Wer die aktuelle Netflix-Serie Dark Tourist gesehen hat, hat vielleicht einen falschen Eindruck von Dark Tourism hinterlassen.
In der neuseeländischen Dokumentarserie bereist der Journalist David Farrier die Welt auf der Suche nach dem Makabren und besucht Orte, die mit Tod und Leid in Verbindung gebracht werden.
In der Südostasien-Folge sucht er beispielsweise einen Schießstand in Kambodscha auf, auf dem lebende Kühe geschossen werden können, und in Süd-Sulawesi, Indonesien, beobachtet er eine traditionelle Toraja-Beerdigung, bei der Tiere geschlachtet und exhumiert werden menschliche Leichen. In Japan besucht Farrier Tomioka, das während der Nuklearkatastrophe von Fukushima 2011 evakuiert wurde, und den Selbstmord-Hotspot Aokigahara.
Die Serie legt nahe, dass dunkler Tourismus von einer bestimmten Art von Nervenkitzel-Suchenden betrieben wird – Macho, gewagt, manchmal auf der Suche nach Spaß an den am wenigsten offensichtlichen Orten.
Der Autor eines neuen Buches zu diesem Thema möchte jedoch betonen, dass sich das „Dunkel“ im Begriff „Dunkler Tourismus“ eher auf die Stätten selbst beziehen sollte als auf irgendeine morbide Neugier, die ein Besucher haben könnte; die Art ihrer Geschichte, die unausweichliche Realität dessen, was dort geschah, und der erzieherische Wert ihrer Bewahrung.
„Jeder, der Orte besucht, die mit solch dunklen Geschichten verbunden sind, ist per Definition ein dunkler Tourist, ob er es weiß oder nicht, unabhängig von einer besonderen Motivation oder einer tieferen Psychologie“, erklärt Peter Hohenhaus, dessen Buch Atlas of Dark Destinations war erschienen im Oktober 2021.
Es ist wichtig, dass solche Stätten für zukünftige Generationen erhalten bleiben, sagt Hohenhaus und beruft sich auf den Philosophen George Santayana aus dem 20. Jahrhundert, der sagte: „Wer sich nicht an die Vergangenheit erinnern kann, ist dazu verdammt, sie zu wiederholen.“
„Die Tatsache, dass weltweit immer mehr Gedenkmuseen eröffnet werden, bestätigt, dass es eine echte Nachfrage nach einem solchen Gedenken gibt“, sagt der Autor.
„In einigen Fällen kann dies sogar Teil der Psyche einer ganzen Nation sein, wobei Ruanda und seine Völkermord-Gedenkstätten der klarste Fall sind. Dies sind nationale Gedenkstätten, die sozusagen eine Rolle bei der Definition der Nation spielen.“
Alternativ können solche Orte einen Kontrapunkt zu den Informationen bieten, die in nationalen Gedenkstätten verfügbar sind, und zwei japanische Beispiele dafür finden sich in Hohenhaus' Buch.
Das erste ist das kleine, privat betriebene Center of the Tokyo Raids and Fire Damage, das die Zerstörung und den Tod dokumentiert, die der alliierte Brandbombenangriff auf die Hauptstadt im März 1945 verursacht hat (dies tötete wahrscheinlich mehr Menschen als die Atombomben, die auf Hiroshima und Nagasaki abgeworfen wurden).
Das zweite ist das Oka Masaharu Memorial Peace Museum in Nagasaki, das die Geschichte der koreanischen und chinesischen Zwangsarbeiter erzählt, die auf der heute zum Weltkulturerbe gehörenden Insel Hashima zu Tode gearbeitet wurden.
Hohenhaus startete www.dark-tourism.com im Jahr 2008 und der dunklen Reiseziele bietet Informationen zu 300 Orten, die auf der Website zu finden sind. Er hat Hongkong noch nicht besucht, daher erscheinen keine Sehenswürdigkeiten in der Stadt in dem Buch, aber es sind viele Beispiele aus ganz Asien enthalten.
Zu den japanischen Einträgen gehört neben Hiroshima und Nagasaki der Yasukuni Jinja, der Tokioter Schrein für die Kriegstoten der Nation, einschließlich verurteilter Kriegsverbrecher, der in Asien im Mittelpunkt der Empörung steht, wenn hochrangige Politiker ihn besuchen.
Das Erbe, das die Sowjetunion Zentralasien hinterlassen hat, umfasst eine Reihe dunkler Stätten.
Das KarLag-Gedenkmuseum bietet einen Einblick in die sowjetische Gefangenschaft in Kasachstan. Die Brutalität des Gulag-Systems und der Zwangsarbeit wird in Fotos und lebensgroßen Modellen anschaulich dargestellt, aber auch die wissenschaftliche Arbeit berühmter Häftlinge hervorgehoben, die als kasachische Erfolgsgeschichten gefeiert werden.
Anderswo im Land bieten die weiten Teile abgelegener Steppen, die während Atombombentests kontaminiert wurden, ein weiteres Beispiel für die anhaltenden Auswirkungen der Sowjetjahre.
Einfacher zu besuchen sind die Orte in Vietnam, die im Buch behandelt werden. Im Süden des Landes befinden sich die Cu-Chi-Tunnel, in denen Touristen durch einen unterirdischen Komplex kriechen können, der einst von Kämpfern während des amerikanischen Krieges genutzt wurde, wie Vietnam den Konflikt von 1955 bis 1975 im Land nennt, und erweitert wurde, um ausländischen Gästen einen leichteren Zugang zu ermöglichen.
Das Ho-Chi-Minh-Mausoleum in Hanoi ist ein Wallfahrtsort für jene Vietnamesen, die „Onkel Ho“ als den Vereiniger des Landes nach Jahren der kolonialen Besatzung verehren. Die weitläufige Stätte mit ihrem imposanten Mausoleum steht auf dem Weg der meisten ausländischen Besucher in die vietnamesische Hauptstadt.
Tschernobyl und die Raketensilos aus der Zeit des Kalten Krieges in Pervomaisk gehören zu mehreren ukrainischen Websites, die auf www.darktourism.com aufgeführt sind, aber Hohenhaus veröffentlichte dieses Update am 24. Februar: „Russland hat eine militärische Invasion in der Ukraine gestartet und ich bin sprachlos. Unnötig zu sagen, Tourismus in der Ukraine ist derzeit unmöglich. Daher sind alle Ukraine-Texte auf dieser Website derzeit veraltet."Neben Stätten moderner Gräueltaten im Jemen, Myanmar, den palästinensischen Gebieten und anderswo werden vielleicht „dunkle Touristen“ eines Tages die heutigen ukrainischen Schlachtfelder besuchen.
Hoffentlich werden die meisten gehen, nachdem sie erkannt haben, dass Krieg sinnlos ist und dass, um Santayana noch einmal zu zitieren: „Die Idee, dass Schrecken erforderlich sind, um dem Leben Lebensfreude und Interesse an der Kunst zu verleihen, ist die Vorstellung von Wilden, Männern ohne nennenswerte Erfahrung, und von nur unterwürfige, begrenzte Sensibilität."
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