinkleranlagen ausgestattet werden, schlug Wiggins vor. Es könnte die Menschen auch darüber aufklären, wie sie sicher bleiben können.
Eine per E-Mail gesendete Erklärung des Büros der Ministerin für indigene Dienste, Patty Hajdu, wies auf 33,8 Millionen US-Dollar für Reservefeuerwehren in den letzten fünf Jahren sowie auf die Finanzierung der Aboriginal Firefighters Association of Canada hin, sagte aber, dass noch mehr getan werden müsse.
„Wir werden weiterhin partnerschaftlich mit indigenen Gemeinschaften und Organisationen zusammenarbeiten, um den Brandschutz zu verbessern, Investitionen in Wohnungen und andere Infrastrukturen zu tätigen und die Sicherheit und das Wohlergehen aller Bewohner des Reservats zu unterstützen“, hieß es.
Beamte von Sandy Lake sagten, dass ein Mangel an angemessenen Wasserleitungen und Ausrüstung die Besatzungen daran hinderte, Hydranten zu verwenden, was die Brandbekämpfungsmaßnahmen behinderte.
„Unsere Freiwilligen taten mit dem, was sie hatten, alles, was sie konnten“, sagte Chief Delores Kakegamic. „Wir sollten das gleiche Maß an Unterstützung haben wie alle anderen in Kanada. Es stehen Leben auf dem Spiel.“ Fiddler sagte, dass die Gemeinde, in der viele Menschen Holzöfen und Schornsteine verwenden, über umluftunabhängige Atemschutzgeräte für Feuerwehrleute verfügt, aber für die Geräte war kein Sauerstoff verfügbar.
Diejenigen, die das Brandschutzprogramm der First Nation leiten, werden oft von anderen Aufgaben abgelenkt, weil die Ressourcen des Reservats so ausgeschöpft sind, sagte er.
Ein Bericht des leitenden Gerichtsmediziners von Ontario aus dem vergangenen Jahr ergab, dass Kinder der First Nations unter 10 Jahren eine 86-mal höhere Sterblichkeitsrate durch Brände aufwiesen als Kinder von Nicht-First Nations.
Der Bericht stellte fest, dass schlechte Wohnbedingungen und fehlende Brandschutz- und Bauvorschriften erhebliche Probleme darstellten. Die meisten der untersuchten Brände – 86 Prozent – hatten entweder keine oder nicht funktionierende Rauchmelder in den Häusern.
„Das sollte ein Alarmsignal sein“, sagte Len Garis, Forschungsdirektor des National Indigenous Fire Safety Council Project in Vancouver.
„Wir brauchen eine aggressive, umfassende … Initiative, die Rauchmelder in First Nations-Gemeinden in Kanada verteilt. Und das brauchen wir sofort.“ Garis sagte, eine Kampagne in British Columbia im Jahr 2012 habe dazu geführt, dass 20.000 Rauchmelder an First Nations verschickt worden seien. Die Brandtodesrate ging auf Null und begann erst 2019 wieder zu steigen, sagte Garis, weil das Programm eingestellt wurde.
Er ist auch besorgt darüber, dass es kein nationales Gesetz gibt, das Brandschutzstandards für Reservate durchsetzt.
Nicolas Moquin, ein Sprecher von Indigenous Services Canada, sagte, Häuptlinge und Räte seien befugt, Statuten zu verfassen, um provinzielle oder nationale Brandschutzvorschriften für Reservate zu erlassen.
Die Abteilung arbeitet mit der Versammlung der First Nations und professionellen Brandschutzorganisationen zusammen, um eine erneuerte Brandschutzstrategie zu entwickeln, sagte er. Dazu könnten Möglichkeiten gehören, den Einsatz von Brandschutz- und Bauvorschriften in Reservaten zu erhöhen.
Während die Sandy Lake-Gemeinde weiterhin um die jungen Opfer trauert, sagte Fiddler, er müsse weiter daran glauben, dass Änderungen kommen werden, um weitere Tragödien zu verhindern.
„Wir drängen weiter durch. Wir bitten die ganze Zeit um Gebete.“
bbabo.Net