Das Sammeln von wiederverwertbaren Materialien aus Haushalten in der Nähe seines Hauses jeden Tag ab 8 Uhr und deren Verkauf an Schrottrecyclingzentren bis 14 Uhr war für den 71-jährigen Wu Qiyun für den größten Teil der letzten zwei Jahrzehnte eine tägliche Routine.
Seit 2004 unterstützt Wu aus Nanyang in der zentralchinesischen Provinz Henan mit dem Geld, das er durch den Verkauf von Papier, Pappe, Plastikflaschen und Altgeräten verdient hat, mehr als 100 Grundschüler in ländlichen Gebieten.
„Jedes Jahr spende ich mindestens 2000 Yuan (431 S$), fast ein Monatseinkommen“, sagte Wu der South China Morning Post.
Bisher hat Wu über 80.000 Yuan gespendet, seit er mit dem Sammeln von Recyclingmaterial begann.
Wu lebt mit seiner Frau und zwei Enkelkindern im Alter von fünf und 13 Jahren in zwei gemieteten Räumen auf insgesamt rund 20 Quadratmetern, während sein Sohn und seine Schwiegertochter in der südchinesischen Provinz Guangdong arbeiten. Aus Platzgründen hat er zu Hause nicht einmal einen Stuhl.
„Geld ist nicht das Wichtigste. Ich habe getan, was ich tun wollte, also bereue ich es nicht“, sagte Wu.
Zunächst stieß er auf den Widerstand seiner Frau, die argumentierte, dass sie kaum ihre eigene Familie ernähren könnten, während er anderen Geld spendete.
Wu sagte jedoch, er habe seinen Grund dafür, da er in der Vergangenheit Hilfe von Fremden erhalten habe.
Wu erhielt viel Hilfe von Fremden, nachdem lokale Medien berichteten, dass Wu seine Mutter, die sich an der linken Hüfte verletzt hatte, 2003 auf dem Rücken zu einem Arzt in Guangzhou trug.
"Es gibt ein altes chinesisches Sprichwort, das besagt: 'Ein Tropfen Wasser muss mit einem Frühlingsschub zurückgebracht werden'", sagte Wu. "Ich habe nur getan, was getan werden musste, und mein Beitrag ist eher bescheiden."
Bei Wu wurde vor etwa einer Woche Hyperostose diagnostiziert, und der Arzt riet ihm, sich auszuruhen.
Er fährt wegen der Schmerzen nicht mehr mit seinem Elektro-Dreirad durch die Stadt, um Schrott zu sammeln, sondern wartet darauf, dass seine "Stammkunden" ihn anrufen. Seine Frau hilft ihm auch beim Heben schwerer Lasten.
Wus Einkommen litt unter seiner eingeschränkten Arbeitsfähigkeit. Er verdient jetzt kaum seinen Lebensunterhalt; Früher verdiente er 50 bis 60 Yuan pro Tag, indem er mehr als 100 Kilogramm Schrott verkaufte. An einem arbeitsreichen Tag konnte er bis zu 100 Yuan verdienen.
Trotz seines reduzierten Einkommens sagte Wu, er habe nicht vor, mit Spenden aufzuhören.
„Ich werde meine Spenden wieder aufnehmen, nachdem ich mich erholt habe“, sagte Wu. „Ich werde das so lange machen, wie ich kann.“
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