Störungen wesentlicher Gesundheitsdienste aufgrund der COVID-19-Pandemie sind weithin zu spüren. Anlässlich des Internationalen Frauentages stellt eine neue Analyse der Weltgesundheitsorganisation (WHO) fest, dass die Gesundheitsdienste für Frauen noch lange nicht vollständig wiederhergestellt sind, da 40 Prozent der afrikanischen Länder Störungen der sexuellen, reproduktiven, mütterlichen, neugeborenen, kindlichen und jugendlichen Gesundheit melden Dienstleistungen.
Die zwischen November und Dezember 2021 durchgeführte globale Pulsumfrage der WHO zur Kontinuität grundlegender Gesundheitsdienste während der COVID-19-Pandemie zeigt, dass die Mehrheit der 36 afrikanischen Länder, die vollständige Daten bereitgestellt haben, eine Unterbrechung der Dienste von bis zu 25 Prozent meldete. Das Ausmaß der Störung blieb gegenüber dem ersten Quartal 2021 weitgehend unverändert.
Eine weitere WHO-Umfrage in 11 afrikanischen Ländern ergab, dass die Müttersterblichkeit in Gesundheitseinrichtungen in sechs der 11 Länder zwischen Februar und Mai 2020 im Vergleichen Zeitraum im Jahr 2019 um durchschnittlich 16 Prozent gestiegen ist. Die Zahl ging 2021 leicht auf 11 Prozent zurück.
Die Schätzung dürfte jedoch weitaus höher liegen, da Müttersterblichkeit eher zu Hause als in Gesundheitseinrichtungen auftritt. Daten zeigen, dass Geburten in Einrichtungen in 45 Prozent der Länder zwischen November und Dezember 2021 im Vergleich zur Zeit vor der Pandemie zurückgegangen sind.
„Zwei Jahre später lastet die COVID-19-Belastung immer noch schwer auf Frauen. Afrikas Mütter und Töchter haben Mühe, Zugang zu der Gesundheitsversorgung zu erhalten, die sie benötigen. Die zerstörerische Kraft der Pandemie wird von Frauen noch viele Jahre zu spüren sein“, sagte Dr. Matshidiso Moeti, WHO-Regionaldirektorin für Afrika. „Die Länder müssen über kurzfristige Maßnahmen hinausblicken, um die Dienste auf das Niveau vor der Pandemie wiederherzustellen, und große Investitionen in stärkere Systeme tätigen, die in der Lage sind, gesundheitlichen Notfällen standzuhalten und gleichzeitig die Kontinuität wichtiger Dienste sicherzustellen.“
Während der Pandemie sind Frauen und Mädchen aufgrund von Lockdowns, wirtschaftlichen Unsicherheiten, eingeschränktem Zugang zu wichtigen Unterstützungs- und Gesundheitsdiensten und zunehmendem Stress in Haushalten einem steigenden Risiko sexueller Gewalt ausgesetzt. Aus der jüngsten Analyse aus dem Jahr 2021 geht die WHO davon aus, dass weltweit jährlich 245 Millionen Frauen und Mädchen ab 15 Jahren sexueller und/oder körperlicher Gewalt durch einen Intimpartner ausgesetzt sind.
Leider sind in Afrika aufgrund der Pandemie die Leistungen für Frauen, die sexuelle Gewalt erlebt haben, zwischen November und Dezember 2021 in 56 Prozent der Länder im Vergleich zum Zeitraum vor der Pandemie zurückgegangen.
Die Unterbrechungen wirkten sich auch aufnahme von Grundnahrungsmitteln für die reproduktive Gesundheit aus. Zwischen Juni und September 2021 ging der Gebrauch von Verhütungsmitteln in 48 Prozent der Länder zurück, so eine schnelle WHO-Umfrage in 21 afrikanischen Ländern.
Auch die Teenagerschwangerschaften nahmen in einigen Ländern zu.
Ein Bericht des British Medical Journal aus dem Jahr 2021 ergab, dass heranwachsende Mädchen der Sekundarstufe, die aufgrund der COVID-19-Sperre in Kenia sechs Monate lang nicht zur Schule gingen, doppelt so häufig schwanger wurden und dreimal so häufig die Schule abbrachen wie diejenigen, die kurz vor der Pandemie ihren Abschluss gemacht haben.
In Südafrika zeigte eine Studie des Medical Research Council in fünf Provinzen, dass Teenagerschwangerschaften seit Beginn der Pandemie um 60 Prozent zugenommen haben.
Abgesehen von den gesundheitlichen Auswirkungen fügt COVID-19 Frauen und Mädchen auch tiefe wirtschaftliche Schäden zu. Die Pandemie ist bereit, mehr Frauen und Mädchen in extreme Armut zu treiben. Die Armutsraten stiegen von 11,7 Prozent im Jahr 2019 auf 12,5 Prozent im Jahr 2021 und es könnte bis 2030 dauern, bis das Niveau vor der Pandemie wieder erreicht ist, so ein Bericht des Internationalen Währungsfonds, des UN-Entwicklungsprogramms und der UN-Frauen.
Im Jahr 2021 werden weltweit 247 Millionen Frauen ab 15 Jahren aufgrund der wirtschaftlichen Auswirkungen von COVID-19 voraussichtlich von weniger als 1,90 US-Dollar pro Tag leben, wobei geschätzte 53 Prozent (132 Millionen) von ihnen aus Subsahara-Afrika stammen.
Die Pandemie hat auch bestehende geschlechtsspezifische Ungleichheiten in wichtigen Lebens- und Entwicklungsbereichen verschärft. Obwohl Frauen 70 Prozent der Gesundheits- und Sozialarbeiter in Afrika ausmachen und bei der Reaktion auf COVID-19 an vorderster Front stehen, besetzen laut dem UN-Entwicklungsprogramm und dem UN Women Global Gender Response Tracker nur wenige von ihnen Spitzenpositionen im Pandemiemanagement. In der afrikanischen Region werden 85 Prozent der nationalen COVID-19-Task Forces von Männern und nur 15 Prozent von Frauen geleitet, und die Gesamtbeteiligung von Frauen beträgt nur 30 Prozent.
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